Forum Claudii Vallensium

Octodurus, également appelée Forum Claudii Valensium est une cité gauloise, puis romaine située sur le territoire actuel de Martigny, en Suisse.

Sommaire 1 Histoire 1.1 La cité 1.2 L'amphithéâtre 1.3 Le domus 1.4 La cathédrale 1.5 Le sanctuaire ou Mithraeum 2 Voir aussi 3 Notes et références

Histoire

La tribu des Véragres peuple la région du Valais au V^e et dresse des fortifications au fond de la vallée, afin de contrôler simultanément le passage vers l'Italie via le col du Mont-Joux (actuel col du Grand Saint-Bernard) et vers la France, via le col de Balme et le col de la Forclaz.

Dans la guerre des Gaules, Jules César parle des Véragres en -57, pendant un chapitre entier au sujet de la bataille d'Octodure, qui oppose les Véragres aidé des Sédunes (autre tribu du Valais) à la 12^e légion romaine de Servius Galba. Les romains étaient instalés dans la bourgade d'Octodure pour l'hiver, mais les deux tribus valaisanes les attaquent, et les romains doivent se replier au pays des Allobroges (la Savoie). Même si les Véragres ne sortent pas victorieux de ce combat, ils mettent momentanément en échec la tentative de César de contrôler le versant ouest du Col du Grand Saint-Bernard.

Le Valais est conquit par les romains vers 15 avant J.-C., et la ville devient alors le Forum Claudii Valensium, en l'honneur de l'empereur Claude (Concordance des temps historique ?). Elle deviens aussi la capitale des Alpes Pennines^[1].

Au début de notre ère, Octodure est un centre administratif politique et culturel. La citée est un point de rencontre important entre les civilisations celtes et méditéranéennes. C'est un centre gallo-romain sans problèmes économiques.

La cité

Au centre de la ville, se trouvaient trois rangées de six insulae entourant le forum. Autour du forum il y avait beaucoup de boutiques et d'arcades, une basilique, un hôtel de ville et un marché couvert. De l'autre côté de la rue principale, on pense qu'il était prévu de construire l'area sacra du forum, avec un temple dédié à Jupiter. Mais la construction n'a pas eu lieu, certainement pour des raisons financières^[2].

L'amphithéâtre

L'amphithéâtre d'Octodurus est le seul monument dont tous les vestiges ont toujours été visibles. Il a été bâtit vers l'an 100 avant J.-C.^{[réf. nécessaire]} et il était le siège des jeux antiques. Ensuite il fut abandonné pendant plus de 1 600 ans, puis a été rénové pour des activités sportives et des manifestation culturelles organisées spécialement pour le 700^e anniversaire de la Confédération helvétique.

Il mesure 75,5 m dans le grand axe pour 63,7 dans le petit. Il n'a ni d'infrastructure de couloirs, ni d'escaliers ou de rampes. L'amphithéâtre d'Octodurus est un ovale, coupé en deux, avec six rampes pour pour acceder aux gradins et deux pour aller dans l'arène.^[3]

Ce vestige était un lieux de loisirs et il a accueillit plusieurs combats ; animaux contre animaux, animaux contre hommes ou alors hommes contre hommes^{[réf. nécessaire]}.≠≠ A cette époque, il pouvait contenir quelques 5 000 spectateurs.

Le domus

Le domus est la demeure de la ville de Rome dans l'antiquité romaine. Elle a été découverte en 1993. Le domus du génie domestique (apelée comme ça à cause d'une statuette découverte en 1993) est une grande maison mesurant plus de 600 m² qui était occupée par une famille.

On trouve autour de cette maison, un péristyle (galerie de colonnes qui font le tour d'un bâtiment) et un jardin avec des portiques. On y trouve aussi des bassins et un foyer pour chauffer une salle chaude et des bains privés^[4].

Elle a été construite au début de notre ère et est placée à un endroit stratégique, en face du forum. Elle possède un péristyle (file de colonne fomant un portique autour de l'édifice) , un jardin destiné à la détente entouré de portiques, un local de service avec un bassin et un foyer permettant de chauffer la salle des bains privés, une salle à manger et un triclinium (un lit de trois places sur lequel les romains mangeaient). Cette villa comportait aussi une cuisine un verger et un potager^[5].

La cathédrale

Les fouilles qui ont été entreprises entre 1990 et 1993 dans le sous-sol de l’église paroissiale de Martigny ont permis de révéler les vestiges d’un premier petit lieu de culte chrétien. Il était aménagé à l’intérieur d’un complexe romain, qui devait probablement être une villa suburbana (palais résidentiel), sur laquelle fut construite, vers l’an 400, la première cathédrale du Valais. Aujourd'hui une église baroque à remplacé l'ancienne église. ^[6]

Le sanctuaire ou Mithraeum

Ce sanctuaire se situe à proximité du Temenos et a été construit vers la fin du 3ème siècle. Il a été découvert lors de la construction d'un immeuble en 1993 et il a pu être conservé dans un sous-sol. Le Mitraeum mesure 23,36 mètres sur 8,95 et devait avoir une apparence austère car il n'avait aucune fenêtre. On entrait dans le hall carré par une porte letérale. On y faisait des repas sacrementels ou des offrandes consacrées à des personnages importants de Martigny, c'était donc un lieu religieu.^{[réf. nécessaire][7]}

Voir aussi

• Liste des noms latins des villes européennes

Notes et références

Les sites antiques en Suisse
Augusta Raurica | Aventicum | Noviodunum | La Tène | Lousonna | Octodure | Vallis poenina | Vitudurum

• Portail de la Rome antique
• Portail du Valais