François VII de La Rochefoucauld

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François de La Rochefoucauld, duc de La Roche-Guyon III^e duc de La Rochefoucauld

François VII de La Rochefoucauld, 3^e duc de La Rochefoucauld, 3^e duc de La Roche-Guyon (1634 - 11 janvier 1714 à Versailles en France) était un grand officier de la maison du roi de France.

Bibliographie

Il était l'aîné des huit enfants de François VI, le mémorialiste, et de sa femme, Andrée de Vivonne.

Il épousa en 1659 Jeanne-Charlotte du Plessis-Liancourt (1644-1669), qui lui apporta le titre de duc de La Roche-Guyon et lui donna trois enfants.

Contrairement à son père, le jeune homme entretint de bonnes relations avec Louis XIV. Il obtint les postes suivants :

• 1671, gouverneur du Berry ;
• 1672, grand-maître de la garde-robe ;
• 1679, grand veneur, fonction qu'il garde jusqu’à la fin de sa vie (Saint-Simon raconte cruellement la flagornerie de ce courtisan devenu aveugle et que son infirmité rendait inapte à la fonction).

Portrait

Saint-Simon :

M. de La Rochefoucauld était borné d'une part, ignorant de l'autre à surprendre, glorieux, dur, rude, farouche et ayant passé toute sa vie à la cour, embarrassé avec tout ce qui n'était pas subalterne ou de son habitude de tous les jours. Il était rogue, en aîné des La Rochefoucauld qui le sont tous par nature et par conséquent très repoussants. J'en ai vu peu de ce nom qui aient échappé à un défaut si choquant, que M. de La Rochefoucauld avait fort au-dessus d'eux tous ; avec cela, bien plus ami qu'ennemi, quoique ennemi dangereux, et même à incartades ; mais excepté un bien petit nombre, ami par fantaisie, sans goût et sans choix. Il aimait moins que médiocrement ses enfants, et quoiqu'ils lui rendissent de grands devoirs, il leur rendait la vie fort dure ; gouverné jusqu'au plus aveugle abandon par ses valets, à qui presque tous il fit de grosses fortunes, partie par crédit, partie en se ruinant pour eux, jusque-là qu'il fallut que sur la fin, son fils, le bâton haut, y entrât pour tout ce qu'il voulut. […]

..Jamais valet ne le fut de personne avec tant d'assiduité et de bassesse, il faut lâcher le mot, avec tant d'esclavage, et il n'est pas aisé de comprendre qu'il s'en put trouver un second à soutenir plus de quarante ans d'une semblable vie.^[1]

M. de La Rochefoucauld avait beaucoup d'honneur, de valeur, de probité. Il était noble, bon, libéral, magnifique ; il était obligeant et touché du malheur. Il savait et osait plus que personne rompre des glaces, et souvent forcer le roi. Mais, à force de prodiguer ses services avec peu de choix et de discernement, il fatigua et lassa enfin le roi, mais ce ne fut que sur les derniers temps ; d'ailleurs sans aucun esprit, sans discernement, glorieux au dernier point, rude et rustre en toutes ses manières, très volontiers brutal, désagréable en toutes ses façons…^[2]

Références

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