Géographie du Myanmar

Géographie du Myanmar
Continent	Asie
Région	Asie du sud-est
Coordonnées	22° 00' N, 98° 00' E
Superficie	48e rang mondial 678 500 km² Terres : 97 % Eau : 3 %
Côtes	1 930 km
Frontières	Total 5 876 km : Bangladesh 193 km, Chine 2 185 km, Inde 1 463 km, Laos 235 km, Thaïlande 1 800 km
Altitude maximale	Hkakabo Razi (5 881 m)
Altitude minimale	Mer d'Andaman (0 m)
Plus long cours d'eau	Irrawaddy
Plus importante étendue d'eau	Lac Indawgyi

Comme la plupart des pays d'Asie du Sud-Est, la Birmanie possède une géomorphologie et un réseau hydrographique d'orientation nord-sud, qui ont conditionné l'occupation humaine.

Relief

L'essentiel des reliefs est orienté nord-sud, isolant le pays de l'Inde à l'ouest, et de la Thaïlande, à l'est. Le nord, montagneux, annonce l'Himalaya. On y trouve le Hkakabo Razi, qui culmine à 5581 mètres, ce qui en fait le plus haut point du pays mais aussi de toute l'Asie du Sud-Est. A l'est, les montagnes de l'état Shan forment une continuité avec celles de la Thaïlande et du Laos (elles sont d'ailleurs peuplées de Thaïs).

Les seules plaines se trouvent au centre et au sud du pays, le long des fleuves et dans les estuaires : l'Irrawaddy, berceau de la puissance birmane proprement dite, et le long des côtes, au sud-est, domaine historique des Môns.

Principaux cours d'eau

L'Irrawaddy est l'artère vitale de la Birmanie. Il prend sa source dans les hautes terres de l'État Kachin et s'écoule sur quelque 2 000 km avant de se jeter dans la mer d'Andaman en se divisant en de nombreuses branches. Le fleuve est navigable jusqu'à Bhamaw dans le sud de l'État Kachin.

La Chindwin naît de plusieurs ruisseaux dans le nord de la division (province) de Sagaing et se jette dans l'Irrawaddy entre Mandalay et Pagan. Les navires peuvent la remonter jusqu'à Maw Leik. Au delà, seuls les petits bateaux peuvent continuer. Durant la saison sèche (de février à mai), les grands bateaux ne peuvent naviguer que jusqu'à Kale Wa.

La Sittang naît de plusieurs ruisseaux dans les montagnes de Pégou et les collines de l'État Kayin et du sud de l'État Shan et se jette dans le golfe de Martaban, la partie nord de la mer d'Andaman. La rivière n'est pas navigable pour les bateaux de passagers en raison de ses forts courants et de ses rapides. Certains segments de la rivière ainsi que ses affluents sont utilisés pour le transport de rondins.

La Salouen prend sa source en Chine et traverse les États Shan, Kayah, Kayin, Mon et se jette dans le golfe de Martaban près de Mawlamyaing. Il forme la frontière entre la Thaïlande et l'état Kayin. Les grands bateaux de passagers peuvent la remonter jusqu'à Shwe Gun en hautes eaux (de juin à novembre). Sa partie nord est faite de rapides et de forts courants dans les montagnes.

Le Mékong forme la frontière entre le Laos et l'état Shan.

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