Henri Farman

Henri Farman
Naissance	26 mai 1874 Paris
Décès	18 août 1958 (à 84 ans) Paris
Nationalité	France
Profession	Constructeur et pilote pionnier de l'aviation
Famille	Frères Farman

Henri Farman, né le 26 mai 1874 à Paris où il est mort le 18 août 1958, est un aviateur français constructeur d'avions et d'automobiles.

Biographie

Issu d'une famille britannique installée à Paris, Henri Farman, très jeune, se passionne pour le cyclisme, l'automobile et l'aviation avec son frère Maurice Farman.

Le premier vol officiel en circuit fermé

Le 13 janvier 1908, il effectue au-dessus du terrain d'Issy-les-Moulineaux à bord d'un biplan Voisin, utilisant un moteur V8 Antoinette de 50 CV, le premier vol officiel en circuit fermé d'un kilomètre, d'une durée de 1 minute et 28 secondes. Il remporte ainsi le prix Archdeacon-Deutsch de la Meurthe. Quelques mois plus tard, le 8 juillet 1908, alors qu'il est en tournée aux États-Unis, il invente le mot « aileron », baptisant de ce nom les volets disposés en bout d'aile des avions qui sont présentés.

Avions Farman

Avec ses deux frères Dick et Maurice, il fonde en 1919 une compagnie de construction aérienne après les succès des premiers avions Farman dessinés par Maurice depuis 1910. En 1924, il crée avec ses deux frères la Société générale des transports aériens, qui sera intégrée à Air France en 1933.

Premiers voyages aériens

Le premier voyage aérien entre Bouy et Reims le 21 novembre 1908

De retour en France, il signe le 30 octobre 1908 à bord d'un aéroplane Voisin le premier voyage aérien — dit aussi le « premier vol de ville à ville  » — de l'histoire mondiale de l'aviation, réalisé entre le petit village marnais de Bouy, près de Mourmelon-le-Grand, et Reims sur une distance de 27 kilomètres. Quelques mois plus tard, il s'illustre au cours de la première Grande semaine d'aviation de la Champagne organisée à Reims — à l'emplacement de l'actuelle Base aérienne 112 Reims-Champagne — du 22 au 29 août 1909, remportant l'épreuve de distance sans ravitaillement avec 180 kilomètres parcourus. Il remporte également le prix des passagers avec un tour de piste effectué avec deux passagers à la vitesse de 56,304 kilomètres à l'heure en 10 minutes et 39 secondes. Il obtient également le record de temps de vol, le 18 décembre 1910, en dépassant huit heures à l'occasion de la coupe Michelin.

Anglais ou Français ?

Le monument Farman à Mourmelon-le-Grand

Les Britanniques — et par extension les anglophones — l'appellent « Henry » et le considèrent comme un Anglais. Or ce natif de Paris opta pourtant bel et bien pour la nationalité française et fut naturalisé Français en 1937. Il fit en outre franciser son prénom. Décoré à de multiples reprises, il reçut notamment la Légion d'honneur.

Souvenir

Mort à Paris le 18 août 1958, Henri Farman repose au cimetière parisien de Passy, non loin d'autres célébrités du monde de l'aviation : Maurice Bellonte, Dieudonné Costes et l'avionneur Marcel Dassault. Sur sa tombe, l'inscription suivante : « Il a donné des ailes au monde. »

Une rue (la rue Henry-Farman, sic) et un monument lui sont dédiés à côté de l'héliport de Paris, près du parc Suzanne-Lenglen (15^e arrondissement), ainsi que la station Henri Farman de la ligne 2 du tramway d'Île-de-France. À Reims et à Mourmelon-le-Grand, deux monuments commémoratifs rappellent le premier voyage aérien de l'histoire qu'il effectua le 30 octobre 1908.

Avions Farman

• 

  Farman F-68BN4 Goliath (1937)

• 

  Farman Daedalus en Grèce

• 

  Reconstitution du Voisin-Farman 1908, l'avion ayant fait le 1^er km en circuit fermé.

Liens externes

• Article paru dans le magazine Gazoline

Voir aussi

• Débuts de l'aviation dans les Yvelines

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