Jardins de Bomarzo

42° 29′ 26″ N 12° 14′ 43″ E / 42.4906, 12.2452

Le château de Bomarzo dominant les jardins

Les Jardins de Bomarzo, appelés aussi Parc des monstres (Parco dei Mostri en italien), sont un complexe monumental situé dans la commune de Bomarzo dans la province de Viterbe au nord du Latium en Italie

Les Jardins de Bomarzo sont les jardins les plus extravagants de la Renaissance italienne. Ils se composent d’un parc boisé, situé au fond d’une vallée dominée par le château des Orsini, et peuplée de sculptures grotesques et de petits bâtiments répartis au milieu de la végétation naturelle.

Aussi bien l’histoire de la création des jardins que l’interprétation des sculptures et des textes gravés, ici et là dans le parc, sont aujourd’hui encore sujettes à controverses entre les historiens.

Création des jardins

Il est communément admis que le parc a été construit par Pier Francesco Orsini dit Vicino Orsini (1528–1570^[1], ou 1574^[2], ou 1588^[3]) qui en aurait démarré la réalisation vers 1550. Certains historiens estiment toutefois que son père Giancorrado Orsini, condottiere et seigneur de Bomarzo, aurait pu commencer à réaliser les jardins plus tôt.

Vicino Orsini était un condottiere qui participa à de nombreuses campagnes en Italie, en Allemagne et en France. Il fut fait prisonnier en 1556 et arrêta sa carrière militaire à sa libération en 1557. Il était également un homme cultivé qui entretenait des relations suivies avec les intellectuels de son temps.

En 1554, il épousa Guilia Farnèse (morte en 1560), fille de Galeazzo Farnèse. Giulia était une nièce de l’autre Giulia Farnèse qui fut maîtresse du pape Alexandre VI.

Il est probable que les jardins furent construits en trois étapes:

• 1548 à 1552, le théâtre et ses marches concaves-convexes; les fontaines et les jeux d'eau,
• 1552 à 1564, le lac artificiel, la fontaine de Pégase, la fontaine navire et le bassin à poissons,
• 1564 à 1580, les vases monumentaux posés sur le plateau supérieur, la place de Perséphone et le temple.

Les jardins ont été probablement dessinés par l'architecte Pirro Ligorio (~1510–1583), l’un des plus grands architectes-jardiniers de son temps, qui réalisa également les jardins de la Villa d'Este à Tivoli. Le Temple, érigé en souvenir de Giulia, fut quant à lui probablement construit par Vignole (1507–1573) après la mort de celle-ci.

La première mention des jardins apparaît dans une lettre du poète Annibal Caro en 1564. Leur nom était alors Bosco Sacro (bois sacré) et le restera jusqu’au XX^e siècle où ils prendront le nom de Parco dei Mostri (parc des monstres). Un nom très proche, Bosco dei Mostri, a été utilisé dès leur création avec le sens de mostare qui signifie démontrer.

Les jardins furent abandonnés au cours des siècles suivants et ne furent vraiment redécouverts qu’au XX^e siècle.

La famille Bettini les racheta en 1870 et en 1954 Giovani Bettini et son épouse Tina Severi entreprirent le déblaiement et le restauration des jardins avec, dès l’origine, l’aide de l’Institut d’Histoire et d'Architecture de Rome et, plus tard, des chercheurs de l’Académie de France à Rome.

Description des jardins

Par un chemin à travers un verger, le visiteur arrive à l’entrée, une porte architecturée, surmontée de l’emblème des Orsini, et est accueilli par deux sphinx puis par un petit ruisseau, appelé Fosso della Concia.

La trentaine de sculptures et de bâtiments, comprise dans une zone de 2 km² au nord-est du ruisseau, est taillée dans une roche volcanique grise/marron, le pépérin, qu'on trouve en bloc ou en inclusion dans le tuf volcanique.

