Jean Dolbeau

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Jean Dolbeau (1586-1652) est un récollet canadien dont le nom est associé à la ville de Dolbeau-Mistassini.

Après son arrivée à Québec, il se concerta avec Samuel de Champlain pour l'érection d'une petite chapelle et d'une maison pour les religieux, près du lieu où est actuellement l'église de la Basse-Ville. Le 25 juin 1615, il célébra dans cette chapelle la première messe dite à Québec depuis les voyages de Jacques Cartier. Quelque temps après, il remplaça le père Le Caron comme supérieur des missions.

Cette même année, vers la fin de l'automne, il était à Tadoussac, où il bâtit une cabane, dans laquelle il offrit le Saint-Sacrifice, puis visita les Montagnais, les Betsiamites, les Papinachois et les Esquimaux. Dans l'automne de 1617, il passa en France avec Champlain, pour tâcher d'éclairer les principaux associés sur leurs véritables intérêts.

C'est pendant son séjour en France qu'il reçut de Rome la permission de célébrer un jubilé au Canada. Il en fit l'ouverture le 29 juillet 1618. Le 3 juin 1620, il posa solennellement la première pierre du couvent de la mission, au lieu où est aujourd'hui l'hôpital général de Québec. Après avoir mené une vie sainte, le père Dolbeau, atteint de paralysie par suite de ses longs et pénibles travaux, retourna en France, en septembre 1643.

Le vaisseau qui le portait ayant été pris par trois frégates ennemies, fut livré au pillage ; mais dans le même instant, quelqu'un laissant tomber du feu dans les poudres, une explosion s'ensuivit, et tous périrent, vainqueurs et vaincus. L'infortuné père, dit la Relation, eut ainsi le bonheur de donner sa vie, dans un si généreux emploi, et d'avoir passé par le feu et par l'eau pour entrer dans un repos éternel.

Références

• Répertoire général du clergé canadien, par ordre chronologique depuis la fondation de la colonie jusqu'à nos jours, par Mgr Cyprien Tanguay, Montréal : Eusèbe Senécal & fils, imprimeurs-éditeurs, 1893.

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