Jacques-Louis Descemet

Jacques-Louis Descemet, né à Paris en 1761, mort à Odessa en 1839, fut un pépiniériste rosiériste français, considéré comme le premier obtenteur de roses en France.

Rosa ×centifolia

Biographie

Il est né dans une famille de pépiniéristes parisiens, chargés de père en fils de l'entretien du « jardin des Apothicaires », rue de l'Arbalète, dans le faubourg Saint-Marcel à Paris depuis le XVIe siècle. Jacques-Louis Descemet hérita cette charge de son père et exploitait parallèlement ses propres pépinières dans lesquelles il acclimatait notamment des arbres exotiques.

Jacques-Louis Descemet, devenu « jardinier-fleuriste » de Monsieur, Frère du roi, montre un intérêt croissant pour les roses. Selon un inventaire dressé en 1785, les rosiers représentaient quarante rubriques (sur un total d'environ trois cent cinquante) pour 6000 plants, dont une grande majorité de centfeuilles. Il devient Franc-maçon et physiocrate.

A la Révolution, il perd la majorité de ses clients et vend ses pépinières pour se réinstaller en 1792 à Saint-Denis. Le 1^er avril 1793, il démissionne de ses fonctions au jardin des Apothicaires. A Saint-Denis, il devient obtenteur de roses vers 1804, au moment où l'impératrice Joséphine commençait sa collection de rosiers. On connait ses obtentions grâce à Vibert qui les a consciencieusement annotées dans son propre catalogue de 1819. On en recense 176 mais il y en eut probablement davantage^[1]. Devenu un notable, il entre au conseil municipal en 1809 puis est nommé maire de Saint-Denis de 1812 à 1814.

A la chute de l'Empire, Saint-Denis est assiégée par les Russes puis occupée par les Anglais. Les pépinières de Descemet sont saccagées par les Anglais. Il connait la faillite, et ne recevant aucun secours de l'État doit disperser sa collection de roses. Une partie de ses rosiers est acquise par Jean-Pierre Vibert qui la transfère à Chennevières-sur-Marne en août 1815.

Après sa faillite, il part en exil en Russie et s'installe en 1818 à Odessa (Crimée). Avec l'appui du gouvernement russe, il obtient la charge de professeur et de responsable du jardin botanique, qui est en fait à créer. Il introduit en Crimée de nombreuses espèces exotiques, d'arbres notamment, mais il ne semble pas y avoir créé de nouvelles variétés de rosiers. Il dirige le jardin botanique jusqu'en 1833 et meurt à Odessa en 1839.

Notes

Voir aussi

Articles connexes

• Rose
• Rosier

Bibliographie

• Jacques-Louis Descemet, premier obtenteur de roses en France, François Joyaux in Hommes et plantes, n° 25, printemps 1998.
• Jacques-Louis Descemet, un rosiériste français en Russie, François Joyaux in Hommes et plantes, n° 26, été 1998.

Lien externe

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