- Lacus Curtius
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Forum Romanum avant CésarLacus
CurtiusVicus
TuscusVicus
LugariusLacus
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NovaeTabernae
VeteresSenaculum
Ara SaturniSérie Rome antique
Le Lacus Curtius (curtilacus chez Festus) est un espace sacré à peu près au milieu du vieux forum romanum[1],[2].Le Lacus Curtius est sur le forum un lieu entouré d’une clôture en treillage, où se trouvent une margelle de puits arrondie dite putéal et plusieurs autels. Un relief en marbre datant probablement de l’époque de César a été découvert à proximité en 1553, il représente le héros Curtius se jetant dans le gouffre. Historiquement, c’est près du lac Curtius que Galba est massacré en 69 par des soldats de sa garde[3].
Origines
Plusieurs traditions antiques expliquent sa création : selon l’une, le lacus était un marais dans lequel aurait été acculé le roi sabin Mettius Curtius, lors de la guerre entre Romains et Sabins qui fit suite à l’enlèvement des Sabines. Mettius Curtius serait tombé avec son cheval dans le marécage et en serait sorti avec difficulté[4]. Dans ses travaux sur l’origine des noms de lieux romains, Varron mentionne l’existence de traditions romaines multiples, la chute de Mettius Curtius et deux autres versions[5]. Selon l’une, un gouffre s’était ouvert, et les oracles auraient dit que les dieux voulaient qu’un citoyen s’y sacrifiât. Marcus Curtius s’y serait jeté à cheval et en armes, offrant en sacrifice ce que Rome avait de plus précieux, sa jeunesse armée. La dernière version évoquée par Varron ne fait pas appel au surnaturel : la foudre étant tombé sur ce lieu, y imprimant la marque de Jupiter, le Sénat ordonna au consul de 445 av. J.-C. Caius Curtius d’enclore ce lieu devenu sacré[6].
La version héroïque consacrant Marcus Curtius que Tite-Live date de 362 av. J.-C.[7] fut largement reprise par les auteurs latins[8].
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Emplacement commémoratif du Lacus Curtius sur le Forum Romanum
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Stèle trouvée sur le Forum Romanum, à proximité du Lacus Curtius
Notes
- Filippo Coarelli, traduit de l’italien par Roger Hanoune, Guide archéologique de Rome, édition originale italienne 1980, Hachette, 1998, (ISBN 2012354289), p. 56
- Pietro Romanelli, Le forum romain, traduction d’Olivier Guyon, Istituto Poligrafico dello Stato, Rome, 1967, p. 37
- Plutarque, Vie de Galba, 31
- Denys d'Halicarnasse, Antiquités romaines, livre I, 42 ; Plutarque, Vie de Romulus ; Tite-Live, Histoire romaine, livre I, 13 ;
- Varron, De lingua latina, VI, 148-150
- Dion Cassius, Fragments, VII, 69
- Tite-Live, Histoire romaine, livre VII, 6
- Dion Cassius, Fragments, livre VII, 69 ; Festus, De la signification des mots, livre III ; Ampelius, Liber memorialis, XX
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