Jean d'Avesnes (1218-1257)

Conformément à ses prétention, Jean d'Avesnes porta les armes des comtes de Flandre, bien que ses demi-frères de Dampierre firent de même.

Jean d'Avesnes dut porter un lion morné (sans griffe ni langue), suite à une dispute avec sa mère Marguerite de Constantinople, sur ordre de saint Louis.

Jean d'Avesnes, né à Houffalize, au Luxembourg le 1^er mai 1218, mort à Valenciennes le 24 décembre 1257, fut comte héritier du Hainaut. Il était fils de Bouchard d'Avesnes et de Marguerite II, comtesse de Flandre et de Hainaut.

Le mariage de ses parents avait été dissous par le pape, sa naissance était entaché de bâtardise. De plus sa mère s'était remariée avec Guillaume II de Dampierre et avait également eu des fils de ce mariage. De fait, une querelle opposaient les demi-frères. Jean d'Avesnes et Baudouin, son frère consanguin entreprirent de faire admettre leur légitimé, qui fut reconnue par l'empereur Frédéric II en mars 1243, par le roi Saint Louis en 1246 et par le pape Innocent IV en 1250.

La comtesse Jeanne, sœur aînée de Marguerite, mourut le 5 décembre 1244 et Marguerite désigna comme héritier Guillaume III de Dampierre, né de son second mariage. Les années qui suivirent furent ensanglantées par plusieurs conflits. Finalement, l'arbitrage de Saint-Louis accorda le comté de Hainaut aux Avesnes, et le comté de Flandre aux Dampierre, mais d'autres conflits éclatèrent encore. À partir de 1250, en se qualifiant d'héritier du Hainaut, il séjourna dans ce comté et passa de nombreux actes relatifs au gouvernement du comté.

Guillaume de Dampierre fut assassiné le 6 juin 1251 à Trazegnies, les Dampierre accusèrent les Avesnes d'avoir commandité le crime et la guerre reprit entre les demi-frères. Marguerite et Gui de Dampierre furent battus le 4 juillet 1253 à West-Capelle. Guy avait été fait prisonnier, et Marguerite voulut vendre en 1254 le Hainaut à Charles d'Anjou qui organisa une expédition en Hainaut. Peu après Guillaume de Hollande, beau-frère de Jean, fut élu roi des romains. Guillaume de Hollande fut tué en 1256, mais Guy de Dampierre était toujours prisonnier et Charles d'Anjou piétinait en Hainaut. Saint-Louis, revenu de croisade imposa la paix.

Le 22 novembre 1257, les Dampierre renoncèrent définitivement au Hainaut, mais Jean mourut peu après, à la veille de Noël.

Mariage et enfants

Il avait épousé le 9 octobre 1246 Adélaïde de Hollande (1222 † 1284), fille de Florent IV, comte de Hollande, et de Mathilde de Brabant. Ils eurent :

• Jean Ier (1248 † 1304), comte de Hainaut, de Hollande et de Zélande
• Baudouin, vivant en 1299
• Bouchard (1251 † 1296), évêque de Metz
• Gui (1253 † 1317), évêque d'Utrecht
• Guillaume (1254 † 1296), évêque de Cambrai
• Florent (1255 † 1297), gouverneur de Zélande et prince d'Achaïe et de Morée, célébré par Jacques Bretel dans le Tournoi de Chauvency.
• Jeanne († 1304), abbesse de Flines
• Marguerite, mariée à Baudoin de Péronne

Source

• Alphonse Wauters,  « Jean d'Avesnes », Académie royale de Belgique, Biographie nationale, vol. 10, Paris, 1889 [détail des éditions], p. 280-292