Gao (Mali)

Gao
Géographie
Pays	Mali
Région	Gao
Cercle	Gao
Superficie	km²
Longitude	0° 02' 96.20" Ouest
Latitude	16° 16' 43.23" Nord
Altitude	? m
Population
Commune (2005)	hab.
Ville	57 978 hab.
Politique
Maire	Sadou Diallo (ex Adéma-Pasj) (élu en 2009)

Gao est une ville du Mali, capitale de la septième région et située sur le fleuve Niger. Sa population est estimée à 57 978 habitants en 2005^[1].

Sommaire 1 Histoire 2 Économie 3 Culture 4 Politique 5 Sports 6 Jumelage 7 Notes et références

Histoire

Gao est une ville du Mali fondée au VII^e siècle au temps de l'empire songhaï. L'empire du Mali a ensuite conquis Gao en 1325, tout en laissant s'appliquer les lois songhaïs. Gao est alors devenue le centre d'un empire prospère de 70 000 personnes. C'est durant cette période que sera construit le tombeau des Askias en 1495. L'invasion marocaine de 1591 a largement détruit la ville, qui est restée de taille relativement moyenne jusqu'à la période de colonisation française aux XIX^e siècle et XX^e siècle. En novembre 1955, Gao devient une commune de moyen exercice du Soudan français.

Le 2 mars 1966, avec l'indépendance du Mali, Gao devient une commune de plein exercice.

Gao fut autrefois un important centre commercial, car elle située sur la route des caravanes qui assuraient le commerce transafricain et sur le fleuve Niger, voie de communication majeure dans toute l'Afrique occidentale. Une miniature jadis exposée au Musée des arts africains et océaniens montre l'activité d'un ancien marché de cette ville. La ville de Gao amorça son déclin lorsque les grands navires européens se mirent à contourner l'Afrique, rendant non-compétitives économiquement les caravanes qui la traversaient. Mais elle garde à l'instar de Tombouctou ou Samarcande, qui ont décliné pour la même raison, une place dans l'imaginaire collectif.

Économie

La ville de Gao possède un aéroport ouvert une grande partie de l'année. Elle reste une voie de communication importante sur le fleuve Niger où transitent hommes et marchandises.

Le tourisme y prend de plus en plus de l'importance et constitue une source importante de revenus. La ville possède en effet un patrimoine notable, notamment avec le tombeau des Askias inscrit au patrimoine de l'UNESCO depuis janvier 2005. La dune rose, nommée ainsi en raison des lumières données au moment du coucher du soleil, le long du fleuve Niger et située aux portes du désert, est également attractive pour les visiteurs qui descendent le fleuve.

Depuis le 22 septembre 2006, un pont enjambe le Niger, remplaçant ainsi le bac^[2]. Il contribue dorénavant à l'essor de Gao, le pont le plus proche en aval se trouve à Niamey au Niger (600km environ), et ceux en amont à Markala (barrage) (900 km environ) puis Bamako (1 100 km environ)

Gao est relié à Koulikoro par la Compagnie malienne de navigation, pendant la saison des hautes eaux du Niger soit de quatre à cinq mois par an.

Culture

La 7^e édition du Festival des arts et cultures songhay s’est tenu du 9 au 12 février 2007 à Gao^[3].

Le guitariste Baba Salah est originaire de Gao.

Gao sur le fleuve Niger

Gao, le tombeau des Askias.

Pêcheur Bozo sur le fleuve Niger près de Gao, au Mali.

Politique

Année	Maire élu	Parti politique
2004	Alassane Ali Touré	RPM
2009	Sadou Diallo[4].	ex Adéma-Pasj

Sports

La ville de Gao est dotée d'un stade nommé Stade Kassé Keïta ; il a été inauguré pour la coupe d'Afrique des nations de football 2002.

Jumelage

Gao est jumelée avec  Thionville (France). Par ailleurs une opération de coopération décentralisée dans le domaine de l'assainissement et des déchets est menée par le centre international de l'Eau de Nancy (NanciEau) en partenariat avec l'Association internationale des maires francophones (AIMF).

Notes et références

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