Malus sieversii

Malus sieversii
Pomme de Malus sieversii
Classification classique
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Rosidae
Ordre	Rosales
Famille	Rosaceae
Genre	Malus
Nom binominal
Malus sieversii Ledeb.&M.Roem.
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Malus sieversii est un pommier sauvage originaire des montagnes d'Asie centrale (Kazakhstan, Kirghizistan, Tadjikistan, et Xinjiang, Chine où il pousse en populations groupées qui forment des forêts de pommiers. Les barrières naturelles de ces régions montagneuses ont isolé l'espèce favorisant ainsi une évolution intraspécifique. On a découvert récemment que Malus sieversii était le seul ancêtre de la plupart des cultivars de pommier domestique (Malus pumila) dont il est en fait, une sous-espèce. Il a initialement été décrit par Johann August Carl Sievers qui l'avait étudié dans les montagnes de l'Altaï. Il fut nommé Pyrus sieversii en 1833 par Carl Friedrich von Ledebour, qui reprit les travaux du naturaliste allemand Sievers.

Pendant de nombreuses années, il y eut un débat sur les origines de M. pumila. De récentes analyses d'ADN réalisées par Barrie Juniper, membre émérite du Département de botanique de l'université d'Oxford, ont prouvé que la théorie indiquant que le pommier domestique était un hybride de différentes espèces était fausse. En fait, il semble qu'une seule espèce poussant toujours dans la vallée de la rivière Ili à la frontière Nord de la Chine et du Kazakhstan soit à l'origine de la pomme que nous consommons aujourd'hui. Des feuilles prélevées sur des arbres de cette région ont fait l'objet d'une analyse génétique qui a montré de nombreuses séquences d'ADN communes entre M. sieversii et M. pumila.

L'espèce est aujourd'hui considérée comme vulnérable par l'union internationale pour la conservation de la nature.

Description

Le Malus sieversii est un arbre caduc mesurant de 5 à 12 m de haut, très ressemblant au pommier domestique. Son fruit est le plus gros de toutes les espèces de Malus, sa pomme mesure en effet jusqu'à 7 cm de diamètre et rivalise en taille avec de nombreux cultivars modernes.

Ces arbres sont depuis peu étudiés par le United States Agricultural Research Service, dans l'espoir de trouver des informations génétiques permettant de mieux développer de nouveaux types de pomme. Certains de ces arbres montrent une résistance inhabituelle aux maladies, notamment la tavelure^[1]. La variabilité de leur réponse aux maladies est déjà un signe prouvant que leur génome est bien plus riche que celui de leurs descendants domestiques.

En Kazakh, on nomme leur fruit alma, terme que l'on retrouve dans le nom de l'ancienne capitale et principale ville du Kazakhstan : Almaty signifiant "riche en pomme" et anciennement appelé, de 1921 à 1993, Alma-ata, soit "Grand-père des Pommes".

Arbres

Fruit

Références

Liens externes

en anglais

• Wild apples in Kazakhstan: 1995 and 1996 US Agricultural Research Service expeditions
• http://www.findarticles.com/p/articles/mi_m1134/is_8_110/ai_79051530

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