Le Mesnagier de Paris

Le Ménagier de Paris est un livre manuscrit d'économie domestique et culinaire écrit au XIV^e siècle. Il est attribué à un bourgeois parisien et fut écrit à l'intention de sa jeune épouse afin de lui faire connaitre la façon de tenir sa maison et de faire la cuisine. Il comprend des enseignements en matière de comportement social et sexuel, des recettes et des conseils pour la chasse et le jardinage. Son intérêt est autant historique et linguistique que culinaire. Ce dernier aspect a cependant été le plus souvent mis en valeur aux XX^e et XXI^e siècles siècles ; il passe pour être le le plus grand traité culinaire français du Moyen Âge.

Il fut publié pour la première fois par le baron Jérôme Pichon en 1846 pour la Société Des Bibliophiles Français.

Sommaire 1 Le Ménagier 1.1 Contexte 1.2 Auteur 1.3 Contenu 2 La publication 3 Notes et références 3.1 Notes 3.2 Références 4 Voir aussi 4.1 Lien interne 4.2 Bibliographie

Le Ménagier

Contexte

Le Ménagier a été écrit entre juin 1392 et septembre 1394, donc après l'avènement du roi Charles VI de France, dit Charles le Bien-Aimé, mais résulte du mouvement littéraire qui s'est développé sous Charles V le Sage ; ce roi, qui a fondé la Librairie royale (future Bibliothèque nationale de France), a encouragé ses sujets à l'écriture de traités divers, techniques ou non. C'est à sa demande, par exemple, que son maitre queux Guillaume Tirel a rédigé le Viandier de Taillevent.

Auteur

Les données historiques relevées par Jérôme Pichon permettent d'affirmer que l'auteur du Ménagier, un bourgeois parisien, est âgé lorsque l'ouvrage est rédigé. Il vient d'épouser une adolescente de 15 ans, de bonne condition mais venant d'une autre province et orpheline, qu'il se met aussitôt à former quant aux devoirs d'une épouse. Cette jeune femme le prie, dès la première semaine de leur mariage, de réserver ses remarques et réprimandes aux moments qu'ils partagent en privé, tout en manifestant le désir d'apprendre et de satisfaire son mari. Dans le prologue du livre, l'auteur expose cette demande et sa décision qui en résulte de rédiger un traité éducatif pour sa femme, mais qui pourrait aussi être utile pour ses filles et pour d'autres jeunes épouses.

Manifestement intelligent et riche, l'auteur appartient très probablement à cette bourgeoisie dans laquelle Charles V a recruté ses administrateurs et qui a fourni à la France les gens d'église, du parlement et des finances ; il rédige sur un ton tendre, paternel et mélancolique, prévoyant que les conseils donnés à sa jeune femme lui serviront pour un second mari. Le style, cependant clair, précis et énergique, comme les informations historiques et anecdotiques très diverses qui parsèment l'œuvre et constituent un intérêt supplémentaire, indiquent un homme éclairé, au courant de l'histoire de son temps, des pratiques économiques et sociales.

La grande variété des sujets traités dans le Ménagier fait penser que son auteur n'a pas été le seul à le rédiger. Tout au moins, il s'est servi d'autres livres comme il l'indique lui-même à plusieurs reprises. On reconnait^{[N 1]} notamment, quant aux recettes de cuisine, l'usage du Viander de Taillevant et du Livre fort excellent de cuisine (dont la plus ancienne édition connue date de 1542 et qui a été réimprimé entre 1566 et 1574 sous le titre Grand cuisinier de toutes cuisines)^[1].

Contenu

Le Ménagier est un traité de morale et d'économie domestique, ce qui signifie qu'on y trouve des réflexions philosophiques et des conseils pratiques sur ce qui touche à la vie familiale, à sa préservation et à son organisation ; dans ce dernier cadre, il comprend des recettes fort intéressantes pour les cuisiniers comme pour les historiens de l'art culinaire.

Tel qu'imprimé par Pichon, il est composé en deux tomes :

Tome I :

• Prologue de l'auteur

• Première distinction (première partie) comportant 9 articles (chapitres) :

1. Saluer et regracier Dieu à son esveiller et à son lever, et s'atourner convenablement ;
2. S'accompagner convenablement ;
3. Aimer Dieu, le servir et se tenir en sa grâce — De la messe — Contrition — Confession — Des péchés mortels — Des sept vertus ;
4. Garder continence et vivre chastement — De Susanne — De Raymonde — De Lucrèce — Des reines de France ;
5. Être amoureuse de son mari — D'Ève — De Sara — De Rachel — Du chien Maquaire — Du chien de Niort ;
6. Être humble et obéissante à son mari — Histoire de Griselidis — Femme laissant noyer son mari — D'Ève — De Lucifer — D'une bourgeoise — Du bailly de Tournay — Des abbés et des mariés — De madame d'Andresel — Des maris de Bar-sur-Aube — D'une cousine de la femme de l'auteur — De la Romaine ;
7. Être curieuse et soigneuse de la personne de son mari — Bons traitemens — Des puces — Des mouches ;
8. Être discrète — De Papirius — De la femme qui pond un œuf — Des mariés de Venise — D'un sage homme parisien trompé par sa femme — D'un notable avocat ;
9. Reprendre doucement son mari dans ses erreurs — Histoire de Mellibée — De Jehanne la Quentine.

