- Helviens
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Les Helviens (en latin Helvii) sont un peuple gaulois situé dans le sud du Vivarais (actuel département de l’Ardèche). Selon Jules César, ils avaient pour voisins les Gabales (clients des Arvernes), contre qui ils s'opposèrent en -52, lors de la Guerre des Gaules[1]. Leur première capitale pourrait être le site fortifié de Jastres-Nord (Lussas)[2]. La capitale romaine est Alba (Alba Helviorum), où des fouilles récentes ont mis au jour plusieurs espaces et une zone religieuse nommée Bagnols[3].
Sommaire
Helvie
Limites
Le territoire des Helviens s'étendait uniquement dans la partie sud de l'actuel département de l'Ardèche, bordé par le Rhône et les Cévennes. Strabon, dans sa géographie, dit que le Rhône limitait l'Helvie à l'est, la séparant des Cavares (Drôme). Au nord, les Helviens avaient pour voisins les Segovellaunes, à l'ouest les Vellaves (Velay) et les Gabales (Lozère), au midi les Volques Arécomiques (Gard). Les Helviens sont englobés dans la province romaine de Narbonnaise après la conquête.
Invasion romaine
Défaite des Arvernes
Article détaillé : Bataille du confluent.Lorsque les Romains entrèrent en moyenne vallée du Rhône, ils vainquirent une coalition commune aux Allobroges et aux Arvernes du roi Bituit, en -121 lors de la bataille du confluent. A aucun moment l'implication des Helviens n'est attestée dans les textes.
Annexion par Rome
Le territoire des Allobroges et l'Helvie furent annexés à la province romaine de Narbonnaise et Bituit fut emprisonné à Rome. Les élites Helviennes comme Valérius Procillus se romanisèrent vite.
Événements lors de la Guerre des Gaules (52 av. J.-C.)
Jules César traverse l'Helvie
En 52 avant J.-C., malgré le froid rigoureux, César se mit en marche avec une partie des renforts, franchissant la ligne des Cévennes, en s'ouvrant un chemin à travers la neige (par le col du Pal ?) et tomba comme la foudre au milieu des Vellaves, dont la capitale était alors Ruessio (Saint-Paulien).
Révolte de Vercingétorix
Les Helviens, romanisés, lèvent des troupes sur l'ordre de César afin d'éviter une invasion de leurs voisins Gabales, inféodés aux Arvernes. Les Helviens, sont repoussés, perdant certains princes et sont contraints de se réfugier dans leurs oppida.
Article connexe
Notes et références
- César, VII, 64-65
- Cl. Lefebvre, Oppida helvetica : les sites fortifiés de hauteur du plateau de Jastres (Ardèche), De Boccard, Paris, 2006 (Gallia romana, 7)
- CAG (Carte Archéologique de l'Ardéche), 07, notice 005, p. 97-194.
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