Laures

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Laure Alexandre Nevsky

Dans l'Église orthodoxe et dans les Églises orientales, une laure est un établissement monastique où les moines vivent, durant la semaine, comme des ermites dispersés dans une région éloignée des zones habitées. Le samedi soir, le dimanche et les jours de fête, ils se rassemblent pour chanter ensemble les offices, prendre les repas en commun et recevoir l'enseignement d'un ancien.

Origine

Selon Chitty, le grec laura (« tuyau ») dériverait de l'araméen suq (au sens de « ruelle », d'où l'arabe souk, « marché »), qu'on retrouverait dans le nom de la 3^e laure fondée par saint Chariton, souka, à cause de la disposition des cellules, rangées l'une à côté de l'autre au lieu d'être dispersées dans le paysage.
Alors que subiba, attesté en grec pour désigner deux monastères de la vallée du Jourdain (auxquels fait allusion Jean Moschus), viendrait du mot araméen signifiant "cercle", les cellules étant disposées en cercle.

Histoire

D'un point de vue historique, comme Cyrille de Scythopolis disait de saint Euthyme qu'il avait fondé sa laure "sur le modèle de Pharân" (la première des trois laures fondées par saint Chariton, au début du IV^e s.), on peut considérer que le terme "laure" désignait surtout le mode de prière : les moines prient seuls dans leur cellule (sauf une fois par semaine), et non pas en commun dans l'église, comme c'est le cas dans le cénobitisme. De fait les moines des laures palestiniennes à l'époque byzantine, sauf exception, vivaient dans le même monastère comme n'importe quel autre.

Une description du poète saint Sidoine Apollinaire permet de penser que tel était le mode de vie des moines de Moustiers-Sainte-Marie au V^e siècle.

Les laures actuelles

On peut relever au moins sept monastères qui sont appelés « laures ».

Dans l’Église orthodoxe grecque, on recense la laure de saint Sabas en Palestine, le monastère de la Grande Laure de l'Athos (ou Grande Laure) dans la république monastique du Mont Athos, et le monastère Sainte-Laure de Kalavryta dans le Péloponnèse.

Le Église orthodoxe russe comprend la laure des Grottes de Kiev, la laure de la Trinité-Saint-Serge de Serguiev Possad, la laure de saint Daniel de Moscou et la laure de saint Alexandre Nievski de Saint-Pétersbourg.

Il y existe aussi des laures dans l'Église grecque-catholique ukrainienne. [1]

Liens internes

• Monastères du désert de Juda
• Théodose le Cénobiarque

Sources

• D.J. Chitty, Et le désert devint une cité, Coll. Spiritualité Orientale, n° 31

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