Magdeleine Paz

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Magdeleine Paz
Activités	Écrivain
Naissance	6 juillet 1889 Étampes
Décès	12 septembre 1973 (à 84 ans) Paris

Magdeleine Legendre, épouse Marx puis Paz (1889-1973) est une journaliste française, écrivain et militante dans des mouvements politiques et de défense des droits de l’Homme.

Une militante de gauche, opposée au régime communiste stalinien

Magdeleine Legendre naît le 6 juillet 1889 à Étampes. Elle épouse l’écrivain de tendance socialiste Henry Marx (1885-1954).

Magdeleine Marx participe à la Ghilde Les Forgerons, une communauté d'amis née en 1911 parmi d'anciens élèves du collège Chaptal à Paris. Vouée à « l'Action d'Art », composée de jeunes de tendances socialistes ou anarchistes, elle est animée par Luc Mériga (pseudonyme de Maurice Liger, biographe de Jean Jaurès). Le groupe joue dans les milieux pacifistes un rôle important pendant la première guerre mondiale, en prenant de nombreuses initiatives culturelles et notamment en publiant la revue La Forge. L'unité du groupe ne résiste pas au conflit qui divise le socialisme français en 1920^[1]. Elle rejoint en 1919 le mouvement Clarté, groupe animé par Henri Barbusse et Paul Vaillant-Couturier^[2].

Avec Hélène Brion et Madeleine Pelletier, Magdeleine Marx, fait partie de la poignée de Français qui parvinrent à accomplir le « voyage aventureux » en Russie (1920-1922)^[3]. Elle publie en 1923 un reportage enthousiaste « C’est la lutte finale ! »^[2].

Après s'être séparée de Henry Marx, Magdeleine épouse Maurice Paz, l'un des fondateurs du Parti communiste français devenu dirigeant de l’Opposition de gauche, puis proche de Léon Trotski, avant de s’en séparer avec vigueur. Elle s’engage fortement en faveur des écrivains menacés, comme le Russe Victor Serge. Trotski, qui s’était fâché avec le couple Paz, lui en fera crédit : « Magdeleine Paz a lutté pour votre libération : c'est la seule action digne d'éloge qu'elle ait faite de sa vie »^[4].

Magdeleine Paz participe au Congrès international des écrivains pour la défense de la culture, présidé par l’écrivain français André Gide, qui se tient à Paris, au palais de la Mutualité du 21 au 25 juin 1935. Le 25 juin, au cours de la dernière séance du congrès, Magdeleine Paz réussit, malgré les tentatives d'obstruction des écrivains soviétiques, à soulever le cas de Victor Serge et à réclamer sa libération. Elle est appuyée par Charles Plisnier, romancier belge socialiste, collaborateur d’Esprit, l’ancien diplomate italien Gaëtan Salvemini et l’écrivain anarchiste Henry Poulaille. Suite aux interventions d’André Gide et de Romain Rolland auprès de l’ambassadeur d’Union soviétique à Paris, Victor Serge obtiendra l'autorisation de quitter le territoire soviétique^[5].

Comme Maurice Paz, Magdeleine Paz adhère au parti socialiste SFIO où elle figure dans la minorité^[6].

Un engagement pacifiste et pour les droits de l’Homme

Magdeleine Paz participe à la fondation en 1935 du « Comité de liaison contre la guerre et l’union sacrée » avec l’écrivain Jean Giono, la philosophe Simone Weil, le syndicaliste Pierre Monatte et Henry Poulaille. Magdeleine Paz est membre en 1936 du bureau du « Comité de vigilance des intellectuels antifascistes » ou elle est décrite comme représentant une « minorité socialiste »^[6].

Adhérente à la Ligue des droits de l’Homme, elle s’en retire suite au refus de celle-ci de condamner la situation en Union soviétique lors du congrès d’Avignon en 1938 en compagnie de sept autres personnes. Les démissionnaires sont le journaliste pacifiste Georges Pioch, le philosophe anticolonialiste Félicien Challaye, le député-maire (radical) de Mantes (Seine-et-Oise) Gaston Bergery ainsi que les historiens Léon Emery, Georges Michon et Élie Reynier^[7].

En septembre 1938, Magdeleine Paz fonde avec Yvonne Hagnauer et Jeanne Alexandre La Ligue des femmes pour la Paix, en réaction aux tensions occasionnées par la rencontre de Munich des dirigeants français et anglais avec Hitler. Elle se retire de la vie politique après l’entrée en guerre en 1939.

Un écrivain féministe, sensible à la situation des noirs

Écrivain, Magdeleine Paz met en avant les thèmes féministes dans son œuvre. Elle s’attache également à la situation des Noirs américains. Elle traduira de nombreux livres, notamment de l’anglais, ainsi que quelques films.

En 1947, Magdeleine divorce de Maurice Paz. Elle est morte le 12 septembre 1973 à Paris (XVI^e arrondissement).

La ville d’Angoulême en Charente a baptisé une de ses voies « rue Magdeleine Paz. »

Sources

• Trotski (Léon), Lettre à Victor Serge, 29 avril 1936, in Œuvres, t. 9, EDI, Paris, 1980
• Desanges (Paul), "Chronique d'une communauté militante : Les Forgerons (1911-1920)", Le Mouvement social, n^o 91, Culture et militantisme en France : De la Belle Époque au Front Populaire, printemps 1975
• Correspondance de Henry Marx, 1932-1934
• CulturesFrance : André Gide, l’engagement
• Mathieu (Anne), "Magdeleine Paz journaliste : une femme contre toutes les oppressions", ADEN, n^o 6, octobre 2007, Groupe interdisciplinaire d'études nizaniennes, Paris

Œuvres

• Femme, Flammarion, Paris, 1919, avant-propos de Henri Barbusse
• C'est la lutte finale! (Six mois en Russie soviètique), Flammarion, Paris, 1923 ; De Communistische Gids 3, 1924
• La Perfide (Par les routes d'Asie Mineure), Flammarion, Paris, 1925
• Une grande grève aux États-Unis : Passaic, 1926, Librairie du Travail, Paris, 1927
• Frère noir, Flammarion, Paris, 1930
• Une seule chair, Corréa, 1933
• Femmes à vendre, Rieder, Paris, 1936
• La vie d'un grand homme, George Sand, Corréa, 1947

Références

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