Le Soldat chamane

Le Soldat chamane (titre original : The Soldier Son Trilogy) est une série de romans de fantasy écrits par Robin Hobb. Situé dans un univers indépendant de ses précédentes séries, Le Soldat chamane suit la vie de Jamère Burvelle, le second fils d’un nouveau seigneur du royaume de Gernie.

Résumé

La carrière d’une personne vivant en Gernie est fortement influencée par sa parenté. Les fils nés d’une parenté commune suivront la carrière de leur père. Cependant, pour les fils de nobles, les choses diffèrent : l’aîné hérite du titre de son père, le second sert en tant qu’officier dans l'armée, le troisième entre dans la prêtrise, tandis que le quatrième devient un artiste. Ce déterminisme social se perpétue pour toute la filiation. Les filles sont reléguées à un rôle soumis, étant principalement utilisées pour forger des liens sociaux par mariages arrangés.

Les deux premiers volumes, La Déchirure et Le Cavalier rêveur, concernent l’éducation de Jamère. Jeune garçon, sa position de second fils (le fils soldat) est la base de sa vie. Depuis très tôt, Jamère est entraîné aux techniques de la cavalla (cavalerie) : monter, survivre, appliquer la doctrine militaire ; il doit assimiler tous les aspects de la vie en tant qu’officier dans la cavalla du Roi. En tant que jeune homme, l’éducation de Jamère à l'Académie de la cavalla commence.

Le premier livre est un roman d'initiation, qui suit le narrateur principal, Jamère Burvelle, depuis l'âge de ses huit ans. Il est entrainé, comme tous les garçons de son rang par d'anciens soldats. Mais son père est un ancien militaire, « seigneur de guerre », anobli pour ses exploits sur le champ de bataille ; il sait que l'on apprend beaucoup en connaissant les peuples et coutumes ennemis. Il confie Jamère à Dewara, un nomade d'une tribu, les Kidonas, particulièrement dur à battre et à coloniser. Dewara amènera Jamère à combattre la femme-arbre du peuple des Ocellions (un peuple sylvestre résistant à la colonialisation de l'état monarchique dans lequel Jamère a grandi). Ce dernier échoue et retourne dans le domaine de son père, inconscient avec deux entailles à l'oreille (châtiment que Dewara avait annoncé si Jamère échouait). Il ira ensuite après son 18^e anniversaire à l'école militaire de la cavalla où il apprendra son métier. Mais les concepts et enseignements de cette école entrent en contradiction avec sa perception naissante nomade ou ocellionne de la vie. Il se rendra compte que l'éducation qu'il a reçue de Dewara et son échec vont le changer définitivement. De plus, étant fils de militaire anobli, il subira l'injustice et l'inégalité face aux fils militaires des anciens nobles.

Les troisième, quatrième et cinquième volumes, Le Fils rejeté, La Magie de la peur et Le Choix du soldat, mènent Jamère à lutter pour trouver sa véritable identité.

Les sixième, septième et huitième livres, Le Renégat, Danse de terreur et Racines, racontent la résolution à la fois de sa lutte interne et de celle entre les deux peuples.

Thèmes historiques

Le monde dans lequel se déroule Le Soldat chamane est considéré comme un monde post-colonial. Une nation civilisée et belliqueuse, Gernie, a décidé d'étendre ses frontières vers l’intérieur des terres après avoir perdu ses côtes face à un ennemi bien supérieur en force navale et grâce à une supériorité technique de leurs canons. Le déplacement à l’intérieur implique la conquête et l'assimilation des autochtones — les hommes des plaines. Cela ne fait qu'une génération ou deux depuis que ce peuple — une claire allégorie aux tribus indiennes d’Amérique — a été forcé à la soumission, et des tensions raciales et culturelles mijotent sous les fastes de la civilisation.

Les plus grands thèmes de la série sont les suivants : des réactions post-coloniales, la perte de l’identité culturelle et le « retour aux sources » — terme appliqué à ceux de nature « civilisée » qui abandonnent leur propre culture et adoptent le style de vie plus « sauvage ».

Livres

Ce cycle a été intégralement traduit par Arnaud Mousnier-Lompré.

Personnages

Jamère Burvelle

Jamère est le héros principal de cette histoire, second fils de la famille Burvelle établie à l'Est et en tant que tel promis à devenir soldat. Il a été éduqué depuis sa plus jeune enfance pour devenir Officier de la Cavalla. Il fait tout pour plaire à son père, il cherche à répondre à ses attentes, à lui ressembler... Tout ce qui lui arrive est en fait causé par son père. Son père qui pour l'endurcir le confie à un ancien ennemi.