Tome II :

• Seconde distinction comportant 5 articles, 1 appendice et un complément :

1. Avoir soin de son mesnage ; diligence et persévérance — Le Chemin De Pauvreté Et De Richesse, par Jean Bruyant ;
2. Du jardinage ;
3. Choisir varlets, aides et chambrières, et les mettre en œuvre — Jeune femme parlant grossièrement — Soins de la maison — Vie à la campagne — Recettes diverses — Des domestiques — Des chevaux ;
4. Savoir ordonner dîners et soupers — Le fait des bouchers et poulaillers, ib. — Termes généraux de cuisine — Dîners et soupers — Aucuns incidens servans à ce propos (repas de l'abbé de Lagny, noces, etc.) ;
5. Commander, deviser et faire faire toutes manières de potaiges, etc., et autres viandes — Termes généraux de cuisine, ib. — Potages communs sans espices et non lians — Potages qui sont à espices et non lians — Potages lians de char — Potages lians sans char — Rost de char — Pastés — Poisson d'eaue doulce — Poisson de mer ront — Poisson de mer plat — Œufs de divers appareils — Entremès, fritures et dorures — Autres entremès — Saulces non boulies — Saulces boulies — Buvrages pour malades — Potages pour malades — Autres menues choses qui ne sont de nécessité — Autres menues choses diverses qui ne désirent point de chappitre.

Appendice à l'article 5^{[N 2]} ;

Recettes d'Hotin, cuisinier de monseigneur de Roubais^{[N 3]}.

• Troisième distinction comportant un seul article

1. Savoir nourrir et faire voler l'esprevier — Chiens espaignols — Éperviers niais — Plumage de l'épervier — Affaitement de l'épervier — Vol des champs — Chasse en août — Chasse en septembre — Épervier en mue — Ëpervier branchier et mué de haie — Mué et hagart — Maladies de l'épervier — De l'autour — Autres oiseaux de proie — Maladies des oiseaux.

La publication

Jérôme Pichon^{[N 4]} acquiert en 1843 un manuscrit qu'il a découvert dans le catalogue de vente de la collection Huzard.

Rapidement convaincu de l'intérêt de ce document de 280 feuillets de papier in-folio parvo, il entreprend des recherches en vue de la publication d'une œuvre restée oubliée pendant 450 ans. Dès le 14 mai 1845, la Société des Bibliophiles français en décide l'impression, avant que des informations sur d'autres exemplaires du livre ne soient connues.

Par des amis et relations, Pichon découvre en effet qu'il existe un manuscrit sur vélin, plus ancien que le sien, de 173 feuillets in-folio, datant apparemment du XV^e siècle et orné d'une miniature ; ce manuscrit est répertorié sous les n° 836 et 1758 de la Bibliothèque protypographique^[2]. Un autre manuscrit sur vélin de 193 feuillets de format in-folio, légèrement postérieur au précédent, portant « une bordure d'arabesques en or et en couleur dans laquelle se trouve au bas de la page l'écusson de Philippe dit le Bon ou de Charles le Téméraire, ducs de Bourgogne »^[3] se trouve à la Bibliothèque royale de Belgique et a été cité dans les inventaires des ducs de Bourgogne de 1467 et 1487. Grâce à l'autorisation du ministre de l'intérieur de Belgique, Barthélémy de Theux de Meylandt, copie de cet ouvrage est transmise à Jérôme Pichon qui entreprend de collationner les trois exemplaires.

Le Ménagier de Paris est enfin publié, en deux tomes, en 1846 sous le titre Le ménagier de Paris. Traité de morale et d'économie domestique composé vers 1393 par un Parisien pour l'éducation de sa femme.

Notes et références

Notes

Références

Voir aussi

Lien interne

• Cuisine médiévale

Bibliographie

• Le Ménagier de Paris. Traité de morale et d'économie domestique, composé en 1393 par un bourgeois parisien. Préface de Pierre Gaxotte. Paris, Chavane, 1961 ; 2 volumes.
• Le Mesnagier de Paris, édité par G.E. Brereton et J.M. Ferrier, Paris, Le Livre de Poche, 1994, coll. "Lettres gothiques".
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