Jean I^er de Hainaut représenté dans un ouvrage du XVI^e siècle

Jean d’Avesnes, né en 1248, mort à Valenciennes le 22 août 1304, fut comte de Hainaut (Jean I^er, 1280-1304), de Hollande et de Zélande (Jean II, 1299-1304). Il était fils de Jean d’Avesnes et d’Adélaïde de Hollande.

Âgé de neuf ans à la mort de son père, il est qualifié de damoisel de Hainaut ou d’héritier de Hainaut dans les quelques actes qui le citent. Insatisfait de la conclusion des guerres de Succession de Flandre et du Hainaut, il se préparait à prendre sa revanche sur les Dampierre en attendant d’hériter du Hainaut. Le 4 septembre 1272, il noue une alliance avec son cousin Florent V de Hollande. Le 29 mai 1275 il obtient le soutien de l’empereur Rodolphe I^er de Habsbourg et le 13 janvier 1277, ce dernier le confirme comme héritier de la Hollande si Florent meurt sans enfants.

À la mort de sa grand-mère paternelle, Marguerite II de Flandre comtesse de Flandre et de Hainaut, il hérite du comté de Hainaut, tandis que son oncle Gui de Dampierre hérite de la Flandre, conformément à l’arbitrage de 1246 rendu par Saint-Louis. La lutte s’engagea entre Jean d’Avesnes et Gui de Dampierre, jusqu’en 1287. La guerre n’avait pas modifié la situation des comtés.

Jean d’Avesnes entreprit d’acquérir des domaines et de les réunir à son comté et pressura ses vassaux pour en obtenir les ressources nécessaires. Ceux-ci se dédommagèrent sur les abbayes, et le comté fut frappé d’Interdit, prononcé par l’évêque de Cambrai Guillaume d’Avesnes. Il entra aussi en lutte avec les bourgeois de Valenciennes, qui réclamaient le maintien de leur privilèges. Ceux-ci se placèrent en 1290 sous la protection de Philippe IV le Bel et de Gui de Dampierre. Au bout de sept ans de guerre, le roi de France et le comte de Flandre se brouillèrent et Philippe le Bel se rapprocha de Jean d’Avesnes et lui reconnut la possession de Valenciennes, à qui le comte de Hainaut accorda son pardon.

Lorsque Florent V est assassiné, le 27 juillet 1296, c’est Jean I^er qui lui succède. Trop jeune pour gouverner, ce dernier est l’instrument des Anglais, ce qui déplaît aux Hollandais qui appellent Jean II d’Avesnes, cousin de Florent V, pour les débarrasser de cet « avorton impuissant et imbécile ». Le comte de Hainaut fait lever des troupes en Hainaut et se rend en Hollande. Jean I^er de Hollande meurt en novembre 1299. Jean d’Avesnes devient alors comte de Hollande, de Zélande et seigneur de Frise. Son premier geste sera de poursuivre les assassins de son cousin Florent : le seigneur Jean de Cuick, Jean seigneur de Heusden, Gijbert dit Amstel, Herman dit Woerden et Gérard de Velsen.

Après de multiples problèmes causés par une partie de la noblesse de Zélande excitée par le comte de Flandre, Jean de Renesse, chef de cette coalition est battu par Jean, comte d'Ostrevant, fils de Jean d’Avesnes surnommé « Jean Sans Merci » qui prend le gouvernement de la Zélande alors que son frère Guillaume d’Avesnes gouverne la Hollande.

Jean I^er fut le premier à porter ces armes, qui devinrent celles du Hainaut. Elles combinent les armes du comté de Flandre, que revendiquait son père, et celles du comté de Hollande, qu'il conquit.

Mariage et enfants

Il épouse vers 1270 Philippine de Luxembourg (1252 † 1311), fille d’Henri V, comte de Luxembourg, et de Marguerite de Bar, et eut :

• Jean, seigneur de Beaumont, comte d'Ostervant, mort à Courtrai en 1302
• Henri, chanoine à Cambrai († 1303)
• Simon, vivant en 1303
• Guillaume I^er (1286 † 1337) comte de Hainaut, de Hollande et de Zélande (Guillaume III)
• Jean, seigneur de Beaumont, (1288 † 1356), mariée en 1317 avec Marguerite, comtesse de Soissons († 1350)
• Marguerite († 1342), mariée en 1298 au comte Robert II d'Artois († Courtrai 1302)
• Alix, († 1317), mariée en 1290 à Roger III Bigod († 1306), comte de Norfolk
• Isabelle, († 1305), mariée en 1296 à Raoul de Clermont, seigneur de Nesle († Courtrai 1302)
• Jeanne, nonne à Fontenelles
• Marie, (1280 † 1354), mariée en 1310 au duc Louis I^er de Bourbon (1279 † 1342)
• Matilde, abbesse de Nivelles

Précédé par	Jean Ier de Hainaut	Suivi par
Marguerite II	comte de Hainaut 1280-1304 (Jean Ier)	Guillaume Ier (Guillaume III en Hollande)
Jean Ier	comte de Hollande 1299-1304 (Jean II)

Source

• Alphonse Wauters,  « Jean d'Avesnes », Académie royale de Belgique, Biographie nationale, vol. 10, Paris, 1889 [détail des éditions], p. 292-304 

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