Les Guerriers de la nuit

Les Guerriers de la Nuit (The Warriors) est un film américain réalisé par Walter Hill, sorti en 1979 aux États-Unis.

Synopsis

New York, années 1970. Les gangs se partagent les bas quartiers de la ville. Cyrus, leader incontesté des tout-puissants Gramercy Riffs, décide d'organiser une réunion afin d'unifier les gangs et de lever une véritable armée contre les forces de l'ordre. Très vite, la réunion dérape et Cyrus est assassiné en public.

Ce meurtre, faussement attribué aux Warriors, déclenche une cavale à laquelle tous les gangs sont conviés. C'est une lutte pour leur survie qui commence alors, car il reste aux Warriors un long voyage à parcourir depuis le Bronx jusqu'à Coney Island, leur quartier d'origine...

Commentaires

• Les Guerriers de la Nuit (The Warriors) est l'adaptation d'un roman de Sol Yurick, lui-même inspiré de l'Anabase, œuvre historique et autobiographique de l’Athénien Xénophon. Le film met en scène l'univers marginal et violent des gangs new-yorkais des années soixante-dix : son ambiance urbaine et nocturne, son imagerie très forte et sa réalisation sèche et nerveuse ont fait de lui un objet de culte auprès d'une génération issue des bas quartiers américains (on retrouve une adaptation de son affiche sur l'album du groupe de rap Delinquent Habits, le collectif D12 s'est inspiré du film pour un de ses clip-vidéos, le clip français "l'art de la guerre" et le déguisement des Baseball Furies est arboré par des danseurs de krump dans le film Rize)et aussi dans le clip-vidéo Garde la pêche du rappeur Booba.

• Le film eut une grande influence en France sur les bandes dites "zoulous" des années 80-90, au même titre que le Colors de Dennis Hopper (1988).

• Initialement pensé comme une sorte de comic-book en live, avec un insert situant l'histoire dans un futur proche et des transitions effectuées avec des plans dessinés, le film est devenu un drame urbain plus réaliste sous l'influence des producteurs. Le film est récemment sorti en DVD sous la forme initialement voulue par le réalisateur (version moins réussie pour la plupart des fans).

• A l'origine, les gangs devaient uniquement être composés d'afro-américains et d'hispaniques, dans un souci de crédibilité. Les producteurs ont souhaité qu'un blanc soit à la tête des Warriors, afin que le public blanc puisse s'identifier à lui. Néanmoins, de véritables gangsters apparaissent dans le film comme figurants.

• Il est à noter que l'origine du jeu Double dragon, devenu l'une des bases fondamentales du jeu de combat est inspiré du film. Technos a eu l'idée ingénieuse de reprendre l'idée d'un jeu évolutif ou deux personnages vont affronter des gangs ennemis. Le film a depuis, fait l'objet d'une adaptation intitulée The Warriors.

• Le slogan de l'affiche, "These are the armies of the night. They are 100,000 strong. They outnumber the cops five to one. They could run New York City." a provoqué un scandale, car les médias pensaient que cela pouvait constituer une invitation aux émeutes.

• La version française fut amputée d'une scène par la censure du ministère de l'Intérieur : le leader des Warriors, devant un panel d'autres leaders de gangs, assure que si "les gangs s'unissaient, la police et l'ordre seraient impuissants.". Malheureusement la version belge n'étant pas censurée, beaucoup de spectateurs passèrent la frontière afin de voir la version intégrale (le premier volet des Mad Max connut le même sort pour la scène de la mort de la femme et de l'enfant de Max).

• Le film se déroule entièrement de nuit, excepté dans sa dernière scène. Un prologue (visible lors des premières diffusions TV aux Etats-unis) devait une conseil de guerre entre les Warriors à Coney Island de beau matin pour la réunion organisée par Cyrus sous le regard de la compagne du chef Cléon, Lincoln. Les producteurs demandèrent la coupe car ils souhaitaient que la première scène de jour soit la dernière du film, mais surtout, pour commencer le métrage de manière plus mystèrieuse avec un montage saccadé.

• Un remake réalisé par Tony Scott est actuellement en préproduction. Le film se déroulera à Los Angeles, alors que Les Guerriers de la Nuit se déroulait à New York. Des gangs locaux ont été approchés pour apparaitre dans le film.

• Originellement, une idylle devait avoir lieu entre Mercy (Deborah Van Valkenburgh) et Fox (Thomas G. Waites), mais conscient de l'absence d'alchimie entre les deux (le couple Swan/Mercy passant mieux à l'écran) et surtout devant le caractère excécrable de l'acteur, le réalisateur et co-scénariste Walter Hill décida de sacrifier son personnage (jeté sous les rails du métro) et de ne pas le créditer au générique.

• Initialement, Swan devait être kidnappé par un gang homosexuel SM qui devait lâché des dobermanns sur lui avant de leur echapper dans une scène extrêmement violente. L'idée fût abandonnée.

• Dans les premières moutures du scénario, Vermin devait être tué dans la baston dans les toilettes de Union Station, mais au vu du capital sympathie du personnage, il sera épargné jusqu'à la fin.

Fiche technique

• Titre : Les Guerriers de la Nuit
• Titre original : The Warriors
• Réalisation : Walter Hill
• Scénario : Walter Hill, David Shaber, adapté du roman Les Guerriers de la Nuit de Sol Yurick
• Musique : Barry De Vorzon
• Production : Lawrence Gordon, Frank Marshall, Joel Silver pour Paramount Pictures
• Pays d'origine : États-Unis
• Format : Couleurs - 1,78:1 - son Dolby numérique mono - 35 mm
• Genre : Thriller
• Durée : 89 minutes
• Date de sortie : août 1980 en France

• Site internet dédié au film et à son univers : http://www.the-warriors.fr

Distribution

• Michael Beck (VF : Pierre Arditi) : Swan
• James Remar (VF : Philippe Ogouz) : Ajax
• Dorsey Wright (VF : Med Hondo) : Cleon
• Thomas G. Waites (VF : Georges Poujouly) : Fox (non crédité)
• Brian Tyler (VF : Yves-Marie Maurin) : Snow
• David Harris (VF : Sady Rebbot) : Cochise
• Tom McKitterick (VF : Marc François) : Cowboy
• Marcelino Sánchez (VF : Thierry Bourdon) : Rembrandt
• Terry Michos (VF : Serge Lhorca) : Vermin
• Deborah Van Valkenburgh (VF : Arlette Thomas) : Mercy
• David Patrick Kelly (VF : Patrick Préjean) : Luther
• Dennis Gregory (VF : Georges Atlas) : Masai
• Mercedes Ruehl : Policewoman dans Central Park
• Roger Hill : Cyrus

Liens externes

• The Warriors sur l’Internet Movie Database - Version plus complète en anglais
• (fr) Site Français dédié au film et à son univers : http://www.the-warriors.fr / http://www.les-guerriers-de-la-nuit.fr

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