Kasai Allstars

Groupe "tradi-moderne"congolais pratiquant (à l'instar de Konono N°1) de la musique traditionnelle amplifiée par leurs soins, Kasai Allstars est un collectif regroupant environ 25 musiciens provenant de cinq groupes, tous originaires du Kasaï (une province congolaise de la taille de la France), mais issus de cinq ethnies différentes, dont chacune possède sa propre culture, sa propre langue et ses propres traditions musicales, considérées comme incompatibles jusqu'à ce que ces artistes décident d'unir leurs forces.

Le groupe s'inspire en droite ligne des musiques rituelles et festives pratiquées avant l'arrivées des Européens, et combattues successivement par les autorités coloniales, par les missionnaires qui les accompagnaient et, plus récemment, par les églises évangéliques congolaises, dont l'influence va croissant. Considérées comme sataniques, les danses (à caractère souvent érotique) et les cérémonies de transe "païennes" furent graduellement interdites. Les instruments mêmes furent bannis de la vie quotidienne.

Mélange inédit à base d'instruments acoustiques, guitares électriques, pianos à pouce au son saturé et voix renversantes, la musique du groupe est à la fois très brute et très sophistiquée, riche en textures et en polyrythmes. Kasaï Allstars se rapproche de l'idée qu'on pourrait se faire d'un groupe de rock "originel" et futuriste ("C'est le rock qui retourne au continent de sa naissance, pour y connaître une résurrection glorieuse", comme l'écrit magazine le anglais The Word).

Afin de créer un répertoire commun, les membres du groupe sont fréquemment conduits à s’écarter des orchestrations traditionnelles en faisant jouer à certains instruments des rôles inédits. Ce processus apporte une dimension novatrice au projet, de même que l'utilisation très particulière de l'amplification bricolée, ainsi que l'interaction du groupe avec les techniques de production occidentales (par le biais de leur collaboration avec Vincent Kenis, le réalisateur de la série Congotronics et des albums de Konono N°1), qui a enregistré et produit l'album In the 7th moon, the chief turned into a swimming fish and ate the head of his enemy by magic (à la 7e lune, le chef se transforma en poisson et mangea la tête de son ennemi par la magie, paru en 2008 chez Crammed Discs).

La présence de nombreux solistes au sein du même groupe est l'un des atouts de Kasai Allstars. L'album précité met en valeur pas moins de six chanteurs solistes, dotés chacun d'un style qui lui est propre: Mi Amor, Muambuyi, Tandjolo, Mbuyamba & Kabongo (tous deux également virtuoses du likembé électrique basse) et la regrettée Mpanya. Les instrumentistes principaux comprennent Tshilumba & Didi (xylophones), Mopero & Niaw (guitares électrique), Kalenga (likembé soliste) Bondis (percussion, chant) et Tshimanga (tambour à résonateur, chant).

La plupart des groupes qui se sont réunis pour former Kasai Allstars poursuivent également leur carrière individuelle, notamment Basokin et Masanka Sankayi, qui figurent aux côtés de Kasai Allstars et de quatre autres groupes dans l'album Congotronics 2.

Kasai Allstars se sont produits en Europe en 2007 (concerts au Musée du Quai Branly à Paris, au Womex, à Bruxelles, Berlin etc), et y reviennent en 2009.

L'album In The 7th Moon... figure dans de nombreuses listes de disques de l'année 2008, particulièrement aux USA et en Grande-Bretagne, où le groupe est très apprécié des médias et publics rock. L'album est classé 33e "Best Album Of 2008" (tous genres confondus) dans le magazine anglais Mojo,figure dans le top 50 de The Observer, The Wire et Uncut, est sacré meilleur album de musique africaine par NPR (la National Public Radio aux USA), 11e album World/Jazz/Chanson dans Les Inrockuptibles etc.

Discographie

• Congotronics 2: album multi-artistes, comprenant des titres et des vidéos de Kasai Allstars, de ses composantes Basokin et Masanka Sankayi, de Konono N°1, Bolia We Ndenge, Sobanza Mimanisa, Kisanzi Congo et Tulu. (2005, Crammed Discs).

• In the 7th moon, the chief turned into a swimming fish and ate the head of his enemy by magic (2008, Crammed Discs)

• Tshileja: titre inédit figurant dans la compilation 20 Ways To Float Through Walls (2007, Crammed Discs.

Liens externes

• Mini-site Kasai Allstars au sein du site de Crammed Discs

• Vidéo Mpofu

• Vidéo Wa Muluendu

Extraits de Presse

à propos de Congotronics 2

(avec Kasaï Allstars et ses composantes Basokin et Masanka Sankayi)

"C'est tout simplement la musique la plus furieusement excitante et inventive du moment " (Songlines, UK)

"Un monde sonore empreint de magie et de sorcellerie" (Coda, France)

"Des rythmes ancestraux et le do-it-yourself à l'africaine rejoignent les expérimentations contemporaines " (Vibrations, France)

"C'est le rock qui retourne à son continent d'origine pour y vivre une résurrection glorieuse" (The Word, UK)

"Basokin se présentent avec trois danseurs dont la chorégraphie et les maquillages, à la fois majestueux et délirants, doivent probablement avoir été inspirés par une intervention divine. Il faut le voir pour le croire ! " (All About Jazz, USA)

"L'un des disques les plus sauvages de l'année, aussi distordu, sale, magnifique et funky que James Brown ou Fela Kuti" (The Observer, UK)

"Toute l'excitation viscérale de Konono, en plus varié et plus mélodique, avec le potentiel pour toucher un public plus large (…). Les voix féminines de Kasai sont totalement hypnotiques … " (The Telegraph, UK)

"Selon les critères occidentaux, ces timbres bizarres génèrent accidentellement une musique d'avant-garde; selon tout critère quel qu'il soit, ça déménage ! Classe A " (Entertainment Weekly, USA)

"Bonne nouvelle: il n'y a pas que Konono dans ce genre musical, et Crammed Discs savent où aller dénicher d'autres merveilles !" (Dusted, USA)

"Le second volume de Congotronics est encore meilleur que le premier" (Stylus, USA).

"A recommander aux amoureux du son des guitares virevoltantes d'Afrique centrale, aux passionnés de transes multi-séculaires, aux fans de Fela et aux accros du dancefloor électro" (Mondomix, France)

"Tapi quelque part, Brian Eno doit être ravi d'entendre ce qui ressemble un peu de son ancien fantasme d'une Afrique psychédélique" (Village Voice, USA)

"Des riffs circulaires de guitare s'ajoutent aux pianos à pouces et percussions qui dominent le son de Konono N°1… Il y a davantage de diversité mélodique, de textures, mais –fort heureusement– ils partagent avec Konono ce même goût de la distorsion et de la répétition enivrante" (The Independent On Sunday, UK)

"C'est un cliché de journaliste que de dire 'vous n'avez jamais rien entendu de tel'. Pour une fois, c'est vrai" (The Times, UK)

"Basokin, c'est le son de "distortion zombies" qui débarquent pour nous annihiler… Impitoyable et merveilleux" (Pop Matters, USA)

"Le niveau d'énergie est remarquable… les titres de Masanka Sankayi et Basokin sont particulièrement sauvages" (The Guardian, UK)

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