Jean de Ruisbroek

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Portrait prototype de Jean van Ruusbroeck.

Jean de Ruisbroek ou Jan van Ruusbroec (ou Ruysbroeck) est un clerc brabançon né en 1293 dans le village de Ruisbroek, (Duché de Brabant) non loin de Bruxelles et mort en 1381 à Groenendael, situé également dans le Brabant.

Considéré parfois comme un disciple de Maître Eckhart^[1], il tient une grande place dans le courant de la mystique rhéno-flamande.

Ses ouvrages, inspirés par les doctrines du Pseudo-Denys l'Aréopagite, sont écrits en thiois et ont été publiés en latin par Surius (Cologne, 1552), et réimprimés en 1609 et 1692.

Ruysbroeck a été béatifié en 1908 par le pape Pie X.

Biographie

Formation

Jan van Ruusbroec va étudier à Bruxelles à l’âge de onze ans auprès de son oncle, Jan Hinckaert ; celui-ci est alors chanoine de la collégiale Sainte-Gudule. Il y reçoit une instruction relativement modeste.

On peut ensuite distinguer deux cycles dans sa vie : tout d'abord à Bruxelles jusqu’en 1343, il est clerc séculier (prêtre) ; ensuite à Groenendael (la « vallée verte ») jusqu’à sa mort en 1381, il devient clerc régulier (moine).

Prêtre

Il est ordonné prêtre à l’âge de vingt-quatre ans et devient chapelain de Sainte-Gudule. Il restera simple prêtre à Bruxelles jusqu’à l’âge de cinquante ans. Il commence l’écriture d’une œuvre mystique équilibrée, qui ne rejette, contrairement à certains courants mystiques de cette époque, ni les œuvres, ni la médiation de l’Église (sacrements et liturgie).

Au monastère

Le prieuré de Groenendael et, à gauche, l’édifice surmonté de pignons à redents, le pavillon de chasse de Ravenstein

Jan van Ruysbroeck, d'après un imprimé.

À l’âge de cinquante ans, en 1343, Jan van Ruusbroec change de vie et fonde le prieuré de Groenendael, dans la forêt de Soignes. Cette communauté est d’abord sans règle précise, puis va suivre celle des chanoines augustins. Jan van Ruusbroec en est la figure centrale, sans en être toutefois le dirigeant. Là, il continue son œuvre, dont la dernière, Les Douze béguines, est l’une des plus connues. Sa renommée est grande dès son vivant, non seulement en Flandre mais dans tous les pays voisins.

Il meurt à quatre-vingt-neuf ans – âge exceptionnel pour l’époque – dans sa communauté de Groenendael, le 2 décembre 1381. Il est béatifié en 1908 par décret pontifical.

L’œuvre

Jan van Ruusbroec est l’auteur d’une œuvre écrite en moyen néerlandais comprenant onze traités mystiques et de nombreuses lettres. Son ouvrage le plus célèbre reste L’Ornement des noces spirituelles, datant de sa période bruxelloise. Cette œuvre a été suspectée de panthéisme – donc d’hérésie –, notamment par le chancelier de l’Université de Paris Jean de Gerson, et plus tard par Bossuet.

Ses ouvrages (les Noces spirituelles, les Sept clôtures, le Livre de la plus haute vérité et nombre d'autres) écrits en flamand, ont été beaucoup traduits et continuent d'être lus.

La postérité

Le poète et écrivain belge Maurice Maeterlinck contribua à faire redécouvrir le grand mystique flamand, notamment dans son article « Ruysbroek l’admirable » paru dans la Revue Générale à Bruxelles en 1889, puis dans sa traduction en 1891 de L’Ornement des noces spirituelles.

L'écrivain Joris-Karl Huysmans le cite en exergue de son œuvre majeure A rebours "Il faut que je me réjouisse au-dessus du temps..., Quoique le monde ait horreur de ma joie, et que sa grossièreté ne sache pas ce que je veux dire."

Bibliographie

• Benoît Beyer de Ryke , Maître Eckhart, éditions Entrelacs, Paris, 2004, 302 p.
• Collectif, Maître Eckhart et Jan Van Ruusbroec, études sur la mystique « rhéno-flamande », s/d Alain Dierkens et Benoît Beyer de Ryke, éditions de l’Université de Bruxelles, Bruxelles, 2004, 242 p.
• Paul Verdeyen (sj), Ruusbroec l'admirable, Paris, 1990 (reed 2004)

Voir aussi

Articles connexes

• Congrégation de Groenendael
• Congrégation de Windesheim

Liens externes

• Documents relatifs à la vie de Ruysbroeck
• Les douze béguines

Notes et références

Source

Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang (dir.), « Jean de Ruysbrock » dans Dictionnaire universel d’histoire et de géographie, 1878  (Wikisource)

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