Kikapu

Les Kickapous ou Kickapoos sont une des tribus amérindiennes parlant une langue algonquienne. Selon les Anishinaabe, ils prétendent que leur nom Kickapoo (Giiwigaabaw dans la langue Anishinaabe) signifie se tient ici et là et fait référence au mode de vie itinérant de la tribu mais cela est dû à une étymologie folklorique qui n'est pas compatible avec la langue Kickapoo.

Trois tribus identifiées de Kickapoo sont encore présentes aux États-Unis : les Kickapous du Kansas, les Kickapous de l'Oklahoma et la tribu traditionnelle des Kickapoo du Texas. Il y a aussi une communauté Kickapoo à Coahuila au Mexique. De plus, une importante communauté Kickapoo en Arizona est actuellement en quête d'une reconnaissance fédérale. Enfin des petites communautés subsistent dans tout l'ouest des États-Unis. Au total environ 3 000 personnes se réclament de la tribu.

Histoire

La tribu est originaire de la région des Grands Lacs dans le Michigan et partage une origine commune avec les tribus Sac et Fox. Des conflits avec les Iroquois à partir des années 1640 les ont forcé à migrer dans le Wisconsin. Dans les années 1700, la tribu a migré au sud, et vers 1770 ils se sont installés dans la vallée de le rivière Wabash et dans la région centrale de l'Illinois. Là ils ont dominé les tribus voisines et avec l'aide des Français ils ont quasiment supprimés leurs anciens alliés les Fox.

Sous la pression des colons Euro-Américains, la tribu s'est éclatée en trois factions principales. Certains se sont déplacés vers le sud-ouest, résistant par la retraite plutôt que par l'assimilation ou le conflit. D'autres sont restés dans la région de Wabash et on rejoint les mouvements de résistance indiens, comme ceux menés par Tecumseh et Black Hawk ; ces résistants ont été déportés dans le Missouri en 1820 et 1834. Un troisième groupe, mené par Kennekuk le prophète de Kickapoo, a paisiblement résisté à l'empiétement mais par la suite a cédé leurs terres orientales pour des concessions dans le Kansas. Cette communauté de Kickapoo a absorbé beaucoup d'Indiens Potawatomi.

Ces Kickapoos déplacés dans le Missouri étaient en conflit fréquent avec les Osage et d'autres tribus. Leur mécontentement s'est accru et la communauté s'est encore divisée, beaucoup se déplaçant en Oklahoma, d'autres rejoignant le clan du sud-ouest du Texas mexicain et abandonnant pratiquement le Missouri. Après la Guerre mexico-américaine les Kickapoos du Texas se sont divisés à nouveau ; certains ont émigré à Coahuila au Mexique ; d'autres sont restés à Eagle Pass (Texas). Vers 1850 d'importantes migrations se sont produites de l'Oklahoma et du Kansas vers Coahuila. D'autres Kickapoo les suivirent au Mexique en 1857 et 1863. Vers la fin des années 1870, des incursions au Mexique permirent aux États-Unis de poursuivre une politique de rapatriement, d'abord pacifiquement puis par la force. Finalement, les Kickapoos demeurèrent une tribu fortement éclatée résidant à Coahuila, à Eagle Pass, en Arizona, en Oklahoma et au Kansas.

Hutte Kickapoo à la réserve Sac et Fox vers 1880

La tribu traditionnelle du Texas n'a pas été reconnue avant 1983, ayant précédemment fait partie du groupe vivant à Coahuila. Aujourd'hui, cette tribu possède et gère un casino dans la réserve juste au sud d'Eagle Pass au Texas. Le site Web est www.kickapooluckyeaglecasino.com. Ce casino a accueilli les 25ème anniversaire des récompenses de musique de Tejano le 19 mars 2005.

Après 250 ans de conflit physique et social, le Kickapoos restent isolés aujourd'hui. Beaucoup considèrent les communautés de l'Oklahoma, du Texas, et de Coahuila comme les nations indiennes des États-Unis les plus conservatrices et les plus respectueuses de la tradition. En outre, les Kickapoos font parmi des peu nombreuses tribus aujourd'hui reconnues dans la région orientale des Grands lacs. Les Peoria, les Mascoutins, les Illinois et d'autres anciens voisins ont été absorbés et exterminés. La survie de Kickapoos est un testament à leur caractère.

Langue

Les Kickapous parlent une langue algonquienne proche du Sac et Fox.

Référence

Dans le film Tenacious D in The Pick of Destiny, le jeune Jack Black est originaire de la petite ville de Kickapoo. C'est aussi le nom de la première chanson de la Bande Originale.

Liens externes

• (en) First nations - Kickapoo de Lee Sultzman
• (en) http://www.texasindians.com/kickapoo.htm
• Kickapoo State Park