Hérons garde-boeufs

Héron garde-bœufs
Bubulcus ibis
Classification classique
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Aves
Ordre	Ciconiiformes
Famille	Ardeidae
Genre
Bubulcus Bonaparte, 1855
Nom binominal
Bubulcus ibis (Linnaeus, 1758)
Statut de conservation IUCN : LC  : Préoccupation mineure
Statut CITES :	Annexe III , Révision du 17-02-2005 Pays concerné : Ghana
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Le Héron garde-bœufs ou Tayr Bgar (Bubulcus ibis) est un échassier, de la famille des ardéidés (les hérons, aigrettes, butors et apparentés).

Bubulcus ibis est la seule espèce du genre Bubulcus.

Hérons garde-boeufs picorant dans une rizière (Bali).

Partout où se rendent les rhinocéros, ils sont escortés d'un nuage blanc de hérons garde-boeufs affamés. C'est en suivant les troupeaux que ces petits hérons se sont égaillés hors de leurs marais originels. Ils ont ainsi délaissé poissons et grenouilles pour les insectes que soulèvent les grands herbivores dans les steppes et savanes.

Originaire de l'Afrique, très courant au Kenya ou en Tanzanie, le héron garde-boeufs se rencontre actuellement sur tous les continents excepté à proximité des cercles polaires. C'est un échassier vivant près des eaux douces, piscivore de taille moyenne, son régime est principalement insectivore : on le retrouve souvent en compagnie du bétail sur lequel il se perche pour le débarrasser de ses parasites. Cependant, les insectes ne représentent pas son menu exclusif, il comporte également des petits vertébrés. Contrairement aux autres hérons, le garde-boeufs n'est pas forcément lié au milieu aquatique. Cet oiseau fait preuve d'un instinct grégaire.

Dans les colonies, qui peuvent rassembler des milliers de gardes-boeufs, chaque nid est protégé par l'un des parents, tandis que l'autre cherche de la nourriture. Ces absences alternées sont aussi l'occasion d'escapades et de visites clandestines ; mais les parents infidèles élèvent volontiers des petits illégitimes.

L'Aigle ravisseur est le principal ennemi des échassiers. Les ibis côtoient les gardes-boeufs. Après avoir fondu sur la foule, l'aigle plane pour choisir la proie la moins prompte à s'envoler. Dès qu'ils le peuvent, les garde-boeufs se perchent afin de repérer l'assaillant de plus loin.

Synonymes

Ardea ibis
Buphus coromandus
Cancroma coromanda
Lepterodatis ibis
Bubulcus bubulcus

Liens externes

• Référence Alan P. Peterson : Bubulcus ibis dans Ciconiiformes (en)
• Référence Avibase : Bubulcus ibis (+répartition) (fr+en)
• Référence Oiseaux.net : Bubulcus ibis (+répartition) (fr)
• Référence Fauna Europaea : Bubulcus ibis (en)
• Référence ITIS : Bubulcus ibis (Linnaeus, 1758) (fr) (+version (en))
• Référence Animal Diversity Web : Bubulcus ibis (en)
• Référence NCBI : Bubulcus ibis (en)
• Référence IUCN : espèce Bubulcus ibis (Linnaeus, 1758) (en)

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