Kenyanthropus platyops

Kenyanthropus platyops
image reconstituée
Classification classique
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Ordre	Primates
Famille	Hominidae
Sous-famille	Homininae
Genre	Kenyanthropus
Nom binominal
Kenyanthropus platyops Leakey et al., 2001
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Kenyanthropus platyops est une espèce éteinte d'Hominidé, datant de 3,5 à 3,2 millions d'années, c'est-à-dire du Pliocène. Le principal fossile est un crâne découvert en 1999 par l'équipe de Meave Leakey, sur la rive ouest du Lac Turkana, au Kenya.

Ce fossile possède une face large et plate. Il était associé à un orteil qui laisse à penser qu'il marchait probablement en position redressée. Les dents sont intermédiaires par leur forme entre celles des grands singes et celles des hommes.

Kenyanthropus platyops, dont le nom signifie « homme à face plate du Kenya », est la seule espèce décrite dans son genre. Cependant, si l'on en croit certains paléoanthropologues, Kenyanthropus pourrait ne pas constituer un taxon valable, puisque les restes du spécimen princeps (KNM-WT 40000^[1]) ont subi de telles déformations que des caractères qui pourraient avoir une signification morphologique sont presque impossibles à apprécier de façon certaine. Il peut s'agir simplement d'un spécimen d’Australopithecus afarensis, dont on sait qu'il a vécu à la même époque et dans la même aire géographique. D'autres chercheurs spéculent sur le fait que, par sa face plus plate, le crâne se rapproche de KNM ER 1470 (Homo rudolfensis) et se demandent s'il n'est pas plus près du genre Homo, peut-être même un ancêtre direct de celui-ci. Cependant le débat n'est pas clos et l'espèce demeure une énigme.

Morphologie

Notes

Référence

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Kenyanthropus platyops ».
• Meave G. Leakey, Fred Spoor, Frank H. Brown, Patrick N. Gathogo, Christopher Kiarie, Louise N. Leakey and Ian McDougall (2001). New hominin genus from eastern Africa shows diverse middle Pliocene lineages. Nature, 410:433-40.

Voir aussi

• Paléoanthropologie

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