Fintan (mythologie celtique)

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Fintan mac Bóchra, dans la mythologie celtique irlandaise, est un druide primordial, dont l’origine du nom, Vindo-senos, a le sens de « Blanc-Ancien » (en référence aux cheveux blancs et à l’âge des druides les plus éminents). Il est associé à l’épopée du peuple de Cesair. Après le Déluge, il subit diverses métamorphoses animales qui doivent lui permettre de traverser les millénaires, pour transmettre sa science et son histoire aux Irlandais.

Mythologie

Quand Noé prépare l’Arche avant que le Déluge submerge la terre, Cesair prend le commandement d’une troupe de cinquante femmes, accompagnées de trois hommes : son père Bith, Ladra et Fintan. Ils embarquent pour une navigation de sept ans qui va les mener en Irlande. Les trois hommes épousent toutes les femmes, dix-sept pour Bith, seize pour Ladra, les dix-sept femmes de Fintan sont Cesair, Lot, Luam, Mall, Mar, Froechar, Femar, Faible, Foroll, Cipir, Torrian, Tamall, Tam, Abba, Alla, Baichne, Sille et Ebliu. De toutes ces unions, il n’a qu’un fils, Illann. À la mort de Ladra, puis celle de Bith, il épouse leurs veuves.

Lorsque le Déluge inonde l’Irlande, tous les membres du peuple de Cesair périssent noyés, à l’exception de Fintan qui se transforme en saumon. Il reste ainsi une année entière sous l’eau, ayant établi sa résidence dans une grotte. Il survit pendant 5 500 ans, en se transformant en aigle, en faucon, pour finalement reprendre forme humaine. Il devient alors le conseiller du Ard ri Érenn (roi suprême d’Irlande). Lors de la Cath Maighe Tuireadh (première Bataille de Mag Tured), il est aux côtés du roi des Fir Bolg, Eochaid Mac Eirc, lors de l’invasion des Tuatha Dé Danann. Il quitte la vie terrestre au Ve siècle ap. J.-C., une fois que l’Irlande est convertie au christianisme.

Dans le récit Suidugud Tellach Temra (Fondation du Domaine de Tara), c’est lui qui défend l’organisation de l’île en quatre provinces (royaumes), plus une cinquième centrale, Meath, dont la capitale est Tara, résidence des rois suprêmes.

La tradition orale du mythe de Fintan a été fortement christianisée, lors de sa retranscription, par des clercs au Moyen Âge. On y a notamment ajouté la référence au Déluge et la parenté de Cesair avec Noé. Fintan est un druide primordial et omniscient qui ne transmet son savoir que par un enseignement oral. Cette particularité de la classe sacerdotale des Celtes est confirmé par Jules César dans La Guerre des Gaules, qui note en plus, que les études druidiques pouvaient durer 20 ans.

Articles connexes

• Druide
• Lebor Gabála Érenn
• Saumon de la sagesse
• Arche de Noé
• Déluge

Bibliographie

• Paul-Marie Duval, Les Dieux de la Gaule, Paris, éditions Payot, février 1993, 169 p. (ISBN 2-228-88621-1).
  Réédition augmentée d'un ouvrage paru initialement en 1957 aux PUF. Paul-Marie Duval distingue la mythologie gauloise celtique du syncrétisme dû à la civilisation gallo-romaine.
   
• Albert Grenier, Les Gaulois, Paris, Petite bibliothèque Payot, août 1994, 365 p. (ISBN 2-228-88838-9).
  Réédition augmentée d'un ouvrage paru initialement en 1970. Albert Grenier précise l’origine indo-européenne, décrit leur organisation sociale, leur culture et leur religion en faisant le lien avec les Celtes insulaires.
   
• Christian-J. Guyonvarc'h, Magie, médecine et divination chez les Celtes, Bibliothèque scientifique Payot, Paris, 1997, (ISBN 2-228-89112-6).
• Christian-J. Guyonvarc'h et Françoise Le Roux :
  • Les Druides, Ouest-France Université, coll. « De mémoire d’homme : l’histoire », Rennes, 1986 (ISBN 2-85882-920-9) ;
  • La Civilisation celtique, Ouest-France Université, coll. « De mémoire d’homme : l’histoire », Rennes, 1990 (ISBN 2-7373-0297-8) ;
  • Les Fêtes celtiques, Rennes, Ouest-France Université, coll. « De mémoire d’homme : l’histoire », avril 1995, 216 p. (ISBN 2-7373-1198-7).
    Ouvrage consacré aux quatre grandes fêtes religieuses : Samain, Imbolc, Beltaine, Lugnasad.
     
• Philippe Jouët, Aux sources de la mythologie celtique, Yoran embanner, Fouesnant, 2007 (ISBN 978-2-914855-37-0).
• Venceslas Kruta, Les Celtes, Histoire et Dictionnaire, éditions Robert Laffont, coll. « Bouquins » , Paris, 2000 (ISBN 2-7028-6261-6).
• Claude Sterckx, Mythologie du monde celte, Paris, Marabout, octobre 2009, 470 p. (ISBN 978-2-501-05410-2) .
• Consulter aussi la Bibliographie sur la mythologie celtique et la Bibliographie sur la civilisation celtique.

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