Fils-de-Soldat

Fils de Soldat est le nom de Jamère auprès des Ocellions. Sa première rencontre avec la Femme-Arbre a été provoqué par le chef kidonas. Celui-ci a voulu utiliser Jamère pour détruire la gardienne de la forêt, mais que peut un enfant face à une femme ayant plus d'une centaine d'années d'expérience et ayant accès à une grande source de magie ? Fils de Soldat est la partie que Jamère a laissé auprès de la femme-arbre, et ce malgré lui. Depuis cet épisode Jamère n'a jamais plus été "entier", et plus réellement maître de son destin.

Espirek Kester

Il est, comme Jamère, deuxième fils d'un militaire anobli, mais moins riche... Son père est mort en héros, et a reçu à titre posthume son titre de noblesse. Sa mère rejetée par sa belle famille, devra se débrouiller seule pour élever ses enfants. Jamère et lui ont les mêmes aspirations : devenir officier de la Cavalla, ils ont également la même idéologie héroïque : droiture, honnêteté et justice ! Il rencontrera grâce à son ami sa future épouse, Epinie, la fille préférée de l'oncle de Jamère.

Épinie Burvelle Kester

Épinie est la cousine de Jamère, elle possède une sensibilité à la magie et voit les auras. Elle rencontre Espirek Kester par l'intermédiaire de son cousin, tombe amoureuse de lui, et réussit à imposer son choix en tant qu'époux. En effet, sa mère, Madame Burvelle avait de plus grand projet d'alliance pour sa fille aînée, et certainement pas un petit officier issu de la nouvelle noblesse ! Elle sera d'une grande aide pour Jamère, elle le soutiendra et l'aidera de son mieux grâce à son petit pouvoir. Même si sa mère la reniera, elle pourra toujours compter sur son père.

Lisana

Lisana est le nom de la femme-arbre. Lorsqu'elle était humaine, elle a été choisie par la magie pour devenir l'Opulente de son village. Elle a toujours obéi à la magie, sacrifié sa vie d'humaine, ses espoirs de femme... Lorsqu'elle verra son amant et amour en danger, elle détournera un peu de la magie de la forêt pour sauver Fils de Soldat et donc par la même occasion Jamère.

Amzil

Amzil a suivi son mari, voleur condamné à la construction de la route du roi. Elle l'a suivi avec ses enfants, malheureusement son mari meurt avant la fin de sa condamnation. Elle se trouve seule avec ses enfants et sans moyen de subsistance au milieu d'un monde hostile. Par nécessité, et pour ses enfants, elle se prostituera de temps en temps en échange de nourriture. Jamère la rencontre et lui demande l'hospitalité pour la nuit en échange de nourriture. Jamais il ne la touchera, mais il sera touché par sa volonté de survie et ses enfants. Il restera un moment avec elle, lui montrera comment attraper du petit gibier, pêcher, etc... Il vit enfin une vie normale, et fait des projets d'avenir... mais la magie se rappellera à lui, et il devra quitter ce petit nid douillet pour poursuivre sa route. Mais avant de partir, il aura touché le cœur d'Amzil, qui aura vu la vraie personnalité de Jamère malgré son physique ingrat.

Les magies

La magie des plaines

Cette magie est la magie utilisée par le peuple kidona, dernier peuple soumis par la Gernie. C'est une magie qui craint le fer... c'est d'ailleurs cela qui a fait la perte des Kidonas. Mais cette magie a été, elle-même, volée par les Kidonas à un autre peuple, bien plus fort en magie et qui a poussé le peuple kidona à quitter les montagnes et à vivre dans les plaines.

La magie de la forêt

C'est la magie du peuple ocellion. C'est une magie très forte qui choisit certains individus et les emplit de magie... ils deviennent alors des Opullents, ces magiciens sont là pour protéger les Ocellions. Chaque village a son Opullent, ce magicien est nourri par le village. Cette magie bloque pour l'instant la construction de la route du roi. Le roi de Gernie veut absolument faire passer cette route à travers la montagne pour atteindre l'océan, mais pour cela il doit quasi détruire toute la forêt.

La magie des anciens Dieux

Il y a encore une petite influence des anciens Dieux en Gernie. Le roi a instauré une nouvelle croyance, croyance en un dieu unique et caché, donc pas de représentation de ce dieu de bonté. Mais il y a encore des gens qui vénèrent les anciens Dieux, qui ont eu aussi du pouvoir et peuvent encore intervenir dans la destinée des personnes. C'est d'ailleurs un des anciens Dieux qui interviendra pour sauver en partie Jamère.

Notes et références

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