Les principales sculptures

• Protée, divinité marine ayant le don de métamorphose, dont la tête sort du sol porte sur son crâne les armoiries de la famille Orsini (les commanditaires du jardin),
• Deux sphinx sur des piédestals se faisant face ;
• Roland écartelant un berger qu'il maintient la tête en bas ;
• Une tortue portant sur sa carapace une renommée ailée en équilibre précaire sur un globe terrestre soufflant dans deux trompettes (détruites) ;
• Une baleine en contrebas, la gueule ouverte qui semble attendre un faux pas de la tortue ;
• Pégase escaladant un monticule au centre du bassin d'une fontaine ;
• Les 3 Grâces en bas relief sur l'une des parois d'un nymphée ;
• Vénus sur une conque retournée dans une niche ;
• Une nymphe endormie sur laquelle veille un petit chien ;
• Une sirène à queue bifide ;
• Un lion et une lionne ;
• Une harpie à pattes de lion et queue de sirène ;
• Des ours (emblème des Orsini: Ursinus) présentant leurs armoiries ;
• Neptune, dieu des mers et des océans ou Pluton, dieu des enfers ;
• Un dragon attaqué par un lion et une lionne ;
• Un éléphant de l'armée d’Hannibal soulevant un légionnaire romain ;
• La tête d'un ogre sur la lèvre supérieure duquel est inscrit « Toute pensée s'envole» (Ogni pensiero vola) aussi appelé la Porte des enfers (faisant clairement référence à l'Enfer de Dante) avec sa bouche ouverte monumentale qui permet aux visiteurs d'entrer se reposer - paradoxalement - au frais ;
• Cérès, déesse de l'agriculture, assise, portant sur sa tête une coupe fleurie avec dans son dos un groupe de sirènes et d'enfants ;
• Un buste de Proserpine, fille de Cérès et Jupiter, épouse de Pluton, déesse des saisons dont les bras reposent sur le dossier d'un banc ;
• Cerbère, le chien à trois têtes qui garde la porte des Enfers ;
• Des fruits géants, des pommes de pin, des glands, des vasques...

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  Sirène

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  Eléphant d’Hannibal

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  La porte de l'Ogre (entrée des Enfers)

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  Hercule et Caccus

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  Tortue

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  Protée-Glaucos

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  La maison penchée

Les constructions et bâtiments

• Un petit mausolée ;
• Un nymphée ;
• Un petit théâtre de verdure,
• La Maison penchée : dédiée au cardinal Madruzzo qui était un ami de Vicino Orsini et de sa femme,  ;
• Un banc dont le dossier présente les armoiries des Orsini ;
• Un banc étrusque abrité sous un arc sur lequel est gravé cette inscription “Voi che pel mondo gite errando, vaghi/ di veder meraviglie alte e stupende, / venite qua dove son facce orrende / elefanti, leoni, orsi, orchi e draghi” ;
• Le Temple de l'Éternité : le mémorial à Giulia Farnese situé au sommet du jardin. C’est un bâtiment octogonal surmonté d'une coupole et d'un clocheton en son sommet. Il est précédé d'un portique de plan carré accolé composé d'une façade présentant un fronton triangulaire percé en son centre d'un arc se prolongeant dans la profondeur du bâtiment et d'une colonnade supportant l'ensemble. On retrouve ces colonnes, mais cette fois engagées (c'est-à-dire, émergeant des parois), autour de la rotonde. L'ensemble est un mélange de style grec (cf. fronton et colonnade du temple de Ségeste), classique (cf. le tempietto se trouvant dans la Cathédrale Saint-Martin de Lucques) et rennaisance. Il abrite aujourd’hui les sépultures de Giovanni Bettini et Tina Severi, restaurateurs des jardins ;

Les inscriptions

De nombreuses inscriptions sont gravées sur les socles des statues, sur des plaques ou sur des pans de mur. Elles sont souvent difficiles à interpréter.

