Gene Simmons

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Gene Simmons
Surnom	The God Of Thunder
Nom	Chaim Witz
Naissance	25 août 1949 (1949-08-25) (62 ans) Haifa
Pays d’origine	Israël
Activité principale	Auteur-compositeur Musicien Acteur Producteur de musique
Genre musical	Hard rock Heavy metal
Instruments	Basse
Années d'activité	Depuis 1970
Site officiel	http://www.genesimmons.com
Entourage	Kiss

Gene Simmons, de son vrai nom Chaim Witz, ou encore Eugene (Gene) Klein, est un bassiste, guitariste, chanteur, auteur-compositeur et acteur israélo-américain né le 25 août 1949 à Haïfa, en Israël. Il est connu pour être le bassiste et l'un des chanteurs du groupe de hard rock Kiss.

Biographie

Gene Simmons en concert avec Kiss en 2004 à Boston.

Il a passé son enfance en Israël. À 8 ans et demi, il émigre aux États-Unis avec sa mère hongroise (rescapée de l'holocauste). Il change alors son nom en Eugene Klein. Il choisit rapidement le diminutif « Gene » car il trouve que ça sonne plus américain que « Chaim ». « Klein » est le nom de jeune fille de sa mère. À la fin des années 1960, il se fera désormais appeler Gene Simmons. Il se passionne pour les comics de Marvel (il crée même un fanzine) et les films d'horreur. Lon Chaney est alors son acteur préféré. Tout ceci l'influencera dans la recherche visuelle de KISS et surtout dans son personnage de Démon. A 16 ans, après avoir vu les Beatles à la télévision, il décide qu'il sera musicien. Il apprend la guitare, la basse et le solfège en autodidacte et s'achètera d'ailleurs une basse identique à celle de Paul McCartney. Il jouera dans Bullfrog Bheer, Long Island Sound, Coffee et Wicked Lester. Il sera également professeur à Harlem, travaillera au magazine Vogue puis rencontrera Paul Stanley à plusieurs reprises grâce à un ami commun. Paul intègrera Wicked Lester en 1971. Ils enregistreront pour le compte d'une maison de disques un album qui ne sera jamais commercialisé mais qui servira de base au premier album de KISS. Puis ensemble, ils fonderont KISS en 1972 (qui s'appellera tout d'abord Lips) avec Peter Criss et Ace Frehley.

Les maquillages des musiciens de KISS reflètent la personnalité de chaque musicien. Sur scène, Gene est le Démon qui crache du feu et du sang. Membre de KISS le plus connu, notamment pour sa légendaire langue de 17cm, Gene ne lâchera jamais le groupe même s'il s'y investira un peu moins dans les années 1980. Paul Stanley est le "frontman" du groupe, celui qui parle au public. Gene, lui, gère tout ce qui se passe en dehors de la scène, tout l'aspect "commercial" du groupe. Il est à l'origine de la déferlante de produits dérivés KISS. Néanmoins, lors des enregistrements d'albums, il travaille comme un fou à ce que tout soit parfait. Il réenregistrera même une chanson de KISS sur son album solo de 1978, See you in Your Dreams car il considérait qu'elle n'avait pas été correctement peaufinée sur l'album Rock and Roll Over (1976). Aujourd'hui, KISS continue à tourner. Gene Simmons reste l'un des deux seuls membres d'origine de KISS présents sans interruption depuis le début, l'autre étant Paul Stanley. Ace Frehley et Peter Criss sont désormais remplacés respectivement par Tommy Thayer (ex manager du groupe) et Eric Singer. Le dernier opus de Kiss, Sonic Boom, est sorti en 2009 avec cette formation.

En dehors de la musique, Gene est aussi acteur. Dans les années 1980 quand KISS se démaquille, il tourne dans des films comme Runaway - L'évadé du futur (1984) avec Tom Selleck, Stargrove et Danja, agents exécutifs avec John Stamos et George Lazenby, Mort ou vif (1987) avec Rutger Hauer, Trick or Treat avec Ozzy Osbourne ou encore dans Red Surf, Wish you Were Dead, The Decline of Western Civilization part II : The Metal Years, Detroit Rock City et The New Guy, ainsi que dans Kiss contre le fantôme, KISS Meets the Phamtom of the Park le seul film de KISS réalisé en 1978, mais aussi à la télévision dans Miami Vice, Hitchhiker ou encore dans un épisode de la série Millenium (Les trois autres apparaissent également dans cet épisode !). Il a écrit "KISS and Make-up" et "Sex, Money, KISS" deux livres sur sa vie dans KISS.

En 2004 il sort un album solo Asshole, deux chansons sont respectivement co-écrites avec Bob Dylan et Frank Zappa.

Il est aussi à l'origine d'un dessin animé My Dad the Rock Star, d'un show "Mr Romance" créé et diffusé sur la chaîne Oxygen, et de deux télé-réalités "Rock School" et Family Jewels.

En 2005 il passe dans le clip de la chanson Rockstar de Nickelback aux côtés de plusieurs autres grandes stars comme Billy Gibbons des ZZ Top ou Paul Teutul, Sr. d'Orange County Choppers

Anecdotes

• Deux apparitions dans un épisode de la série américaine décalée That's 70 Show (saison 3 épisode 2 (2008)), où il incarne pour Red l'image du fils qui sans discipline fini par mal tourner.
• Dans la saison 2 de Ugly Betty, il s'avère être le père d'Amanda Tanen. Cette enfant illégitime serait le fruit d'une aventure avec Fey Sommers mais à la fin de la saison 2, on apprend que en réalité, il n'est pas son père et qu'il lui a menti...
• Gene Simmons est très connu pour sa langue, souvent reconnu comme le symbole du groupe Kiss. La langue de Simmons est très longue, elle mesure 17 cm de long.
• Gene Simmons est connu pour sa vantardise et pour ses remarques controversées. Il n'hésite pas à vanter ses exploits et ceux de Kiss et a causé plusieurs controverses, notamment en insultant la religion musulmane.
• Gene Simmons, en plus de son rôle dans Kiss, est également un homme d'affaires important qui gère brillamment le côté commercial de Kiss et divers autres projets. Dans les années 1980, il a notamment acquis les droits du symbole du jeu Monopoly.
• Gene Simmons apparaît dans le film japonais Detroit Metal City, adapté du manga du même nom. Il joue le rôle de Jack ill Dark, l'empereur du death metal.
• Il apparait dans la série télévisée Family Guy (Les Griffin) où avec Paul Stanley il aurait fricotté avec Lois la femme de Peter qui est le plus gros fan de Gene Simmons et du groupe KISS
• Il fait aussi deux apparitions dans deux épisodes du dessin animé Scooby-Doo.
• Il apparait briévement dans l'épisode 22 de la saison 3 de la série télévisée Castle, interprétant son propre rôle.

Instruments

Gene Simmons joue sur deux modèles de basse : l'Axe, un instrument en forme de hache et La Punisher dont la forme évoque une chauves-souris. Ces deux instruments sont actuellement produits par la marque Cort^[1].

Lien externe

• Site officiel

Notes et références

• Portail du rock