Hans Holbein Le Jeune

Hans Holbein le jeune, (1543), portrait par Lucas Horenbout d'après un dessin d'auto-portrait

Hans Holbein le jeune est un peintre et graveur allemand, né à Augsbourg en 1497 et décédé à Londres le 29 novembre 1543.

Biographie

Deuxième fils du peintre Hans Holbein l'Ancien (vers 1465 - 1524), il est le frère cadet du peintre Ambrosius Holbein (vers 1493/94 - vers 1519), avec lequel il étudie dans l'atelier paternel.

En 1515, sa famille se fixa à Bâle, haut lieu de l'humanisme, où il se lia avec Érasme. De 1516 à 1526, travaillant pour la haute bourgeoisie commerçante, il réalisa des portraits, compositions religieuses, décorations murales, cartons de vitraux et des gravures et le musée d'art de la ville de Bâle possède ainsi la plus importante collection au monde d'œuvres de la famille Holbein.

Influencé par Matthias Grünewald, son style s'ouvrit aux nouvelles conceptions de la Renaissance italienne.

En 1526, fuyant la Réforme, il partit pour Londres, recommandé par Érasme à Thomas More. Cette époque constitua l'apogée de sa carrière. Il exécuta le projet d'un arc de triomphe pour l'entrée d'Anne Boleyn à Londres et peignit Les Ambassadeurs en 1533. Le tableau Les Ambassadeurs est particulier. En effet, une partie de cette œuvre est réalisé selon le procédé de l'anamorphisme (* Anamorphose, image qui apparaît quand on change d'angle de vue ) Ainsi, si notre regard se positionne par rapport à la tranche gauche du tableau, on voit apparaitre un crâne humain au milieu des deux personnages. La présence de ce crâne fait également de ce tableau un "memento mori", qui rappelle à l'humilité. Les deux personnages représentés étant invités à se souvenir qu'ils sont mortels comme tout un chacun.

En 1536, nommé peintre-valet de chambre d'Henri VIII il devient en peu de temps le portraitiste officiel de la cour d'Angleterre. En 1543, en pleine gloire, il mourut de la peste. Portraitiste recherchant derrière les apparences les expressions signifiantes des visages, il cherche à unir aux traditions gothiques les nouvelles tendances humanistes.

Réception

Dostoïevski, grand admirateur d'Holbein, est fort secoué lorsqu'il voit à Bâle, trois siècles plus tard, son tableau Le corps du Christ mort dans la tombe ; selon lui, «ce tableau peut faire perdre la foi. » Le tableau l'a tellement troublé qu'il en fait une longue description dans L'Idiot.

Œuvres

• 1521 Le corps du Christ mort dans la tombe ,Kunstmuseum, Bâle
• 1522 La Madone de Soleure Huile sur bois de tilleul, 143,3 X 104 cm, Musée des Beaux-Arts, Soleure
• 1523 Portrait d'Erasme Huile sur bois, 42 X 32 cm, Musée du Louvre, Paris
• 1528 La Vierge et l'Enfant avec la famille du Bourgmestre Meyer, retable, huile sur bois, 146,5 X 102 cm. Darmstadt, Schlossmuseum.

• 1528 Anne Cresacre, bru de Sir Thomas More, pierre noire et pastel sur papier, 37,9 X 26,9 cm. Royal Library, Windsor Castle.

• 1532 Portrait de Georg Gisze, huile sur bois, 96,3 X 85,7 cm. Berlin, Staatliche Museen, Gemäldegalerie.

• 1533 Les Ambassadeurs , huile sur panneau, 207 X 209 cm. Londres, National Gallery

• 1536 Portrait de Sir Richard Southwell, huile sur bois, 47,5 X 38 cm. Florence, Galerie des Offices.
• 1538 Portrait de Christine de Danemark. Londres, National Gallery.
• 1543 Portrait d'Antoine de Lorraine, Berlin, Gemäldegalerie.

Galerie

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Érasme	Sir Brian Tuke	Georg Gisze	Les Ambassadeurs
Thomas Howard	Jeanne Seymour	Anne de Clèves	Henry VIII
Thomas More, 1527, Frick Collection, New York	Portrait d'un musicien	Christine de Danemark, 1538, National Gallery (Londres)	Antoine de Lorraine, 1543, Gemäldegalerie (Berlin)

Voir aussi

Liens externes

• Portrait d'Henri VIII d'Angleterre
• Portrait d'Erasme de Rotterdam
• Portrait de Thomas More
• Les ambassadeurs
• A propos des Ambassadeurs, voir la rubrique sur l'anamorphose
• Holbein le Jeune par Pierre Vaisse, Professeur honoraire d’histoire de l’art à la faculté des Lettres de Genève.
• Web Gallery of Art
• Analyse de l'œuvre Le Christ au tombeau de Holbein le Jeune

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