Jean de Ruysbroeck

Jean de Ruisbrooek ou Jan van Ruusbroec (ou Ruysbroeck) est un clerc flamand né en 1293 dans le village de Ruisbroek (vers Bruxelles) et mort en 1381 à Groenendael, dans le Brabant.

Considéré parfois comme un disciple de Maître Eckhart – cela étant relativisé par certains chercheurs comme Alain de Libera^[1] –, il tient une grande place dans le courant de la mystique rhéno-flamande.

Ses ouvrages, inspirés par les doctrines de saint Denys l'Aréopagite, sont écrits en thiois et ont été publiés en latin par Surius (Cologne, 1552), et réimprimés en 1609 et 1692.

Sommaire 1 Biographie 1.1 Formation 1.2 Prêtre 1.3 Au monastère 2 L’œuvre 3 La postérité 4 Bibliographie 5 Notes et références 6 Source

Biographie

Formation

Jan van Ruusbroec va étudier à Bruxelles à l’âge de onze ans auprès de son oncle, Jan Hinckaert ; celui-ci est alors chanoine de la collégiale Sainte-Gudule. Il y reçoit une instruction relativement modeste.

On peut ensuite distinguer deux cycles dans sa vie : tout d'abord à Bruxelles jusqu’en 1343, il est clerc séculier (prêtre) ; ensuite à Groenendael (la « vallée verte ») jusqu’à sa mort en 1381, il devient clerc régulier (moine).

Prêtre

Il est ordonné prêtre à l’âge de vingt-quatre ans et devient chapelain de Sainte-Gudule. Il restera simple prêtre à Bruxelles jusqu’à l’âge de cinquante ans. Il commence l’écriture d’une œuvre mystique équilibrée, qui ne rejette, contrairement à certains courants mystiques de cette époque, ni les œuvres, ni la médiation de l’Église (sacrements et liturgie).

Au monastère

À l’âge de cinquante ans, en 1343, Jan van Ruusbroec change de vie et fonde une communauté de type monastique à Groenendael, dans la forêt de Soignes.

Cette communauté est d’abord sans règle précise, puis va suivre celle des chanoines augustins. Jan van Ruusbroec en est la figure centrale, sans en être toutefois le dirigeant.

Là, il continue son œuvre, dont la dernière, Les Douze béguines, est l’une des plus connues.

Sa renommée est grande dès son vivant, non seulement en Flandre mais dans tous les pays voisins.

Il meurt à quatre-vingt-neuf ans – âge exceptionnel pour l’époque – dans sa communauté de Groenendael, le 2 décembre 1381.

Il est béatifié en 1908 par décret pontifical.

L’œuvre

Jan van Ruusbroec est l’auteur d’une œuvre écrite en moyen néerlandais comprenant onze traités mystiques et de nombreuses lettres. Son ouvrage le plus célèbre reste L’Ornement des noces spirituelles, datant de sa période bruxelloise.

Cette œuvre a été suspectée de panthéisme – donc d’hérésie –, notamment par le chancelier de l’Université de Paris Jean de Gerson, et plus tard par Bossuet.

Ses ouvrages, les Noces spirituelles, les Sept clôtures, le Livre de la plus haute vérité et nombre d'autres, écrits en flamand, ont été beaucoup traduits et continuent d'être lus.

La postérité

Le poète et écrivain belge Maurice Maeterlinck contribua à faire redécouvrir le grand mystique flamand, notamment dans son article « Ruysbroek l’admirable » paru dans la Revue Générale à Bruxelles en 1889, puis dans sa traduction en 1891 de L’Ornement des noces spirituelles.

L’œuvre de Jan van Ruusbroec fut l’objet de récupérations par les nationalistes belges et même par les partisans de la collaboration avec l’Allemagne, durant les deux guerres mondiales.

Bibliographie

• Benoît Beyer de Ryke , Maître Eckhart, éditions Entrelacs, Paris, 2004, 302 p.
• Collectif, Maître Eckhart et Jan Van Ruusbroec, études sur la mystique « rhéno-flamande », s/d Alain Dierkens et Benoît Beyer de Ryke, éditions de l’Université de Bruxelles, Bruxelles, 2004, 242 p.
• Paul Verdeyen (sj), Ruusbroec l'admirable, Paris, 1990 (reed 2004)

Notes et références

Source

« Jean de Ruysbrock », dans Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang [sous la dir. de], Dictionnaire universel d’histoire et de géographie, 1878 [détail des éditions]  (Wikisource)

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