Air America (film)

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Air America

Casquette Air America

Données clés

Réalisation	Roger Spottiswoode
Scénario	Richard Rush
Acteurs principaux	Mel Gibson Robert Downey Jr.
Sociétés de production	Carolco Pictures TriStar
Pays d’origine	États-Unis
Genre	Aventure Comédie
Sortie	1990
Durée	112 minutes

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution

Air America est un film américain réalisé par Roger Spottiswoode en 1990.

Synopsis

C'est l'histoire imaginaire de Billy Covington, pilote civil aux USA, qui privé de sa licence de vol américaine par la Federal Aviation Administration à la suite d'une faute professionnelle, est recruté par Air America, compagnie aérienne privée, émanation officieuse de la CIA et qui opère en Asie du Sud-Est pendant la Guerre du Viêt Nam. Billy débarque au milieu d'une bande de pilotes plus ou moins allumés qui effectuent des ravitaillements clandestins au Laos dans des conditions souvent périlleuses et va se retrouver impliqué malgré lui dans un trafic d'héroîne, mis sur pied par des responsables militaires américains avec la complicité des autorités locales. Il va heureusement pouvoir compter sur l'aide de Gene Ryack avec qui il va se lier d'amitié.

Fiche technique

• Titre : Air America
• Réalisation : Roger Spottiswoode
• Scénario : John Eskow et Richard Rush, d'après le roman de Christopher Robbins
• Production : Daniel Melnick, John Eskow, Allen Shapiro, Mario Kassar et Andrew G. Vajna
• Société de production : Carolco Pictures et TriStar
• Musique : Charles Gross
• Photographie : Roger Deakins
• Montage : John Bloom et Lois Freeman-Fox
• Décors : Allan Cameron
• Costumes : John Mollo
• Pays d'origine : États-Unis
• Format : Couleurs - 2,35:1 - Dolby Surround - 35 mm
• Genre : Aventure, comédie
• Durée : 112 minutes
• Dates de sortie :
  •  États-Unis : 10 août 1990
  •  France : 14 novembre 1990

Distribution

• Mel Gibson : Gene Ryack
• Robert Downey Jr. : Billy Covington
• Nancy Travis : Corinne Landreaux
• Ken Jenkins : Major Donald Lemond
• David Marshall Grant : Rob Diehl
• Lane Smith : Sénateur Davenport
• Art LaFleur : Jack Neely
• Ned Eisenberg : Nick Pirelli
• Marshall Bell : Q.V.
• David Bowe : Saunders
• Burt Kwouk : Général Lu Soong
• Tim Thomerson : Babo
• Harvey Jason : Nino
• Sinjai Hongthai : May Ling
• Natta Nantatanti : La fille de Gene

Commentaires

Le film est librement inspiré de certains passages du livre éponyme du journaliste britannique Christopher Robbins paru en 1979 et qui retrace l'histoire de Air America depuis sa création lors de la Seconde Guerre mondiale jusqu'à la fin des années 1970. De nombreuses anecdotes réelles sont retranscrites à l'écran, comme les cendres du pouce coupé conservées en pendentif par l'un des pilotes ou encore les coups de feu tirés sur la balle lors de la partie nocturne de mini-golf.

La production a bénéficié de l'aide officielle de l'Armée de l'Air thaïlandaise (Royal Thai Air Force) qui a mis à sa disposition une base aérienne et du matériel américain utilisé pendant la Guerre du Viêt Nam et toujours en service à l'époque du tournage (Fairchild C-123 Provider, Pilatus PC-6, Lockheed C-130 Hercules, Bell UH-1 Huey, Schweizer 300). Ce matériel repeint aux couleurs de Air America ainsi que le tournage en décors naturels et une utilisation réduite à son minimum des images de synthèse donnent aux séquences aériennes souvent spectaculaires, un cachet d'authenticité rarement atteint dans une production hollywoodienne. Le tournage des scènes de la base aérienne s'est déroulé à Mae Hong Son, ville du nord-ouest de la Thaïlande. Le spectateur attentif remarquera facilement le lac et les temples Shan si particuliers à la cité, notamment lors de la scène du survol en hélicoptère de Billy Covington comateux. Dans la réalité, cette fameuse base américaine se situait dans la vallée de Long Cheng dans l'ex zone spéciale de Xaysomboun, située au nord de Vientiane. Elle effectua effectivement comme indiqué dans le film jusqu'à plus de 400 décollages par jour.

La phrase "Je n'ai pas de souvenir précis sur ce point" ("I have no clear memory of that point") répétée 115 fois (!) par Rob Diehl lors de son procès et qui apparait lors du générique de fin, est une boutade directement inspirée par les propos réels tenus par le Colonel Oliver North lors de son procès dans l'Affaire Iran-Contra.

La bande-son contient beaucoup de chansons de l'époque de la guerre du Viêt Nam comme Love Me Two Times reprise par Aerosmith et Gimmie Shelter interprété par The Rolling Stones.

Une série télévisée (non basé sur le film mais inspiré par le même livre) en 22 épisodes de 50 minutes, Air America, fut créée par Philip DeGuere en 1998 avec Lorenzo Lamas dans le premier rôle.

Lien externe

• Air America sur l'Internet Movie Database

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