Maeslantkering

51°57′24″N 4°09′57″E / 51.95667, 4.16583 Le Maeslantkering est le plus récent et le dernier des ouvrages du Plan Delta aux Pays-Bas.

Rehaussement de digues

Dans le plan Delta original, aucune fermeture de l'Escaut occidental et du Nieuwe Waterweg n'avait été envisagée, ce pour permettre l'accessibilité aux ports d'Anvers et de Rotterdam. Cependant, les digues des deux voies navigables devaient être relevées. Au milieu des années 1980, il est toutefois apparu que les digues projetées n'étaient pas suffisamment élevées pour garantir une protection certaine des territoires très peuplés de la Hollande méridionale. Il en résulterait une augmentation substantielle des coûts de ces ouvrages.

Pour cette raison, il fut recherché une alternative, qui prendrait la forme d'un barrage mobile. Il existait déjà un barrage mobile sur la Tamise (voir l'article anglais), mais celui du Nieuwe Waterweg devait être beaucoup plus grand. La décision de construction de cet ouvrage fut prise en 1987.

Le barrage

Maquette de l'ouvrage dans le centre d'information

Le barrage consiste en deux portes monumentales. Lorsque le barrage est ouvert, les portes sont rangées sur la terre ferme. Un ordinateur décide automatiquement de la fermeture du barrage lors d'une marée haute imminente. Ceci arrive lorsque le niveau d'eau à Rotterdam dépasse le NAP (niveau normal d'Amsterdam) de plus de 3 mètres. Les portes (d'une hauteur de 22 mètres et longues de 210 mètres, flottant sur l'eau de par leur densité proche de celle-ci), se referment alors. Au moment où les portes se touchent presque, la pression du courant sur l'ouvrage assure une fermeture efficace du Nieuwe Waterweg. Pour se prévenir de chocs dommageables entre les différentes parties de l'ouvrage, une petite ouverture est laissée.

Les points d'articulation des deux portes ont demandé des innovations technologiques pour leur construction : ils ont dû être prévus pour autoriser non seulement pour la fermeture et l'ouverture des portes, mais elles doivent aussi permettre un glissement des portes vers le haut comme vers le bas. Avec un diamètre de 10 mètres, ce sont les plus grandes charnières réalisées au monde.

Les déplacements horizontaux des portes sont assurés par des moteurs redondants à 5 cylindres fournissant une poussée d'huile. Cette technique fut choisie pour sa fiabilité et sa capacité à fournir une puissance constante indépendamment du courant. La force mécanique du moteur est transmise via engrenages et courroies. Les moteurs eux-mêmes ont été pendus verticalement pour pouvoir travailler indépendamment du niveau d'eau.

Le Maeslantkering fut inauguré en juin 1997. Le coût de l'ouvrage se montait à environ 800 millions de florins (environ 360 millions d'Euro).

Centre d'information

Sur la rive nord du Maeslantkering (près de Maasdijk, entre le Hoek van Holland et le Maassluis) se trouve le Keringshuis (Maison du barrage), un centre d'information gratuit. Dans ce centre sont données différentes informations sur le Maeslantkering et les réalisations connexes.

Un bateau passant le Maeslantkering

Test de fermeture

Pour tester le Maeslantkering, celui-ci est fermé une fois par an.

Première fermeture en situation d'urgence

Le Maeslantkering a été actionné pour la première fois en situation réelle dans la nuit du jeudi 8 au vendredi 9 novembre 2007 en raison de la forte tempête qui a balayé les côtes du nord de l'Europe, de la Norvège à la Grande-Bretagne.

Liens externes

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