- Le Chien d'or
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Bas-relief du Chien d'or
Le Chien d'or est une légende québécoise dont la morale est que la vengeance mène à la tragédie.
Historique
En 1688, le chirurgien Timothée Roussel fait construire une maison sur la rue Buade qui sera plus tard connue sous le nom de Maison du Chien d’Or. Il se serait inspiré d'une sculpture à Pézenas, bâtie en 1561 près de sa ville natale, Notre-Dame de Montpellier.
En 1734, la maison est vendue à Nicolas Jacquin-Philibert, un Lorrain originaire de Martigny-les-Bains expatrié en Nouvelle-France, qui travaille alors en tant que munitionnaire du roi. Or, en 1748, Jacquin-Philibert est assassiné d'un coup d'épée à la suite d'une dispute avec Pierre-Jean-Baptiste-François-Xavier Le Gardeur de Repentigny, en lien avec son hébergement chez Philibert.
Après avoir été condamné à être décapité, Le Gardeur de Repentigny réussit à s'enfuir du Fort Saint-Frédéric avec l'appui de ses amis. Il fut par la suite gracié et revint à Québec où il fut apprécié par Vaudreuil, Lévis et Montcalm. Une légende veut qu'il ait été tué à Pondichéry par le fils de Philibert. Il est effectivement mort et enterré dans les Établissements français de l'Inde en 1776.
Dans la Haute-Ville de Québec, avant le tournant de la Côte de la Montagne, sur la rue du Fort, se trouve un monument dédié à Monseigneur de Laval, premier évêque de la Nouvelle-France. Derrière ce monument, au coin de la rue du passage (aujourd’hui Passage du Chien d’Or) qui conduit à l’escalier Louis-Baillairgé et de la rue du Fort, se trouve l’ancien bureau de poste, aujourd’hui l’édifice Louis-Saint-Laurent.
Sur le fronton d’un porche à colonnade est inséré le bas-relief du Chien d’Or, montrant un chien couché et rongeant un os. L’inscription suivante y est gravée :
- Je suis un chien qui ronge lo
- En le rongeant je prend mon repos
- Un tems viendra qui nest pas venu
- Que je morderay qui maura mordu
Cette légende a notamment servi de base pour le roman éponyme de William Kirby, qui met en scène la rivalité entre le citoyen Philibert et la compagnie mercantile de l'Intendant Bigot.
Pierre, le fils de Philibert, a une relation amoureuse avec Amélie de Repentigny alors que Le Gardeur se lie avec l'orgueilleuse Angélique des Meloises. Angélique réussit à amener Le Gardeur à tuer Philibert, ce qui précipite la chute de la Nouvelle-France. La morale du Chien d'Or veut que la vengeance conduise à la tragédie. Léon-Pamphile Le May en a réalisé la traduction du roman en 1879.
En 1916, l'historien Benjamin Sulte écrivait que la maison de Roussel était encore en excellent état lors de la visite de Kirby en 1865. L'immeuble original fut détruit en 1869 pour inaugurer l'Hôtel des Postes.
Pierre-Georges Roy a commenté cette affaire dans l'un de ses textes publiés en 1946.
Catégories :- Légende québécoise
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