- HMS Argus (I49)
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Le HMS Argus en camouflage Dazzle en 1918
Le HMS Argus était un porte-avions britannique de la Royal Navy de 1918 à 1944. Il est le premier exemple au monde de ce qui allait être la forme standard des porte-avions avec un pont entièrement plat capable de faire décoller ou atterrir des avions à roue.
Il fut initialement construit en 1914 à Glasgow comme un paquebot transatlantique italien le Conte Rosso. Mais avant qu'il soit lancé, il fut racheté par la Royal Navy pour être transformé en porte-avions. Il fut alors reconstruit avec un pont totalement plat (flush deck) alors que le HMS Furious, lancé en 1916, avait deux ponts séparés à l'avant et à l'arrière de la structure principale.
L'Argus fut lancé le 2 décembre 1917 et mis en service le 6 septembre 1918, quelques semaines avant la fin de la Première Guerre mondiale. Dû à son petit gabarit (environ 14.000 tonnes) et sa relative faible vitesse, il ne fut pas utilisé comme navire de combat mais au départ pour développer les techniques au combat des porte-avions et à l'entraînement des aviateurs à la mer. À la fin des années 1920, dépassés par des navires plus grands et plus modernes, il fut retiré de la flotte active et employé uniquement pour l'entraînement. C'était encore son rôle au début de la Seconde Guerre mondiale mais devant les pertes importantes de la Royal Navy entre 1939 et 1941, période durant laquelle le Takoradi. Le porte-avions approchait alors la destination jusqu'à la distance de vol des avions qui finissaient le voyage par les airs. L'Argus rejoint ensuite la Force H en Méditerranée occidentale et participa à l'importante force de couverture de l'opération Harpoon, un convoi critique pour Malte. En 1942, il soutint le débarquement allié en Afrique du Nord et en 1943 retourna à son rôle de navire d'entraînement, avant de rejoindre la flotte de réserve comme navire de soutien en 1944. Il fut vendu pour la casse en 1946.
Source
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « HMS Argus (I49) » (voir la liste des auteurs)
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