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Fréon (gaz)
Pour les articles homonymes, voir Fréon.Le Fréon (marque commerciale) est le nom d'une famille de gaz hydrochlorofluorocarbonés (HCFC) ou chlorofluorocarbonés (CFC) fabriqués par la société DuPont de Nemours. Les différentes variétés de fréons sont parfois désignées sous le nom de R-ABCDE, R signifiant réfrigérant et ABCDE étant un nombre à 5 chiffres ou moins.
Contrairement à certains gaz frigorigènes utilisés avant 1929, les fréons sont ininflammables, non corrosifs et non toxiques en cas de fuite mineure. Cependant ils prennent la place de l'air respirable en cas de fuites abondantes, ce qui peut mener à des asphyxies. Par exemple à bord du cargo frigorifique Mimoza en 1994, deux matelots ont perdu la vie. Un fréon a également été responsable de la mort de plus de 20 membres de l'équipage d'un sous-marin russe accidenté le 8 novembre 2008.
Les fréons les moins volatils peuvent produire une anesthésie grâce à leur ressemblance avec les agents anesthésiques volatils.
Le R22 est peut-être aussi à l'origine de troubles du rythme cardiaque.
Le R12 a été utilisé depuis 1930 comme réfrigérant et depuis 1943 comme gaz propulseur dans les aérosols ; il a été parfois utilisé à d'autres fins industrielles, comme dans la fabrication de mousse polyuréthane.
Cependant leur utilisation est très contestée car leurs composés peuvent être facilement détruits par les rayons UV émis par le Soleil se dissociant en éléments plus simples comme le chlore et le fluor. Ces éléments sont responsables, entre autres, de la destruction de la couche d'ozone. Ils participent aussi au réchauffement de la planète en tant que gaz à effet de serre.
Leur fabrication a été réduite de manière draconienne ces dix dernières années.
Formules brutes de quelques fréons contenant un unique atome de carbone
- CCl3F: trichlorofluorométhane (fréon R11)
- CCl2F2: dichlorodifluorométhane (fréon R12)
- CClF3: chlorotrifluororométhane (fréon R13)
Voir aussi
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