Le Lay de paix

Le Lay de paix
Le Lay de paix
Alain Chartier et Marguerite d’Écosse
Alain Chartier et Marguerite dÉcosse

Auteur Alain Chartier
Genre Lai
Pays d'origine Drapeau de France France
Date de parution 1422

Le Lay de paix est un lai adressé par Alain Chartier au duc de Bourgogne Philippe le Bon.

Sommaire

Contexte

Si, au cours le guerre de Cent Ans, la ruine de la France a pu paraître consommée pour jamais, cest bien à lépoque du traité de Troyes, dont les termes stipulaient quaprès sa mort de Charles VI de France, le roi dAngleterre Henri V deviendrait roi de France. Mais la mort inattendue, à moins de deux mois dintervalle, de ces deux rois était venue bouleverser toutes ces compromissions en ne laissant plus pour rival au prétendant français quun enfant de cinq mois à peine, livré aux mains du régent abhorré, le duc de Bedford. Ce double coup providentiel semblait annoncer à la France que lheure était venue de se remettre sur pied.

Cependant, en ce moment tous les regards de ceux qui ne désespéraient pas encore du salut de la France se tournaient vers le seul survivant des fils de Charles VI, rien dans la personne de ce jeune prince, dans son caractère pas plus que dans ses antécédents, ne paraissait propice à soulever dans les esprits un mouvement énergique et spontané en sa faveur. Le dauphin subissait encore sous le contrecoup de lhorreur quavait inspirée lassassinat de Jean sans Peur sur le pont de Montereau trois ans plus tôt, horreur habilement entretenue contre lui par la politique anglaise, quoique rien ne prouve quil en ait réellement été coupable, mais cétait néanmoins, pour un grand nombre au moins, une cause dhésitation.

Cependant les affaires publiques, quoique rien nen précipite le mouvement, nen prenaient pas moins une marche de plus en plus favorable, en général, à la cause de la royauté française. Conformément aux dernières volontés du roi Henri V, le duc de Bedford avait offert la régence au duc de Bourgogne, qui, soit par pudeur, soit par crainte de sengager trop avant dans lalliance anglaise, avait refusé. On pouvait donc conserver quelque espoir de le détacher tôt ou tard de cette alliance, et cétait aussi un perpétuel sujet dinquiétude pour Bedford, outre ce quil avait sans cesse et de plus en plus à craindre du côté de la Bretagne, de la Lorraine, de lAnjou, du Languedoc et des provinces du Midi en général.

Quand le duc Jean le Sage vint à Saumur, en 1425, faire hommage de son duché à Charles VII, et mettre à sa disposition les forces de la province, le moment avait donc paru favorable aux partisans du roi légitime pour faire auprès du duc de Bourgogne une tentative suprême de réconciliation, appuyée par ses conseillers les plus fidèles, par la plupart de ses feudataires, ainsi que par le duc de Nevers et le comte de Richemont. Le pape Martin V lui avait même écrit en ce sens, et du fond de sa prison de Pomfred, le duc Charles dOrléans, qui nattendait plus que de lui son retour en France, lui adressait de touchantes ballades et obtenait des réponses propres à lencourager.

Philippe le Bon, qui aimait la poésie et savait au besoin en parler la langue, ne pouvait manquer, sans doute, dêtre plus particulièrement touché de la manière dont ses secrètes sympathies étaient exprimées et en quelque sorte devinées par un poète dont, depuis longtemps, il avait été plus à même que tout autre dapprécier le caractère non moins que le talent.

Argument

Le Lay de Paix adressé par Alain Chartier à Philippe le Bon est un appel pressant à tous les sentiments par lesquels sa naissance, les intérêts de sa fortune et de son honneur, lhorreur des guerres civiles, qui ne profitent quaux méchants et aux ennemis de la France et des fleurs de lys, et qui ont déjà amassé tant de ruines, doivent lui faire éprouver le besoin de rompre enfin tous les liens qui jusqualors lont empêché de rendre à la royauté tous les services quelle est en droit dattendre de lui.

La pièce se termine par une péroraison en vers de dix pieds, qui sont un appel au sentiment religieux par tous les lieux communs relatifs à la nécessité du salut des hommes en général.

Portée

Le moment ne semblait pas encore venu pour Philippe le Bon de répondre à cet appel par une rupture ouverte avec lalliance anglaise. La condition essentielle qui manquait à toutes les tentatives faites pour la cause de Charles VII était limpulsion énergique qui, partie directement de lui, aurait pu tout entraîner. Mais, livré à dindignes favoris, ce dernier paraissait, au contraire, encore sabandonner à lui-même et se résigner au titre de « roi de Bourges » que lui donnaient par dérision ses ennemis.

Les partisans déclarés de la royauté française ne se décourageaient pas cependant et continuaient à agir, en faveur de sa cause, contre le régent anglais, dont les alliances, déjà fort ébranlées au-dedans du royaume, étaient habilement attaquées au-dehors. On avait résolu de travailler dans ce sens auprès de lempereur Sigismond, en essayant de renouer avec lui une tentative dalliance qui avait échoué une première fois, lors de son passage à Paris, en 1416, après avoir paru disposé à prendre le rôle darbitre conciliateur entre les Armagnacs, les Bourguignons et le roi dAngleterre, il avait fini par signer un pacte dalliance avec lui contre la France. Alain Chartier faisait partie de la députation qui lui fut envoyée pour entreprendre de nouvelles négociations avec lui.

Source

  • Didier Delaunay, Étude sur Alain ChartierRennes, Ch. Oberthur et fils, 1876, p75-79.

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