Gaetano Caffarelli

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Gaetano Majorano, dit Caffarelli, (8 mars 1710–4 juillet 1783), soprano, né à Bitonto

Il était fils d'un pauvre paysan. Il eut pour maître à Bari un certain Caffaro, dont il prit le nom en diminutif, et surpassa bientôt ce maître, grâce aux leçons qu'il reçut à Naples de Nicola Porpora. II débuta à Rome en 1724, chanta sur les principaux théâtres d'Italie, de France, d'Angleterre, et amassa de grandes richesses.

Il acheta dans sa patrie le duché de Santo-Donato, dont il porta depuis le titre; il s'y fit bâtir un palais sur lequel il inscrivit ces mots : Amphion Thebas, ego domum.

Caffarelli eut pour rival Farinelli.

Chronologie

1726 : il achève sa formation chez Nicolo Porpora et débute à Rome à l’âge de 16 ans dans le Rôle Féminin de l’Alvida du Valdemaro de Sarro au Teatro della valle. Durant cette période, il eut une relation durable avec une aristocrate romaine.

1728 : il échappe de justesse à la vengeance d’un mari jaloux en se cachant dans une vieille citerne et il juge plus prudent de quitter Rome pour se rendre à Venise où il est engagé pour la saison 1728-1729 au théâtre San Samuel pour tenir le rôle d’Alcasto dans Merina de pollarolo. Il se fait entendre cette même saison 1728-1729 à Milan et à Turin dans Didone Abbandonata de Sarro.

1730 : il retourne à Rome pour jouer Mithridate dans Tigrane et le rôle titre dans Siface, tous deux sur la musique de Nicolo Porpora. Réengagé de suite, il obtient un triomphe en jouant Pirro dans Cajo Fabrico de Hasse et Arminio dans Germanico de Porpora.

1732 : il se produit à Milan au côté de Vittoria Tesi.

1733 : à Bologne, il joue au théâtre Malvezzi dans Siroe re di Persia de Hasse.

1734 : il chante au théâtre San Giovanni Crisostomo à Venise au côté de Farinelli lors du carnaval.

1735 : il se rend à Naples et joue dans il Castello d’Atlante de Léo au San Bartolomeo, Adriano in Siria de Pergolesi et dans Siface de Léo. Il obtient la même année la place du vieux Matteo Sassano (86 ans), dit Matteucio, maître de chant à la chapelle Royale.

1738 : à Londres au côté de George Frederick Haendel dans une nouvelle troupe formée par Heidegger au king’s théâtre remonté à la suite d’une grave crise due à l’affrontement stérile des deux théâtres de Londres, il chante dans trois opéras de Haendel Faramondo, Alessandro Severo et Serse. Le succès n'est pas au rendez-vous.

1739 : il rentre à Naples où, lors d’une cérémonie religieuse, il agresse un autre castrat. Il est sauvé de sanctions graves par le roi Charles et le fait qu’il doit partir en Espagne pour les festivités données en l’honneur de la reine d’Espagne.

1740 : il chante à Madrid le rôle titre de l’opéra Farnace le 4 novembre 1740 avec la cantatrice Vittoria Tessi dans le rôle de Berénice, Anna Maria Peruzzi (tamiri), le ténor Annibale Pio Fabbri (Anibalino) et il joue Pompeo.

1740 : il écope de 3 jours de prison pour avoir entre autres semé la panique dans l’olympia nell’Isola d’Ebuda mais il triomphe dans les opéras de Léo Hasse, Sarro. Il se rend à Vienne où son succès est médiocre et où il commet encore plus d’actes indélicats, puis il voyage à Venise et Lucques et retourne à Naples.

1753 : sur invitation du cardinal Mazarini, il se rend à Paris à la cour du roi de France et s’indigne devant le peu d’estime que porte ce rustre pour son talent et manque expédier le poète Ballot de Sauvot lors d’une discussions animée sur les mérites respectifs de la musique italienne et la musique française (querelle de bouffons). Il se fait éconduire de France sur l’ordre de la dauphine.

1754 : il chante à Naples pour la dernière fois.

1755 : il se retrouve à Lisbonne en mars 1755 à l’occasion de festivités données pour l’anniversaire de la reine Maria Anna et il obtient le poste de Cantor de Camara (chanteur de chambre) auprès de Joseph I^er, Roi du Portugal. Un tremblement de terre détruit la ville le 1^er novembre 1755 et il rentre en Italie où il rachète le domaine de San Donato à Otrante dans les Pouilles. Il décide alors de ne plus monter sur une scène.

1770 : il chante lors d’une réception au théâtre San Carlo. Son caractère s’est adouci.

1783 : il s’éteint le 31 janvier et est enterré à San Efremo.

Source

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