Jerry Fodor

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Portrait de Jerry Fodor en 2007

Jerry Alan Fodor (né en 1935) à New York) est un philosophe américain. Il est l'un des principaux représentants du fonctionnalisme en philosophie de l'esprit.

Il est l'auteur d'ouvrages importants dans les sciences cognitives sur l'hypothèse de modularité de l'esprit et sur le langage de la pensée. Il est aussi connu pour ses arguments en épistémologie contre le réductionnisme.

Biographie

Jerry Fodor a reçu son diplôme de l'université Columbia en 1956 et a soutenu son Doctorat en philosophie à l'Université de Princeton en 1960 sous la direction de Hilary Putnam. De 1959 à 1986, Fodor fut membre du MIT. De 1986 à 1988, il fut Professeur à City University of New York (CUNY). Depuis 1988, il est professeur de philosophie et de sciences cognitives à Rutgers University dans le New Jersey.

Jerry Fodor a reçu le premier Prix Jean Nicod en 1993.

Philosophie

Fodor défend depuis les années soixante un programme fonctionnaliste en philosophie de l'esprit et sciences cognitives. Les états mentaux existent de manière irréductible (contre le behaviorisme ou l'éliminativisme) et ils sont définis par leur rôle fonctionnel.

Dans The Language of Thought (1975), il expose l'hypothèse selon laquelle les représentations mentales doivent être analysées comme un langage mental (d'où le terme parfois utilisé de mentalese, mentalais). La structure de ce langage de la pensée, tout comme la syntaxe de la grammaire universelle selon Noam Chomsky serait en fait innée.

L'esprit aurait ainsi une architecture avec des modules spécialisés et le module sensoriel serait isolé des concepts.

Il a aussi fait des arguments contre la "sélection naturelle," dans son livre What Darwin Got Wrong. Il a dit que l'évolution n'est pas une théorie mais une histoire. Les argumentations sont motivées par la similarité apparente entre la sélection naturelle et le behaviorisme de B.F. Skinner et sont particulièrement concernés avec l'impossibilité de distinguer entre "la sélection pour" et "la sélection de" tel que défini par Elliot Sober (en) dans son œuvre The Nature of Selection.

Bibliographie

• Hume Variations, Oxford University Press, 2003, ISBN 0-19-928733-3.
• The Compositionality Papers , (with E. Lepore), Oxford University Press 2002, ISBN 0-19-925216-5.
• The Mind Doesn't Work That Way: The Scope and Limits of Computational Psychology, MIT Press, 2000, ISBN 0-262-56146-8.
• In Critical Condition, MIT Press, 1998, ISBN 0-262-56128-X.
• Concepts: Where Cognitive Science Went Wrong, (The 1996 John Locke Lectures), Oxford University Press, 1998, ISBN 0-19-823636-0.
• The Elm and the Expert, Mentalese and its Semantics, (The 1993 Jean Nicod Lectures), MIT Press, 1994, ISBN 0-262-56093-3.
• Holism: A Consumer Update, (ed. with E. Lepore), Grazer Philosophische Studien, Vol 46. Rodopi, Amsterdam, 1993, ISBN 90-5183-713-5.
• Holism: A Shopper's Guide, (with E. Lepore), Blackwell, 1992, ISBN 0-631-18193-8.
• A Theory of Content and Other Essays, MIT Press, 1990, ISBN 0-262-56069-0.
• Psychosemantics: The Problem of Meaning in the Philosophy of Mind, MIT Press, 1987, ISBN 0-262-56052-6.
• The Modularity of Mind: An Essay on Faculty Psychology, MIT Press, 1983, ISBN 0-262-56025-9.
• Representations: Essays on the Foundations of Cognitive Science, Harvard Press (UK) and MIT Press (US), 1979, ISBN 0-262-56027-5.
• The Language of Thought, Harvard University Press, 1975, ISBN 0-674-51030-5.
• The Psychology of Language, with T. Bever and M. Garrett, McGraw Hill, 1974, ISBN 0-394-30663-5.
• Psychological Explanation, Random House, 1968, ISBN 0-07-021412-3.
• The Structure of Language, with Jerrold Katz (eds.), Prentice Hall, 1964, ISBN 0-13-854703-3.

Lien

• CV de Jerry Fodor

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