François-Charles d’Autriche

François-Charles et Sophie d'Autriche vers 1865

François Charles Joseph, archiduc d'Autriche (Vienne, 7 décembre 1802 – Vienne, 8 mars 1878) était le fils de l'empereur François Ier d'Autriche et de Marie-Thérèse de Bourbon, fille de Ferdinand Ier des Deux-Siciles.

Il nait dans une Autriche humiliée par la France révolutionnaire puis impériale. En 1807, il perd sa mère puis en 1809 son frère. En 1810, sa soeur Marie-Louise épouse l'Ogre corse et devient impératrice des Français et reine d'Italie. A 8 ans, il est donc le beau-frère de Napoléon Ier et l'oncle du duc de Reichstadt qu'il accueillera à Vienne avec toute la famille impériale après la chute de l'empire Français.

Peu brillant et d'un naturel effacé,il épouse en 1824 la princesse Sophie de Bavière. Cette union aurait été décidé lors du Congrès de Vienne. En effet, l'archiduc héritier Ferdinand étant incapable d'exercer ses fonctions, le trône devait revenir à François-Charles mais le tout puissant ministre Metternich qui craignait l'ambition de la nouvelle et brillante archiduchesse parvint à faire changer d'avis l'empereur François Ier et même, maria l'archiduc. Ce mariage, peut être pas consommé, resta stérile. A la mort de l'empereur, celui-ci, Ferdinand monta sur le trône laissant la totalité du pouvoir au chancelier Metternich, désormais tout puissant.

En 1848, La révolution obligea la famille impériale à se réfugier à Prague. Metternich dut s'enfuir et l'archiduchesse Sophie amena sans trop de mal son époux à renoncer à ses droits en faveur de leur fils aîné François-Joseph qui n'avait que 18 ans. Après cet épisode qui le mit un cours instant en lumière , l'archiduc retourna sans acrimonie à sa vie effacée.

Cinq enfants sont nés de son union avec Sophie de Bavière :

• François-Joseph (1830-1916) empereur d'Autriche (et roi de Hongrie en 1867) épouse en 1854 Elisabeth de Bavière dite Sissi (1837-1898)

• Maximilien, empereur du Mexique en 1864 (1832-1867) épouse en 1857 Charlotte de Belgique (1840-1927)

• Charles-Louis (1833-1896) épouse en 1856 Marguerite de Saxe (1840-1856), puis en 1862 Marie-Annonciade des Deux-Siciles (1843-1871) puis en 1873 Marie-Thérèse de Bragance (1855-1944). Il est le père de l'archiduc héritier François-Ferdinand dont l'assassinat a été le déclencheur de la Première Guerre mondiale et le grand-père de l'empereur Charles I^er

• Marie-Anne Caroline Pia (1835-1840)

• Louis-Victor (1842-1919) sans alliance.

Liens internes

• François Ier d'Autriche
• Sophie de Bavière