Flocon de Neige

Exposition gorilles au zoo de Barcelone, Floquet de Neu

Flocon de Neige (Floquet de Neu en catalan) est l’unique gorille albinos connu, et sans doute le représentant le plus célèbre de son espèce (gorille des plaines occidentales). Capturé tout jeune en Guinée équatoriale (à l'époque : Guinée espagnole) en 1966, il a été ramené en Catalogne par un primatologue catalan, Jordi Sabater Pi, qui l'avait découvert captif chez un chasseur de la tribu Fang. Il est alors devenu la principale attraction du jardin zoologique de Barcelone et la mascotte de la ville.

Adulte, il atteint le poids de 187 kg et la taille de 1,63 m. Au cours de sa captivité, il a eu 21 enfants avec 3 femelles différentes, mais seuls cinq d'entre eux ont survécu (un mâle et quatre femelles). Aucun de ses enfants et petits-enfants n'est albinos mais tous ses enfants sont porteurs de la mutation et peuvent l'avoir transmise à certains de ses petits enfants.

Flocon de Neige est mort par euthanasie, en novembre 2003 suite à un cancer de la peau, probablement dû à son albinisme, diagnostiqué depuis 2001. Il avait alors près de 40 ans, âge respectable pour un gorille qui ne dépasse généralement pas les 25 ans en liberté.

Le grand singe blanc fut incinéré et ses cendres disposées dans le premier prototype de l'urne Bios, conçue par deux designers espagnols. Bios est une urne d'un genre un peu spécial : fabriquée uniquement avec des matériaux biodégradables (écorce de noix de coco et cellulose), elle contient de la tourbe et une graine d'arbre. On y ajoute les cendres du disparu, qui contribueront à faire grandir l'arbre une fois l'urne enterrée. L’idée étant de remplacer les cimetières par des forêts. Ses cendres ont été enterrées, le 23 avril 2004, avec la graine d'un arbre africain, le marronnier du Cap.

La ville de Barcelone envisage de lui dédier un monument ou une rue.

A Paris, un restaurant a pris son nom. "Le Gorille Blanc" est situé dans le 4e arrondissement, impasse Guéménée. On y trouve nombre de photos de Flocon de Neige.

Bibliographie

• Italo Calvino, le grand écrivain italien lui a consacré tout un chapitre de son roman Palomar, intitulé : « Le gorille albinos»
• Davide Toffolo, Le Roi Blanc, bande dessinée parue aux Editions Casterman – Collection « Ecritures », 2005
• Juan Mayorga, le dramaturge espagnol contemporain, lui a consacré une pièce de théâtre où il lui prête un regard et des pensées philosophiques profondes : Copito ou les derniers mots de Flocon de Neige, le singe blanc de Barcelone. La pièce est publiée aux éditions Les Solitaires Intempestifs, coll. « Mousson d'été », 2008, 112 p. (ISBN 978-2-84681-194-1).

Voir aussi

• Jardin zoologique de Barcelone
• Gorille

Liens externes

• Site officiel
• Vidéo de Flocon de Neige [1]

• Portail des pays catalans