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Georges Forestier (ingénieur)
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Georges Forestier en 1900
Benoît François Georges Forestier (Saintes, 7 septembre 1838 - Paris, 5 avril 1905), ingénieur en chef puis inspecteur général des Ponts et chaussées, a été notamment professeur à l'École des ponts et chaussées, président du Comité technique de l'Automobile Club de France, président du Congrès international de l'automobile.
Sommaire
Biographie
Né en 1838, Georges Forestier est le fils d'Auguste Forestier, ingénieur en chef des ponts et chaussées pour la Vendée, qui inventa des moyens de conservation des bois à la mer, et d'Emma Eugénie Lachaud de Loqueyssie.
Les ponts et chaussées
Il entre à l'École Polytechnique le dix-septième en 1857, en sort le neuvième en 1859, et entre ensuite à l'École des ponts et chaussées
Il est successivement ingénieur aux Sables-d'Olonne, à Lorient où il en prend en 1867 la direction du service des Travaux hydrauliques, à Vannes où il conçoit et réalise plusieurs ouvrages d'art, à Rochefort où il conçoit des cales obliques, et un système d'assainissement des eaux.
Forestier part ensuite en mission en Cochinchine pour concevoir une forme de radoub. Après un bref retour en France, il y repart comme Directeur des travaux publics de Cochinchine.
Les travaux d'assainissement qu'il fit ensuite à Poitiers enthousiasmèrent la municipalité qui donna son nom à une rue : rue de l'Ingénieur Forestier.
Il est nommé ingénieur en chef en 1889, puis inspecteur général des Ponts et chaussées en 1891. À ce titre, il coordonne et supervise les travaux de plusieurs départements en matière d'infrastructures (routes, chemins de fer, ...). Il prend en 1893 la direction des Chemins de fer algériens, tunisiens et corses.
Il est membre du Conseil général des Ponts et Chaussées.
L'automobile
Georges Forestier devient professeur du cours des Routes à l'École des ponts et chaussées. Il était déjà passionné par le domaine de l'automobile naissante, l'avait professionnellement étudié de près, et peut alors s'y consacrer davantage.
Georges Forestier devient rapidement une personnalité mondialement reconnue au niveau technique dans le domaine de l'automobile.
Il contribue en 1895 à la fondation de l'Automobile Club de France, est membre de son Comité de direction en 1896. Il en est le premier conseiller technique, et est le créateur et le premier président du Comité technique de l'Automobile Club de France, dont il créera le laboratoire d'essais en 1902.
Il organise les courses et concours d'automobiles et de poids lourds, préside le jury, et en est le rapporteur.
Georges Forestier organise et préside en 1900 le Congrès International de l'Automobile.
Il fait à partir de 1900 des conférences en France (devant le Président de la République) et en Angleterre sur ce nouveau moyen de transport. Ses conférences en France deviennent un rendez-vous annuel présentant l'état de l'art : « L'automobile en 1903 », « ...en 1904 », ...
À l'exposition universelle de 1900, il prépare les manifestations internationales sur l'automobile, et il est le rapporteur du jury international dans le domaine des transports (automobile, chemins de fer, ...).
Cette même année 1900, il publie le livre La Roue, étude paléo-technologique, ouvrage qui a longtemps fait autorité.
Il était en outre, toujours dans le domaine de l'automobile, expert près les tribunaux, le conseil de préfecture, le Conseil d'État.
Il est mort à Paris en 1905. Il était officier de la Légion d'honneur.
Il avait épousé en 1868 Isabelle Hermite, fille du mathématicien Charles Hermite, et était le beau-frère d'Émile Picard.
Œuvres
Parmi ses œuvres :
- Notice sur les ports de la rivière d'Auray, Paris, Impr. nationale, 1879
- Notice sur les ports de la rivière du Morbihan, Paris, Impr. nationale, 1879
- Automobile-club de France. Concours des poids lourds. Versailles, 1897. Rapport de la commission. Paris, le Génie civil, 1897
- Société d'encouragement pour le développement de l'industrie automobile en France. Deuxième concours des poids lourds. Versailles, 1898. Rapport de la commission, Paris, le Génie civil, 1899
- La Roue, étude paléo-technologique, Paris, Berger-Levrault, 1900
- Notice sur les chemins de fer algériens, Alger, Giralt, 1900
- Essai d'une étude didactique des conditions d'établissement d'une voiture à traction mécanique sur routes, in le Génie civil, Paris, 1900
- Exposition universelle internationale de 1900, à Paris. Concours internationaux d'exercices physiques et de sports. Rapports... Section VII. Automobilisme, Paris, Impr. nationale, 1901
- Exposition universelle internationale de 1900, à Paris. Rapports du jury international. Classe 30 : carrosserie, charronnage, automobiles et cycles. Rapport de M. G. Forestier,... , Paris, Impr. nationale, 1901
- La Locomotion automobile en 1900, Paris, Berger-Levrault, 1901
- auteur d'autres publications, portant notamment sur les moyens de transports (ports et rivières, chemins de fer, automobiles), d'articles, de contributions diverses.
Sources
- G. de Joly : Notice sur la vie et les travaux de M. Georges Forestier, inspecteur général des ponts et chaussées, Paris, E. Bernard, 1905
- Site de la bibliothèque de l'École polytechnique (Notice parmi la "famille polytechnicienne")
- Bibliothèque nationale de France
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