Fontaine de Jouvence

Fontaine de Jouvence

Fontaine de jouvence

La fontaine de jouvence est lun des mythes anciens attribuant une importance régénératrice à leau.
La fontaine de Jouvence vue par Lucas Cranach.

La fontaine de Jouvence, fontaine de vie, ou fontaine dimmortalité est un symbole dimmortalité ou de perpétuel rajeunissement.

Cette fontaine mythique semble dériver de la mythologie biblique et classique et évoque les notions de purification et de régénération.

Sommaire

Histoire du mythe et mythes proches

Cette légende a probablement des origines anciennes liée à la fascination de lhomme pour leau et à son importance pour sa survie. Une de ses origines connues serait lhistoire biblique du jardin dÉden, cette fontaine pouvant être la source deau émergeant aux pieds de larbre de la connaissance, au centre du paradis, réputée alimenter les quatre fleuves du paradis coulant vers les points cardinaux.

Cette légende évoque dautres mythes liées à des liquides considérés comme sources dimmortalité à certaines époques (ambroisie, soma, hydromel sacrés ou sacrificiels), veut que quiconque boit de son eau ou sy baigne est guéri de ses maladies, rajeunit ou ne vieillit plus.

Chez les anciens germains, leau du savoir, de la connaissance et de la prophétie coulait dans la fontaine de Mimir. Pour pouvoir en boire, le Dieu Odin a consenti à perdre un œil [1].

Dans la mythologie celtique irlandaise, le Cath Maighe Tuireadh (récit de la Bataille de Mag Tured) évoque une fontaine les Tuatha Danann (gens de la déesse Dana, ce sont les dieux des Celtes dIrlande) pouvaient tremper les blessés. Ils guérissaient grâce à un plant de chacune des nombreuses plantes médicinales poussant en Irlande, placés par le Dieu-médecin Diancecht. Les blessés - dit le mythe - pouvaient ainsi dès le lendemain à nouveau combattre.

Cest Khizr (lHomme vert, Khwaja Khadir, ou Al-Khadir), qui aurait trouvé sans chercher, ce quAlexandre le Grand a cherché sans trouver. Cette image présente Alexandre le Grand (à gauche), dans un autre monde (car il est mort à 33 ans) assis en face de Khizr. Il est émerveillé de voir revenir à la vie des poissons séchés et salés trempés dans leau de la fontaine de vie (Sikandar Nâma, romance perse dAlexandre, LXIX.75).

La tradition moyen-orientale pré-islamique évoque aussi une « fontaine de vie », qui aurait été trouvée dans les régions polaires (hyperboréennes ; un des emplacements supposé du paradis à certaines époques). Alexandre le Grand laurait cherché, sans pouvoir la trouver, par manque de patience. Il en serait mort à 33 ans.

Plus tard, cest lélixir de longue vie alchimique qui sera censé conférer limmortalité (symboliquement ou réellement selon les interprétations qu'on en a fait.

Lexplorateur espagnol Juan Ponce de León, qui fit le voyage vers le Nouveau Monde avec Christophe Colomb, la chercha en Amérique, au nord de Cuba. Il découvrit ainsi la Floride.

Dans lart et la littérature

La fontaine de Jouvence a souvent été évoquée par des artistes.

Elle est par exemple représentée dans le Jardin des délices du célèbre triptyque de Jérôme Bosch.

Détail du panneau central du Jardin des délices (Jérôme Bosch), 1504.

Divers romans ou films attribuent au contenu du Saint graal (sang du Christ recueilli par Joseph d'Arimathie) des vertus qui évoquent celle de la fontaine de vie, les conquêtes dAlexandre sapparentant alors à une quête du Graal.

Notamment dans Pirates des Caraïbes 3, Jack Sparrow a volé une carte spéciale ou l'on suppose que cette carte lui révélerait l'endroit de la fontaine de Jouvence, car il cherche désespérément l'immortalité.

Persistances du mythe ?

Les constructions romaines, arabes et araboandalouses faites en carré autour dune fontaine ou dun bassin pourraient rappeler la légende ou la fontaine du paradis perdu[2],[3],[4].

On a attribué des vertus miraculeuses, profanes et religieuses, à de nombreuses sources, dont celle de Lourdes, mais sans rapport avec limmortalité physique.

De nos jours, certains voient dans la recherche effrénée du jeunisme, et dans une partie de la recherche médicale qui cherche à inverser le processus de vieillissement un écho du mythe de la fontaine de Jouvence.

Notes et références

  1. « Mythologie des montagnes, des forêts et des îles », dirigé par P.Grimal, Paris, 1963, p 44
  2. Le miroir des simples âmes, in Et. trad. N°s 322 à 349, Paris, 1955 à 1958
  3. R. Guénon, Le symbolisme de la croix, Paris, 1929
  4. R. Guénon, Symboles fondamentaux de la Science Sacrée, Paris, 1962

Voir aussi

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