Henson (race équine)

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Henson
Henson au Hâble-d'Ault
Région d’origine
Région	Marquenterre,  France
Caractéristiques
Morphologie	Cheval de selle
Taille	1,48 m à 1,60 m[1]
Robe	Isabelle, avec des marques sauvages
Tête	Courte
Pieds	Court-jointés
Caractère	Calme et endurant
Autre
Utilisation	Attelage, endurance, TREC, horse-ball et polocrosse

Le Henson ou cheval de la Baie de Somme est une race chevaline française née vers 1975 sur le site du Marquenterre par la volonté d'un seul homme, le Dr Lionel Berquin. On voit maintenant des Henson sur le Hâble-d'Ault. Elle est issue de croisements entre des chevaux de sang chaud (selle français et anglo-arabe entre autres) et des chevaux fjord de sang froid d'origine norvégienne.

Histoire

Le Henson répond à la volonté de recréer une race de cheval d'extérieur à la fois rustique et polyvalente. Le Dr Lionel Berquin est membre de l'association des cavaliers de la baie de Somme et véritable créateur du Henson^[1]. Il a monté une activité commerciale et d'élevage pour organiser des balades et des randonnées dans la région^[1]. Alors qu'il cherchait une bonne race de cheval d'extérieur pour ses activités, il s'aperçut que les anciens chevaux destinés à cet usage avaient quasiment tous disparus et que les races de sang n'étaient pas assez rustiques. Le choix d'un croisement entre une jument selle français et un étalon fjord est dû à un hasard heureux, car un étalon fjord se trouvait sur son site à ce moment là, en 1975^[2]. Le croisement fut reproduit entre des chevaux à sang chaud de race selle français ou anglo arabe, et des fjords afin de fixer la race.

En 1989, les cavaliers de la Baie de Somme s'installèrent sur le domaine du Marquenterre, terres de la famille Jeanson^[1]. Depuis 1995, le Stud-book de la race est fermé aux chevaux non-issus de parents Henson.

La race est reconnue par le ministère de l'Agriculture et les Haras nationaux depuis juillet 2003^{[1] [3]}. Il existe environ 1 200 sujets recensés en France, dont 200 sur le site du Marquenterre, berceau de la race.

Chaque premier week end de novembre a lieu la transhenson, rassemblement de tous les chevaux et poulains de l'année afin de les rapatrier dans les zones d'herbage proche du centre de Saint-Quentin-en-Tourmont^[1]. Les chevaux Henson sont devenus l’emblème de l'équitation d'extérieur et des chevauchées en pleine nature^[3].

Description

Le Henson est un petit cheval doux, calme, polyvalent et endurant^[1]. Il est élevé de manière naturelle en extérieur^[1], ce qui lui confère équilibre et rusticité dès la naissance. Il possède un caractère sociable. Sa robe est toujours isabelle, avec des variantes plus ou moins foncées, proches de celle du Fjord. La présence d'une raie de mulet sur la ligne du dos est obligatoire et beaucoup de sujets présentent aussi des zébrures aux membres. De plus, toute marque blanche (liste, balzane, ...) est déconseillée chez les Hensons et même prohibée pour les reproducteurs. Sa crinière est bicolore, noire et or ou noire et blanche, souvent en brosse comme celle des fjord^[1]. Il mesure généralement entre 1,48 m et 1,60 m^[1]. De fait, il ressemble beaucoup au fjord, en un peu plus grand et plus élancé. Il présente toutes les caractéristiques morphologiques d'un cheval de loisir : un corps ramassé, une encolure relativement courte et large, un poitrail éclaté, une tête courte avec des ganaches, et des membres court-jointés.

Utilisation

Le Henson possède une grande endurance, il est maniable et rapide. Sélectionné comme monture de loisir, il peut aussi participer à des compétitions d'attelage, d'endurance, de TREC, de horse-ball et de polocrosse sans difficultés.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Liste des races équines de France

Liens externes

• Brochure des Haras nationaux

Bibliographie

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