Jean-François Régis

Saint Jean-François Régis
Saint Jean-François Régis, patron des jésuites de France
Naissance	le 31 janvier 1597 Fontcouverte, Aude, France
Décès	le 31 décembre 1640  (à 43 ans) Lalouvesc, Ardèche, France
Nationalité	France,
Vénéré à	Lalouvesc
Canonisation	1737 par Clément XII
Vénéré par	l'Église catholique romaine
Fête	16 juin
Saint patron	Jésuites de France, des dentellières.
Serviteur de Dieu • Vénérable • Bienheureux • Saint
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Autel et statue St.Jean-François Régis, église Notre-Dame du Collège, le Puy-en-Velay

Statue St.François Régis à Saint-Martin-de-Valamas

Jean-François Régis (31 janvier 1597, Fontcouverte, Aude - 31 décembre 1640, Lalouvesc, Ardèche) est un jésuite français, missionnaire des campagnes, surnommé « l'Apôtre du Velay ».

Canonisé en 1737. Il est fêté le 16 juin.

Formation de prêtre jésuite

D'origine simple, Jean-François Régis obtint une bourse pour étudier au collège jésuite de Béziers. Après son entrée au noviciat jésuite (1616), il suivit le cours ordinaire de la formation religieuse et fut ordonné prêtre en 1630.

Missions en campagne

À partir de 1636, il parcourt sans relâche les montagnes du Vivarais, des Cévennes et du Velay surtout en hiver afin d’approcher les paysans libérés des travaux des champs afin de leur annoncer la Bonne Nouvelle.

Sa catéchèse comme son mode de vie, très austère, étaient remarquables et attiraient les foules du Puy où il créa même un refuge pour prostituées repenties ce qui lui vaudra beaucoup d'incompréhension. Il s'assura néanmoins une grande popularité dans la ville en obtenant du parlement de Toulouse le droit de fabriquer à nouveau la célèbre dentelle du Puy, principal revenu de nombreux habitants pauvres.

Fin décembre 1640 malgré une violente tempête de neige, il se mit en route pour Lalouvesc en Vivarais, aujourd'hui département de l'Ardèche. Comme à son habitude, il se donna sans compter à toutes ces familles des hameaux de l’Ardèche profonde, il passa des heures dans l'église glaciale de décembre pour écouter, réconcilier, donner les sacrements, c'est là qu'il contracta une pneumonie. Il se mit ensuite au lit pour ne plus se relever : il mourut le 31 décembre, alors que le village était entièrement isolé par les neiges. Plus tard, lorsque de la ville les pères vinrent chercher le corps du Père Régis, les villageois refusèrent de le rendre. Ainsi ce village se transforma presque aussitôt en un lieu de pèlerinage et l'est encore de nos jours. Au XIX e siècle après la révolution, le diocèse envoya sur les lieux des missionnaires pour accompagner les pèlerins qui revinrent nombreux. Parmi eux, un prêtre passionné de Dieu et de ses frères et sœurs : Étienne Terme. Celui-ci créa de nombreux groupes et communautés religieuses pour soutenir la vie chrétienne des ardéchois et le service des plus pauvres, en particulier par l'enseignement. il fonda ainsi la congrégation des sœurs de Saint Régis qui se sépara en 2 branches : une pour l'éducation et qui garda le nom de Saint Régis et une autre au service du pèlerinage à Saint Régis et des retraites spirituelles. Celle-ci, après la mort du Père Terme et sous la responsabilité de Thérèse Couderc devint la congrégation des sœurs de Notre-Dame du Cénacle présente aujourd'hui dans 13 pays avec pour vocation la formation à une vie spirituelle qui est à la fois expérience et relation vitale avec le Dieu de Jésus Christ et amour de notre monde à servir.

Canonisation

Jean-François Régis fut canonisé en 1737 par le pape Clément XII.

En son hommage

La Basilique Saint-Régis de Lalouvesc, construite au XIX^e siècle, lui est consacrée.

Saint Jean-François Régis est patron des Jésuites de la province de France. En raison de son action au Puy, il est aussi patron des dentellières.

La commune de Saint-Régis-du-Coin (Loire) porte son nom en son hommage. En effet, les habitants du village du Coin, pris par le remords du mauvais accueil réservé à celui qui deviendra saint Jean-François Régis, ajoutèrent Saint-Régis à l'appellation de la commune, ce qui en fait la seule en France à porter le nom de cet apôtre du Velay et du Vivarais.

Un circuit de grande randonnée de 9 à 10 jours de marche a été tracé au départ du Puy-en-Velay par Lalouvesc, et retour au Puy-en-Velay. Il traverse des paysages du Velay et du Vivarais, passe dans les lieux où François-Régis a marché, évangélisé, prié^[1]. Il était très courageux. Le village du Béage, en Ardèche, fête la saint Régis chaque année en son hommage.

Annexes

Articles connexes

Liens externes

Références

Bibliographie

• Guitton G., Après les guerres de religion : saint Jean-François Régis, Paris, 1937.
• Foley, A., St Regis, a Social Crusader, Milwaukee, 1941.
• Bollon,G., J.-F. Régis et les protestants du haut Vivarais-Velay, Actes du colloque Jésuites en Haute-Loire, le Puy-en-Velay, 1990.

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