Kompong Som

Plage de Serendipity à Sihanoukville

Sihanoukville (Khmer : Preah Sihanuk), anciennement Kompong Som ("port agréable", som est issu du sanskrit saumya), est le seul port maritime en eau profonde du Cambodge, au sud du pays. Au recensement de 1998, Sihanoukville comptait 155 690 habitants. Elle a été rebaptisée en l'honneur de Norodom Sihanouk, ancien roi du Cambodge.

La ville est reliée à Phnom Penh par une voie ferrée (230 km) en mauvais état. De plus en plus, la majorité du transport de marchandises se fait par camions sur la très bonne route nationale 4 qui relie Phnom Penh et Sihanoukville en 4-5 h de temps. L'aéroport international de Sihanoukville, situé 12 km à l'Est de la ville, est géré par le groupe français Vinci mais aucun vol régulier n'y est effectif.

Petite ville provinciale, elle est vouée à un développement touristique important. Ses grandes plages de sable blanc font le bonheur des familles khmères alors que les touristes occidentaux partent pour la plongée autour de ses îles luxuriantes. La ville est schématiquement découpée en trois quartiers:

• le centre-ville (downtown) : ce quartier central, loin des plages, regroupe les principales activités commerciales et administratives, la station de bus et le marché principal. Les hôtels et les restaurants y sont peu chers, en liaison avec un cadre de vie banal.

• le quartier de Victory-Hill: ce quartier concentre la colline de Victory avec ses bars et restaurants (souvent français), le port et la plage de Victory, ainsi que la petite plage Hawai. c'est un quartier assez populaire, souvent fréquenté par les routards (back-packers) pour ses tarifs assez bas, y compris sur les plages.

• le quartier d'Occheutal Beach regroupe les plus belles plages de Sihanoukville, autour du rond-point des Lions d'Or. C'est le quartier visé par les promoteurs locaux et étrangers en raison de la beauté des sites et de l'étendue des constructions possibles. La rue Serendipity regroupe l'essentiel des activités nocturnes du quartier, majoritairement fréquenté par des touristes européens et chinois.

Histoire

Administration

Pour des raisons, administratives, Sihanoukville est une municipalité, qui a le même statut qu’une province. Elle est subdivisée en 3 districts.

• 1801 : Mittakpheap - មិត្តភាព ("amitié")
• 1802 : Prey Nob - ព្រៃនប់ (prey : "forêt")
• 1803 : Stueng Hav - ស្ទឹងហាវ ("rivière de l'appel")

Liens internes

• Incident du Mayagüez

Bibliographie

• Lewitz, S., La toponymie khmère, BEFEO (Bulletin de l'École française d'Extrême-Orient) 53, 2, 1967, pp. 377-450.
• Pou, S., Dictionnaire vieux khmer-français-anglais. An Old Khmer-French-English Dictionary, L'Harmattan, 2004, 2^e édition augmentée, 732 p.

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