Lucien Jonas

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Portrait de Lucien Jonas.

Lucien Jonas pendant la Première Guerre mondiale

Lucien Jonas, né à Anzin le 8 avril 1880, mort à Paris 16^e le 20 septembre 1947, est un peintre français.

Biographie

Né dans une famille d'industriels du Nord de la France, Lucien Hector Jonas, peintre d'Histoire et de genre, est bachelier ès-lettres en juin 1898. Il poursuit ses études à Valenciennes avec Joseph Fortuné Séraphin Layraud et étudie également le solfège et le violon pendant sept ans au Conservatoire de Valenciennes.

En 1899, il entre à l'École des Beaux-Arts à Paris. En 1900, il est admis définitif et tout au long de ses années d'école, les prix et récompenses se succèdent et le font remarquer. Il devient membre de la Société des Artistes Français dès 1901.

Dès 1902, Lucien Jonas travaille également dans l’atelier d’Albert Maignan, avec qui il noue une amitié sincère.

À la même époque, il rencontre Harpignies qui manifeste rapidement de l’affection pour celui qu’il considère comme son protégé. Il saura développer en lui son attrait pour la nature, et l’incitera à peindre « sur le motif ». À la mort de son père, le 2 octobre 1902, Lucien Jonas abandonne les Beaux-Arts pour retourner à Anzin, auprès de sa mère, aider à la gestion de la distillerie familiale qui sera ensuite reprise par son frère.

Gabrielle, la cafut, Musée d'Anzin

De retour à Paris en 1903, il s’installe au 3 de la rue Lecourbe, dans un atelier de plain-pied donnant sur une vaste cour et mis à sa disposition par un cousin architecte. Il en utilise la vaste terrasse pour peindre en plein air.

En 1904, il profite de ses séjours à Anzin et des vastes entrepôts de la distillerie pour peindre de grandes compositions, inspirées par la vie qui l’entoure. Un drame de la mine (« Les Consolations ») lui vaudra la médaille d’argent au Salon de 1905.

Trois autres prix - les prix Chenavard, Trémont et Stillmann - viennent l’encourager un peu plus.

Lucien Jonas obtient le second grand prix de Rome en 1905, il est fêté à Valenciennes avec son ami Lucien Brasseur, Premier Grand Prix en Sculpture, puis obtient la médaille d'or (hors-concours) avec bourse de voyage en 1907.

Le 2 mai 1908, Lucien Jonas épouse Suzanne Bedorez (fille du Président Georges Bedorez - Conseiller à la Cour de cassation - Docteur en Droit - Chevalier de la Légion d'Honneur - geneawiki.com/index.../59122_-_Cambrai.fr), qui lui donne trois enfants, Pierre, Solange et Jacques. Le couple s'installe boulevard Raspail à Paris.

En 1911, le Conseil Supérieur des Beaux-Arts lui décerne le Prix National pour le tableau La Consultation.

En février 1915, il est agréé "Peintre militaire attaché au musée de l'Armée". De mission en mission, il parcourt le front, de la Belgique aux Vosges, puis il lui sera plus spécialement demandé les portraits des chefs militaires, tels French (15 mars 1915), Pershing (14 août 1917, actuellement au Métropolitan Museum de New York), Foch (au lendemain de sa nomination comme généralissime). Au total, 700 à 800 panneaux à l'huile, et près de 4 000 dessins reproduits en grand nombre dans "l'Illustration", "les Annales", "Lectures pour tous" et dans les journaux alliés.

En 1916, il est nommé peintre officiel de la Marine. La guerre lui inspire des compositions appréciées qui décorent divers édifices publics. Il décrit souvent la vie des mineurs et le Pays Noir.

Il connaît également le succès avec des décors muraux dans le style Art déco et réalise la décoration de nombreux édifices, notamment à Paris (maison des Centraux) et à Valenciennes (Hôtel de ville, Chambre de commerce).

En 1929, il est fait Chevalier de la Légion d'honneur.

Le 6 juillet 1932, il est nommé Peintre de l'Air.

En 1933, c'est le début de la collaboration avec la banque de France pour la création de billets de banque.

En 1934, Lucien Jonas, achève une œuvre importante destinée à être présentée dans l'entrée du séminaire de Lille, c'est-à-dire trois ans après l'inauguration du séminaire, un triptyque intitulé : « La réponse des âmes à l'appel du Christ ».

Dans les années soixante-dix, on perd la trace de ce triptyque, et c'est en 2004, suite à un concours de circonstances, que les toiles sont retrouvées et récupérées. Leur état nécessitant une restauration couteuse, la commission d'art sacré du diocèse de Lille participe alors à un concours du magazine Pèlerin et obtient le premier prix « patrimoine pour demain ». Le reste a été pris en charge par l'émission le jour du Seigneur et le conseil général. Avec l'aide du département du Nord, de la direction générale des affaires culturelles et du conservateur des monuments historiques, l'œuvre est restaurée et confiée à deux spécialistes. En 2010 les toiles sont ré installés au séminaire de Lille et le 28 avril 2010 a lieu l'inauguration (http://www.seminaire-lille.fr/page-10430.html).

En 1937, il réalise des décors pour l'Exposition Universelle de Paris.

