Jean Cote

Jean Côté (1927-2009), journaliste, écrivain et biographe québécois. Le nom de Jean Côté reste attaché aux milieux de l'extrême droite québécoise. Il a fréquenté les mouvements indépendantistes extrémistes des années 1960; il était également un sympathisant du fascisme proche d'Adrien Arcand et du Parti de l'unité nationale du Canada (anciennement Parti national social chrétien, fondé par Arcand dans les années 1930).

Auteur très prolifique, Jean Côté a écrit des ouvrages de fiction (romans, romans policiers), des recueils de poèmes et des biographies. Plusieurs de ses publications portant notamment sur le bronzage, le sirop d'érable, la sexualité, la séduction, le voyage (guides touristiques) relèvent de la littérature "alimentaire". La plupart de ses livres ont été édités dans des collections populaires (notamment aux éditions Québécor) ou à compte d'auteur.

Homme de droite, Côté lance en 1970 un hebdomadaire indépendantiste intitulé Point de mire dont le rédacteur en chef était Pierre Bourgault. Mais ce dernier se lasse rapidement de l'attitude de Côté et démissionne peu après. Durant les années 1980-90, Côté s'est fait connaître pour ses nombreuses biographies "hagiographiques" de personnages controversés de l'histoire québécoise des années 1930 jusqu'à la Révolution tranquille comme Adrien Arcand, Marcel Chaput, Paul Bouchard, Jean-Marc Brunet, Tony Le Sauteur et, récemment, Gilles Rhéaume. À travers ces ouvrages, Côté se révèle peu objectif, ses recherches manquent de rigueur et ses sources sont rarement mentionnées; de nombreuses digressions témoignent de sa sympathie pour le nationalisme d'extrême droite et le fascisme.

Jean-François Nadeau écrivait récemment dans Le Devoir que les biographies de Jean Côté étaient de médiocre qualité, pleines d'inexactitudes, d'erreurs et de jugements arbitraires. À propos de son Adrien Arcand, une grande figure de notre temps (Éd. Pan-Am, 1994), Nadeau parle d'une "hagiographie truffée d'erreurs" et rappelle que "le livre professait tellement de jugements abracadabrants qu'il fut retiré des étagères de certaines librairies devant le tollé qu'il souleva".

On doit aussi à Côté une biographie de Pierre Péladeau, de Patrick Norman, de Jacques Gagnon et de Jean de la Trinité.

Référence

• Jean-François Nadeau, "Gilles Rhéaume et les idées brunes: Gilles Rhéaume baroudeur de l'indépendance, une biographie affligeante (de Jean Côté)", dans Le Devoir, Montréal (samedi et dimanche, 11 févr.), 2007, p. F2. Article repris sur Vigile.net

Lien interne

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