Konono N°1

Konono n^o 1 est un orchestre de Kinshasa en République démocratique du Congo. Le groupe existe depuis plus de 25 ans. Fondé par Mingiedi Mawangu, virtuose du likembé (cet instrument parfois dénommé "piano à pouces", composé de lamelles métalliques fixées à une caisse de résonance), le groupe se compose de trois likembés électriques (médium, aigu, basse) équipés de micros fabriqués à partir de vieux alternateurs de voiture, une section rythmique mêlant percussions traditionnelles et bricolées (couvercles de casseroles, pièces de voitures), trois chanteurs, trois danseurs et une sono munie de "lance-voix"(mégaphones) datant de l'époque coloniale.

Les musiciens de Konono n^o 1 sont originaires d'une région qui se situe à cheval entre le Congo et l'Angola. Le style du groupe emprunte largement aux musiques de transe bazombo mais il leur a fallu littéralement composer avec la distorsion du système d'amplification, au départ non voulue mais inévitable.

Comme d'autres musiciens dits tradi-modernes (tels que ceux du groupe Kasai Allstars), les membres de Konono n^o 1 ont quitté la brousse pour s'établir dans la capitale et, afin de pouvoir continuer à assumer leur fonction sociale en se faisant entendre des ancêtres (et surtout de leurs concitoyens) au milieu du vacarme urbain, ils ont été contraints d'électrifier leurs instruments en bricolant à partir d'objets trouvés. Cette amplification de fortune a provoqué une mutation radicale de leur son, qui les a fortuitement rapprochés de l'esthétique du rock et de la musique électronique les plus "extrêmes", et a fortement séduit le public indie rock en Grande-Bretagne et aux USA, où le premier album du groupe a figuré dans les listes des meilleurs albums de l'année publiées par l'ensemble de la presse (du New York Times à The Independent en passant par Pitchfork, la BBC, et les listes personnelles d'artistes tels que Beck, Andrew Bird ou encore Animal Collective.

Björk a invité Konono n^o 1 sur son dernier album pour le titre "Earth Intruders", produit par Timbaland et paru en single.

L'album de Konono n^o 1 Live At Couleur Café a obtenu une nomination aux Grammy Awards.

Les albums "officiels" de Konono n^o 1 (Congotronics et Live At Couleur Café) ont été réalisés par Vincent Kenis, et publiés par le label Crammed Discs.

Discographie

• Zaire: Musiques Urbaines à Kinshasa, Ocora 559007 (compilation enregistrée en 1978)
• Lubuaku, Terp (2004)
• Congotronics, Crammed Discs (2004),
• Congotronics 2, Crammed Discs compilation contenant un titre original du groupe
• Live at Couleur Café, Crammed Discs (2007)

Liens externes

• Konono N°1 sur le site du label Crammed Discs
• Collection d'articles sur Konono N°1 dans la presse internationale

Extraits de presse

• Post-Colonial Electronica : the band plays curious instruments that resemble children's toys; its cymbals look like smashed hub caps; its sound is harsh and otherworldly. But what really makes Congotronics, the debut album by the African band Konono No. 1, one of the most startling of recent world-music releases - and drawn comparisons to the German electronic-music pioneers Kraftwerk and the reggae producer Lee Perry - is the amplification system the band has used for the last 30 years. (The New York Times, USA)

• Somewhere between the motorik Kraut-rock repetition of prime Can, a Brazilian carnival and pre-historic acid house (The Word, UK)

• A blend of traditional Bazombo folk with gritty sound distortions that would make Jimi Hendrix proud... Dizzying, danceable and frenetic... (Newsweek, USA)

• Ne ressemble à rien de connu dans la sphère des musiques africaines, scène congolaise comprise. Le Konono est une sorte de sound system D d'une redoutable efficacité, dont la brutalité sophisitiquée marque durablement la conscience. (Les Inrockuptibles, France)

• Un univers sonique hallucinant, qui évoque à la fois le rock d'avant-garde et l'expérimentation électroacoustique. Des univers bien entendu parfaitement étrangers aux musiciens de Konono. (Libération, France)

• They have as much connection with Einstürzende Neubauten as with Tabu Ley... (...) the frenzy and locomotion of prime '70s Miles or a Krautrock jam ! (The Village Voice, USA)

• Once in a while an album comes along which is so insanely wonderful... (All About Jazz, USA)

• Every so often there comes a record of such unlikeliness, of such overpowering rhythmic intensity and such majestic indifference to global musical trends that you're knocked sideways. This is one of them. Search where you will in rock and hip-hop, you won’t find a more viscerally exciting album this year (Daily Telegraph, UK)

• Album Of the Month... Unbelievable... (Mojo, UK)

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