En 1942, Lucien Jonas crée un important carton de tapisserie pour la Manufacture des Gobelins (Paris 13^e) "Le travail pour la France".

En 1943, Lucien Jonas offre 17 grandes compositions sur la vie de la Vierge à l'église espagnole de la rue de la Pompe à Paris (16^e).

En 1944, il réalise les portraits des généraux Kœnig et De Larminat (Musée de l'Ordre et de la Libération), ainsi que celui du Général De Lattre de Tassigny.

En 1945, au Salon des Artistes Français, il lui est attribué "la Médaille d'Honneur de peinture" pour une fresque de 14 mètres de longueur comportant quelque 120 personnages : "FUROR TEUTONICUS".

En 1946, Lucien Jonas est très malade et épuisé. Victime d’une inflammation des yeux, il redoute la lumière. En août 1947, à la Flèche, après une crise particulièrement douloureuse, il peint ses dernières scènes de plein air dans le jardin de ses beaux-parents. Il retourne à Paris, où il décède le 20 septembre. Il est enterré à la Flèche, dans une tombe située, ainsi qu’il le désirait, auprès de celles des soldats du souvenir Français.

Une grande partie de ses œuvres valenciennoises a été détruite par les bombardements qui frappèrent la ville en 1940. Toutefois, le fils de l'artiste, Jacques Jonas, a offert dans les années 2000 au musée de Valenciennes une centaine d'esquisses pour ses décorations murales ou de plafond.

Le musée Carnavalet à Paris lui consacre une exposition temporaire en 2003 puis le musée des Beaux-Arts de Valenciennes en 2006. L'attachement de l'artiste à la ville de ses jeunes années excéda cependant très largement la seule reconnaissance portée à ses maîtres.

Lucien Jonas n'eut de cesse de rendre hommage à Valenciennes et à sa région, magnifiant dans de grandes compositions le passé artistique de la ville, mais également sa population, communauté chatoyante et unie formée de créateurs, d'intellectuels, d'industriels, de commerçants, d'ouvriers... Nulle glorification pompeuse ou larmoyante : l'ambition de Lucien Jonas fut "de copier, en critiquant, sans raillerie, sans méchanceté, les gens, les types, les physionomies ou les petits travers caractéristiques de mon temps à moi".

Un de ses tableaux, représentant un mineur agenouillé portant une barrette et une lampe, a été choisi pour illustrer le timbre commémoratif intitulé « Hommage aux mineurs - Courrières 1906-2006 » pour le centenaire de la catastrophe minière, dite de Courrières. En janvier 2009, une toile de trois mètres sur deux (achetée en 2008 par la Porte du Hainaut pour le musée de Denain) a été restaurée qui s'appelle "Forges et hauts fourneaux du Nord et de l'Est" et représente un convertisseur Bessemer qui irrigue la France et autour tous les métiers de la métallurgie ; une allégorie de l'industrie nourricière.

Le Musée Théophile Jouglet situé à Anzin, en septembre et octobre 2009, consacre à Lucien Jonas une exposition relative aux œuvres qu'il a réalisées représentant des scènes de la vie quotidienne ou religieuses de l’Hôtel de ville, du théâtre et de l’église Sainte-Barbe.

Au mois de novembre 2009 (jusqu'en mars 2010) au Musée de l’Orangerie - Jardin des Tuileries 75001 Paris (http://www.musee-orangerie.fr/documents/dossier_presse_enfants-modeles_091201.pdf) a lieu une exposition "les enfants modèles, de Jean Renoir à Pierre Arditi", ayant pour thème les enfants des artistes. Parmi les œuvres exposées, 3 sont de Lucien Jonas : "la belle histoire" (1921), la Sainte Suzanne (1921) et la Récitation (1920).

Œuvres

• Musée Théophile-Jouglet d'Anzin
• Métropolitan Museum of Art de New York (portrait de Pershing)
• Musée d'Archéologie et d'Histoire locale de Denain
• Séminaire de Lille (Triptyque : "La réponse des âmes à l'appel du Christ")
• La Piscine, Musée d'Art et d'Industrie (Roubaix)
• Musée municipal de la tour abbatiale de Saint-Amand-les-Eaux
• Palais des beaux-arts de Lille
• Fresques murales dans l'église de Mesnil-Martinsart (Somme) reconstruite après les combats de la Première Guerre mondiale : les visages des saints sont ceux d'habitants de la commune

Notes et références

• L'empreinte d'une ville "les grands décors valenciennois de Lucien Jonas " mai 2006 par Emmanuelle Delapierre Conservatrice du Musée des Beaux-Arts de Valenciennes aux Editions "UN, DEUX...QUATRE Editions".
• Catalogue de l'exposition au musée Carnavalet (PARIS) "Lucien Jonas et le décor mural des années 30 à Paris", par Christophe Leribault Conservateur chargé des peintures et des dessins - mai à octobre 2003.
• Lucien Jonas - rétrospective IRO La Rochelle - mai 2003.
• Lucien Jonas - E.Benezit, Editions Gründ 1999.
• Catalogue de l'Exposition au Musée Faure (Aix-Les-Bains) juillet et août 1999.

Lien externe

• (en) Images et Peintures de Lucien Jonas; Séminaire de Lille - www.seminaire-lille.fr

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