Le Mécano de la « General »

Le Mécano de la « General »

Buster Keaton

Données clés

Titre original	The General
Réalisation	Clyde Bruckman Buster Keaton
Scénario	Al Boasberg Charles Smith
Acteurs principaux	Buster Keaton Marion Mack
Sociétés de production	Buster Keaton Comedies
Pays d’origine	États-Unis
Genre	Film burlesque
Sortie	1926
Durée	94 minutes (R. de 2004)

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution

Le Mécano de la « General » (The General) est un film américain de 1926, réalisé par Clyde Bruckman et Buster Keaton.

Synopsis

Johnnie est le mécano de la locomotive appelée la « General ». Lorsque la guerre de Sécession éclate, Johnnie a toujours du mal à choisir entre son train, et Annabelle Lee, son deuxième amour. Comme il ne peut pas s’engager dans l’armée, Annabelle lui refuse son amour. Cependant, lorsque la « General » est volée par des espions de l'Union, avec Anabelle à son bord, Johnnie n'hésite pas à se lancer à la poursuite de son train et de sa fiancée. Après s'être infiltré dans l'armée de l'Union, Johnnie délivre Annabelle. Ils s'enfuient, talonnées par l'armée ennemie. Après de nombreuses péripéties et après avoir défait l'Union en aidant les confédérés, Johnnie reçoit le grade de lieutenant, et il retrouve sa fiancée.

Fiche technique

• Titre original : The General
• Réalisation : Buster Keaton, Clyde Bruckman
• Scénario : Al Boasberg, Charles Smith, d'après B. Keaton, C. Bruckman, William Pittenger
• Photographie : Dev Jennings, Bert Haines
• Décors : Fred Gabourie
• Montage : J. Sherman Kell, Harry Barnes
• Producteur : Joseph M. Schenk
• Production : United Artists
• Société de distribution : United Artists
• Format : Noir et blanc - 1,33:1 - Film muet
• Genre : comédie burlesque
• Durée : 2 287 mètres, soit environ 97 minutes
• Sortie : première sortie à Los Angeles le 31 décembre 1926, puis à New York en février 1927 dans une version écourtée.

Distribution

• Buster Keaton : Johnnie Gray
• Marion Mack : Annabelle Lee
• Glen Cavender : Capitaine Anderson
• Jim Farley : Général Thatcher
• Frederick Vroom : un général sudiste
• Charles Smith : le père d'Annabelle
• Frank Barnes : le frère d'Annabelle
• Frank Agney : le sergent recruteur
• Joe Keaton  : un général nordiste
• Mike Denlin : un général nordiste
• Tom Nawm : un général sudiste

Autour du film

En 2007, le film a été introduit dans le Top 100 de l'American Film Institute à la 18^e place.

Bande son

Bien que la bande son n'existât pas à la sortie du film, le cinéma muet était rarement silencieux. En effet, un pianiste ou un petit orchestre jouait directement dans la salle, en suivant quelques indications fournies par les producteurs.

En 1995, l'universitaire américain Robert Israel, spécialiste de la musique de films muets, arrange l'accompagnement musical de l'époque pour créer une nouvelle bande son diffusée avec les copies du film.

En 1999, le compositeur Baudime Jam écrit une partition originale pour l'accompagnement en direct du film.

En 2004, le film est rénové grâce à la technique du numérique en haute définition et le compositeur japonais Joe Hisaishi use de son talent pour créer une bande originale inédite.

Anecdotes

• Le sujet du film est tiré d'un fait authentique de la guerre de Sécession : le Raid d'Andrews.
• La scène de la chute de la locomotive dans la rivière est la plus onéreuse du cinéma muet.
• Il s'agit du premier film retenu pour constituer le fonds du National Film Registry aux États-Unis.

Notes et références

Bibliographie

• E. Rubinstein, Filmguide to The General, Indiana University Press, Bloomington/ London, 1973.
• Jean-Pierre Coursodon, Buster Keaton, Cinema Club, Seghers, Paris, 1973.

Voir aussi

Articles connexes

• Chemin de fer
• Guerre de Sécession

Liens externes

• Le Mécano de la « General » sur l’Internet Movie Database - Version plus complète en anglais
• Article assez complet sur le film.
• Synopsis complet et très court commentaire.
• Site sur Joe Hisaishi : Présentation de la musique composée pour le film en 2004 [1] et analyse du film : JoeHisaishi.net
• (en) Site consacré au film.

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