Gregory Corso

Gregory Nunzio Corso (26 mars 1930 - 17 janvier 2001), est un poète américain.

Il fut le quatrième membre majeur de la Beat Generation, aux côtés de Jack Kerouac, Allen Ginsberg, et William Burroughs. Incarcéré à Dannemora pour vol en 1947, Gregory Corso se plongea dans la littérature, pour commencer à écrire de la poésie. Une fois libéré en 1950, il retourna à New York où il rencontra Ginsberg dans Greenwich Village (au « Pony Stable »). Ginsberg présenta peu après le jeune Corso aux autres membres de la scène Beat. Il participa à la lecture publique à la Six gallery le 7 octobre 1955. Son premier recueil de poésie fut publié à compte d'auteur en 1955 (avec l'aide d'amis de Harvard, où il avait suivi des cours) : The Vestal Lady on Brattle and other poems (inédit en français). Cette première publication eut lieu un an avant le premier recueil de poèmes de Ginsberg, et deux ans avant le Sur la route de Jack Kerouac. En 1958, Corso avait étendu son répertoire poétique, qui fut publié sous la référence numéro 8, de la série poétique « City Lights Pocket Poets » sous le titre Gasoline/Vestal Lady on Brattle.

Il publia par la suite :

• The Happy Birthday of Death (1960),
• The American Express (1961) (son seul roman),
• Long Live Man (1962),
• Elegaic Feelings American (1970) traduit en français sous le titre Sentiments élégiaques américains chez Bourgeois, (1978).
• Herald of the Autochthonic Spirit (1981)
• Mindfield (1991).

Son premier poème remarqué fut Bomb (formaté pour lui donner la forme d'un champignon atomique), puis Marriage, dont on propose l'extrait suivant :

But I should get married I should be good

How nice it'd be to come home to her

and sit by the fireplace and she in the kitchen

aproned young and lovely wanting my baby

and so happy about me she burns the roast beef

and comes crying to me and I get up from my big papa chair

saying Christmas teeth! Radiant brains! Apple deaf!

God what a husband I'd make! Yes, I should get married!

So much to do! like sneaking into Mr Jones' house late at night

and cover his golf clubs with 1920 Norwegian books

Like hanging a picture of Rimbaud on the lawnmower

like pasting Tannu Tuva postage stamps all over the picket fence

like when Mrs Kindhead comes to collect for the Community Chest

grab her and tell her There are unfavorable omens in the sky!

And when the mayor comes to get my vote tell him

When are you going to stop people killing whales!

And when the milkman comes leave him a note in the bottle

Penguin dust, bring me penguin dust, I want penguin dust--

Ted Morgan décrivait en ces termes la place de Corso dans le mouvement Beat (in Literary Outlaw, the Life and Times of William S. Burroughs, 1988) :

Si Ginsberg, Kerouac, et Burroughs étaient les trois mousquetaires du mouvement, alors Corso était leur D'Artagnan, partenaire jeune, accepté et apprecié, mais avec pas tout à fait leur égal. Il n'avait pas été là dès le début, représenté par l'alliance des intellectuels de Columbia avec les branchés de Times Square. Il était un nouvel arrivé, bien que ses références furent assez impressionnantes pour lui donner libre accès au premier cercle Beat...

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