Géographie des hautes-alpes

Longtemps considéré comme le toit de la France (avec la Barre des Écrins qui culmine à 4 102 mètres), détrônée lors de l'annexion de la Savoie avec le Mont Blanc (4 807 mètres), le département des Hautes-Alpes est un pays de moyenne et de haute montagne. En effet, 1/3 de la superficie du département est située au-dessus de 2 000 mètres d'altitude, et 1/10^e au-dessus de 2 500 mètres.

On peut considérer deux zones bien différente de par leur altitude et leur climat. - Les 4 districts du sud du département (Bochaine, Serrois-Rosannais, Laragnais, et Gapençais) avec le point le plus bas vers Ribiers avec une altitude de 478 mètres. C'est une zone de collines. - Les 6 districts du nord du département (Briançonnais, Queyras, Guillestrois, Dévoluy, Embrunais, Champsaur-Valgaudemar) qui présentent les caractéristiques d'une zone alpine. 67% des mailles ont une altitude minimale supérieure à 1 500 mètres.

• Enclaves et semi-enclaves :

1. Le Sauze-du-Lac (Hautes-Alpes) : semi-enclave dans les Alpes-de-Haute-Provence à cause du lac de Serre-Ponçon. Malgré tout son appartenance aux Hautes-Alpes est curieuse, étant donné que cette commune était quand même séparée du reste du département par la Durance et l'Ubaye.
2. Mison (Alpes-de-Haute-Provence) dans les Hautes-Alpes : au nord-ouest de Sisteron est reliée aux Alpes-de-Haute-Provence par un pont.
3. Bréziers (Haute-Alpes) dans les Alpes-de-Haute-Provence au Sud de la Durance : reliée au reste des Hautes-Alpes seulement par le Pont de Rochebrune
4. Sud-Est de Tallard (Hautes-Alpes) dans les Alpes-de-Haute-Provence.
5. Vallon de Rancurel Alpes-de-Haute-Provence/Hautes-Alpes, accessible seulement par le hameau de Plaugiers (Hautes-Alpes), au sud-ouest de Ribiers (Hautes-Alpes), séparé du reste des Alpes-de-Haute-Provence par les crêtes Nord de la Vallée du Jabron.
6. Lus-la-Croix-Haute (Drôme) : séparée du reste de la Drôme par le Col de Grimone (1 318 m), elle aurait dû être rattachée aux Hautes-Alpes, d'autant plus que les deux départements étaient issus du Dauphiné.
7. La Grave et Villar-d'Arêne : séparées du reste des Hautes-Alpes par le Col du Lautaret (2 058 m), ces communes auraient pu être dans l'Isère, issue également du Dauphiné. Mais elles ont réclamé d'appartenir aux Hautes-Alpes espérant bénéficier du régime fiscal des Escartons du Briançonnais.
8. Vallée Étroite : séparée du reste des Hautes-Alpes par le Col de l'Échelle (1 790 m), elle est dirigée vers Bardonecchia (Italie). C'est l'une des rares parties du territoire français qui font partie du bassin-versant du Pô, tributaire de la mer Adriatique. Elle fut attribuée à la France comme réparation des dommages de guerre en 1947.

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