Fusion du coeur d'un réacteur nucléaire

Fusion du coeur d'un réacteur nucléaire

Fusion du cœur d'un réacteur nucléaire

Cœur d'un réacteur nucléaire de recherche TRIGA

La fusion du cœur d'un réacteur nucléaire se produit lorsqu'un réacteur nucléaire cesse d'être correctement contrôlé et surtout refroidi, en raison d'une défaillance des systèmes de contrôle ou de sécurité. Les crayons de combustible nucléaire (qui contiennent l'uranium ou le plutonium ainsi que des produits de fission hautement radioactifs) commencent à surchauffer puis à fondre à l'intérieur du réacteur. La fusion du cœur est considérée comme un accident nucléaire grave en raison de la probabilité que des matières fissiles puissent franchir l'enceinte de confinement (si elle existe) et polluer l'environnement avec une émission de nombreux radioisotopes hautement radioactifs.

Plusieurs fusions du cœur se sont déjà produites dans des réacteurs nucléaires autant civils que militaires. Toutes les fusions de cœur se sont caractérisées par des dégâts très sérieux sur le réacteur nucléaire. Dans certains cas, il a fallu réaliser le démantèlement complet du réacteur et, dans les cas les plus graves, une évacuation de la population civile des environs a été nécessaire.

Sommaire

Analyse des causes

Le crayon de combustible fond quand la température atteint une valeur supérieure à sa température de fusion. Suivant les cas : lors de la catastrophe de Tchernobyl cette augmentation de température a été quasi-instantanée ; dans d'autres cas, elle peut prendre plusieurs heures, notamment lors de l'accident de Three Mile Island.

La fusion du cœur peut se produire alors que la réaction en chaîne neutron-fission s'est terminée, car l'inertie thermique ou la chaleur d'un incendie peuvent continuer à chauffer le combustible bien après que le réacteur soit arrêté.

Dans les réacteurs nucléaires, les crayons de combustibles présents dans le cœur du réacteur peuvent fondre pour les raisons suivantes :

  • Perte de contrôle de la pression du réfrigérant : si le réfrigérant est un gaz inerte, l'efficacité du transfert thermique peut diminuer ; si le réfrigérant est de l'eau pressurisée, il peut se former une bulle de vapeur autour d'un crayon de combustible.
  • Fuite du réfrigérant : le débit du réfrigérant n'est pas suffisant pour refroidir le réacteur (le réfrigérant peut être de l'eau, un gaz inerte ou du sodium liquide). Un accident dû à la fuite de réfrigérant peut être étroitement lié à une « perte de contrôle de la pression du réfrigérant ».
  • Excès de puissance incontrôlé : un pic de puissance se produit soudainement au-delà des spécifications techniques du réacteur.
  • Incendie autour du combustible nucléaire : cela n'est possible que dans les réacteurs conçus avec un modérateur à l'hydrogène ou au graphite.

La défaillance des systèmes d'alimentation électrique de secours pourrait aussi conduire à une fusion du cœur. Un rapport de l'autorité de sûreté nucléaire américaine (NRC), révèle que 50% des scénarios de fusion du cœur proviennent d'une coupure de courant dans la centrale. [1]

Cas réels

Plusieurs sous-marins russes ont subi une fusion du cœur de leur réacteur nucléaire. Les seules fusions du cœur connues dans des réacteurs nucléaires civils sont la catastrophe de Tchernobyl (Ukraine) en 1986 et Three Mile Island (États-Unis) en 1979. Mais il y a eu plusieurs fusions du cœur partielles :

Références

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

Ce document provient de « Fusion du c%C5%93ur d%27un r%C3%A9acteur nucl%C3%A9aire ».

Wikimedia Foundation. 2010.

Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Fusion du coeur d'un réacteur nucléaire de Wikipédia en français (auteurs)

Игры ⚽ Поможем решить контрольную работу

Regardez d'autres dictionnaires:

  • Fusion du coeur d'un reacteur nucleaire — Fusion du cœur d un réacteur nucléaire Cœur d un réacteur nucléaire de recherche TRIGA La fusion du cœur d un réacteur nucléaire se produit lorsqu un réacteur nucléaire cesse d être correctement contrôlé et surtout refroidi, en raison d une… …   Wikipédia en Français

  • Reacteur nucleaire — Réacteur nucléaire Cœur du réacteur CROCUS à l EPFL (Suisse) Un réacteur nucléaire est un dispositif dans lequel une réaction en chaîne est initiée, modérée et contrôlée par l humain ou par la nature, comme dans le seul cas connu du réacteur… …   Wikipédia en Français

  • Fusion du coeur — Fusion du cœur d un réacteur nucléaire Cœur d un réacteur nucléaire de recherche TRIGA La fusion du cœur d un réacteur nucléaire se produit lorsqu un réacteur nucléaire cesse d être correctement contrôlé et surtout refroidi, en raison d une… …   Wikipédia en Français

  • Reacteur nucleaire pilote par accelerateur — Réacteur nucléaire piloté par accélérateur Pour les articles homonymes, voir ADS. L Accelerator Driven System ou ADS est un réacteur nucléaire piloté par un accélérateur de particule. Dans un tel système, tout ou partie des neutrons de fissions d …   Wikipédia en Français

  • Fusion du cœur d'un réacteur nucléaire —  Ne doit pas être confondu avec Fusion nucléaire. Cœur d un réacteur nucléaire de recherche TRIGA. La fusion du cœur d un réacteur nucléaire survient l …   Wikipédia en Français

  • Réacteur à sel fondu — Réacteur nucléaire à sels fondus Schéma de principe d un réacteur à sel fondu Un réacteur nucléaire à sels fondus (RSF) (en anglais, molten salt reactor : MSR) est un type de réacteur nucléaire dans lequel le combustible nucléaire se… …   Wikipédia en Français

  • réacteur — [ reaktɶr ] n. m. • v. 1940; adj. 1817 « qui opère une réaction »; 1790 « réactionnaire »; de réaction 1 ♦ Moteur, propulseur à réaction (I, 1o). ⇒ pulsoréacteur, statoréacteur, turboréacteur, turbostatoréacteur. Réacteur d avion. Avion à deux… …   Encyclopédie Universelle

  • Réacteur pressurisé européen — Pour les articles homonymes, voir EPR. Modèle de l EPR. Le Réacteur pressurisé européen, EPR (initialement European Pressurized Reactor, puis Evolutionary Power Reactor et rebaptisé aussi US EPR …   Wikipédia en Français

  • Centrale nucléaire en France — En France, un centre nucléaire de production d’électricité (CNPE), plus communément appelé centrale nucléaire est un site industriel qui utilise la fission de noyaux atomiques au sein d un combustible nucléaire pour produire de l électricité. 19… …   Wikipédia en Français

  • Centrale nucléaire — de Golfech (France) …   Wikipédia en Français

Share the article and excerpts

Direct link
Do a right-click on the link above
and select “Copy Link”