Sur la panca étrusque : Voi che pel mondo gite erando vaghi / Di veder maraviglie alte e stupende / Venite qua, dove son faccie horrende / Elefanti leoni orsi orchi et draghi - « Vous qui allez errants par le monde / Pour contempler de hautes et stupéfiantes merveilles, / Venez ici ! Vous y trouverez des faces terribles / Éléphants, lions, ours, orques et dragons. »

Sol per sfogare il Core - « Juste pour libérer le cœur. »

Ogni Pensiero Vola - Chaque pensée s'envole.

Notte et Giorno noi siam vigili et pronte Aguardar dogni inguiria questa fonte - « Nuit et jour nous sommes vigilants, prêts à protéger cette source. »

Tu ch'entri qua con mente parte a parte et dimmi poi se tante meraviglie sien fatte per inganno o pur per arte.

Symbolisme et interprétation

Les jardins présentent un ensemble de thèmes de la mythologie grecque et de la Renaissance.
Différentes scènes peuvent évoquer des épisodes d’œuvres baroques telles que le Songe de Poliphile de Francesco Colonna, ou le poème Floridant de Bernardo Tasso ou encore le Roland furieux de L'Arioste.

De nombreuses interprétations ont été tentées, tant des statues que du parcours lui même, depuis la redécouverte des jardins au XX^e siècle sans toutefois permettre d'arriver à un consensus entre les différents historiens et auteurs.

Les Jardins de Bomarzo dans les arts

Les jardins de même que la vie de Vicino Orsini ont inspiré de nombreux artistes modernes :

• Salvador Dali semble avoir été un des premiers visiteurs du parc dès 1938. Il reprit certains des motifs des jardins dans son tableau La tentation de saint Antoine (1946).

• André Pieyre de Mandiargues décrit le jardin dans un essai, Les monstres de Bomarzo, dans son livre le Belvédère.

• Hella S. Haasse a publié un essai sur l'histoire des jardins, Les jardins de Bomarzo (1968 ed. néerlandaise).

• Mario Praz a écrit des articles sur les jardins, I mostri di Bomarzo (1949), Il giardino dei sensi 1975.

• Brassaï a pris de nombreuses photos des jardins, The mammoth figures of Bomarzo (Harper's Bazaar, janvier 1953).

• Carel Willink (peintre hollandais) a utilisé dans ses peintures des motifs du jardin.

• Michelangelo Antonioni a tourné un documentaire sur les jardins La Villa dei Monstri (1950).

• Manuel Mujica Lainez (romancier argentin) a publié un roman basé sur la vie de Vicino Orsini, Bomarzo (1962).

• Alberto Ginastera a écrit une cantate Cantata Bomarzo et un opéra Bomarzo, créé à Washington en 1967 après que cet opéra a été interdit de création à Buenos Aires par le gouvernement argentin pour atteinte aux bonnes mœurs.

• Niki de Saint Phalle y a trouvé l'inspiration pour son Jardin des Tarots construit à Garavicchio en Toscane.

Références

• (it) : Publication du site de Bomarzo
• (it) : Publication du site de Bomarzo - Images

• Hella Haase, Les jardins de Bomarzo, Seuil, Paris 2000
• Jessie Sheeler, Le Jardin de Bomarzo - Une énigme de la Renaissance, Actes Sud, Arles 2007

Notes

Voir aussi

• Villa Palagonia
• Villa Lante
• Palais Zuccari (Rome)

Bibliographie

• « Le Bois sacré, Bomarzo » in Caroline Holmes, Folies et fantaisies architecturales d'Europe (photographies de Nic Barlow, introduction de Tim Knox, traduit de l'anglais par Odile Menegaux), Citadelles & Mazenod, Paris, 2008, p. 22-27 (ISBN 978-2-85088-261-6)
• Richtsfeld, Bruno J.: Der "Heilige Wald" von Bomarzo und sein "Höllenmaul". In: Metamorphosen. Arbeiten von Werner Engelmann und ethnographische Objekte im Vergleich. Herausgegeben von Werner Engelmann und Bruno J. Richtsfeld. München 1989, S. 18 - 36.

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