Harold Alexander

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Harold Alexander en 1945

Sir Harold Rupert Leofric George Alexander (1891 - 1969) est un maréchal de l'armée britannique, ancien Secrétaire d'État à la Défense et ancien Gouverneur général du Canada.

Biographie

Il fait ses études à Harrow School et à l'Académie militaire royale de Sandhurst. Il est nommé sous-lieutenant des Irish Guards le 23 septembre 1911.

Première Guerre mondiale

Capitaine en 1915, commandant en 1917, il combat sur le front occidental pendant la Première Guerre mondiale. Blessé deux fois, cité le 1^er janvier 1916, le 4 janvier 1917 et le 27 décembre 1918. En 1916, il reçoit la Military Cross (MC), le 1^er janvier, le Distinguished Service Order (DSO) le 20 octobre et la croix de Chevalier de la Légion d'honneur.

Entre-deux-guerres

En 1919-20, il commande une brigade de l'armée lettone puis la Baltische Landeswehr durant la guerre civile contre les Bolchéviques ; cité (8/7/19, 3/2/20).

Nommée lieutenant-colonel en mai 1922, il suit l'école de Guerre de Camberley (1926-27) puis le Collège impérial de Défense (1930).

Colonel, il sert en Inde (1934-38) ; cité (7/2 et 8/5/36) et nommé Compagnon de l’Ordre de l'Étoile d'Inde (CSI) le 7/02/36.

Seconde Guerre mondiale

Il devient général de division en octobre 1937 et commande la 1^re Division du corps expéditionnaire en France ; il est cité le 20 décembre 1940. Promu général de corps d'armée le 1^er juillet 1940, il est chargé de prévenir un débarquement allemand sur la côte sud de l'Angleterre.

Le 17 janvier 1942, il est promu général d'armée et rejoint la Birmanie ou il organise en mars la retraite des troupes britanniques vers l'Inde ; il est cité le 28 octobre 1942 et nommé Chevalier grand-croix de l’Ordre du Bain (GCB) le 11 novembre 1942. Il est alors nommé Commandant en chef des troupes alliées en Afrique du Nord (1942-43) et, à partir de février 1943, Commandant du 15^e Groupe d'armées (8e armée britannique et 1^re armée américaine) durant la campagne d'Italie (1943-44). Le 4 juin 1944, il est nommé maréchal et la même année, en novembre, Commandant suprême des forces alliées en Méditerranée. Le 29 avril 1945, il reçoit la reddition de l'armée allemande sur le front italien.

Nommé Chevalier Grand Croix de l’Ordre de Saint-Michel et Saint-George (GCMG) le 20 janvier 1946, il est fait Vicomte Alexander de Tunis le 1^er mars de cette année.

Après-guerre

Il devient Gouverneur général du Canada d’avril 1946 à février 1952. Il est nommé Chevalier de l’Ordre de la Jarretière (KG) le 3 décembre 1946 puis fait Comte Alexander de Tunis et Baron Rideau d’Ottawa le 14 mars 1952.

Il est Secrétaire d'État à la Défense du cabinet de Winston Churchill de mars 1952 à octobre 1954.

Décoré de l’Ordre du Mérite (OM) le 23 avril 1960, il devient Connétable de la Tour de Londres d’août 1960 à juillet 1965.

Voir aussi

• Gouverneur général du Canada
• Liste des gouverneurs généraux du Canada

Liens externes

• (en) la London Gazette, le Journal Officiel britannique, pour les décorations, citations, promotions, nominations…

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